Andrew Jefford smaker Cain-viner fra Napa's Spring Mountain- Winestealssd.com

Et ensomt tre på kanten av Spring Mountain District AVA, Napa. Kreditt: Andrew Jefford

Høydepunkter
Nyheter Hjem

Andrew Jefford hører historien om Napa Mountain fra en av sine mest gjennomtenkte utøvere, Chris Howell fra Kain.

Vi forlot 4 × 4 i en lysning, og gikk opp et spor til noen av godsets høyeste vingårder. Den eneste lyden, bortsett fra vinden, var de kaskende, langsomt falmende skrikene fra de rødhale haukene mens de trasslet etter territorium. Konturen av åsene falt kaotisk.

er nathan fillion en rykk

Eller slik virket det for meg - men Chris Howell ga orientering. “Vi er oppe på vannskillet som deler seg Napa fra Sonoma . Et teppe med kald luft kommer inn av havet, som ligger 35 miles vest, der borte. ' Han pekte på hvor en sone med lysere lys lå, skjøt over horisonten på sen ettermiddag. Jeg så langs den svake ridgelinen han hadde angitt. Et enkelt tre punkterte det brune gullet på gressene. Den rådende vinden hadde gitt den en østlig bøyning.

Dette er Spring Mountain , og var i ferd med å gå de bratte bakkene der Cain Five blir til. Howell har dyrket denne markante, velsmakende, jordnære eiendomsvinen siden 1991, så vel som den fyldigere og mer sensuelle Cain Concept, en Napa benchland-vin laget av kjøpt frukt og solgt som 'bibliotekslager' (se merknader nedenfor), og den lettere Cain Cuvée , som smelter sammen forskjellige kilder og to årganger. Jeg liker alltid å snakke med Howell, en filosofutdannet vinprodusent med et sinn så varierende og uforutsigbart som åsene i Cain-eiendommen (nå eid av programvaregründeren Jim Meadlock).

Chris Howell i Cain Vineyards. Kreditt: Andrew Jefford.

Howell utdannet seg til vinprodusent ikke i Davis, men i Montpellier, mellom 1982 og 1984 - hvor hans medstudenter var Miguel Torres og Alain Chabanon, og hvor han også ble kjent med en doktorgradsstudent kalt Alain Razungles, nå professor i Enology ved Montpellier. SupAgro. «Jeg dro dit for å studere enologi, og det første de sa var at vi skulle studere vindyrking. For en gave! ” Han jobbet også i Pauillac i Mouton, hvor han husker den legendariske cellemesteren Pierre Blondin som satt på en benk sammen med seg i bereten og kjeledress , og påpekte at den flyktige surheten som ønologer betraktet som en feil, kan være sentral for karakteren til en virkelig flott vin. Det er en leksjon han aldri har glemt, og han praktiserer med Cain-vinene, som får en liten prosentandel av deres kompleksitet gjennom et bevisst engasjement med det uberørte .

Han lærte også om en av de grunnleggende forskjellene mellom Bordeaux og Napa. «Jeg husker at jeg gikk hjem etter mine endeløse dager på Mouton i 1983 - et varmt år. Ofte var det en eller to om morgenen, men disse septembernettene var milde - det var ikke kaldt. Jeg kunne nesten kjenne plantene puste og modne frukten. Selv om natten gjør planter ting. Her i Napadalen har vi fantastiske varme dager, og tørrere luft enn i Bordeaux, men vi har mye kjøligere netter. Hva betyr det? Jeg tror det bevarer surhet til en viss grad, og visse aromaer, og farge og tanniner. ”

Relatert innhold:

Cains Chris Howell snakker om frukten i Spring Mountain District AVA. Kreditt: Kain.

går vinen dårlig i kjøleskapet

Betydningen av tanniner er et emne som Howell, som mange Napa-vinhåndverkere og -kvinner, har tenkt mye på. “Det var Michel Rolland som først foreslo at Napa-tanniner ikke var helt modne. Problemet er at et fokus på tanninmodenhet er tatt for å utelukke nesten alle andre attributter. Du kan ta tanninmodenhet til ekstreme nivåer hvis du ønsker det, men det kan være til skade for hele druens karakter - frukt og friskhet og aromater. Hvis du venter til frøene er helt brune, vil du ha skrumpet frukt, og du vil miste energien i frukten. ”

Napa har tre eller fire forskjellige sidetyper, avhengig av om du skiller mellom åsside og fjell. “Dalbunnen er i det vesentlige alluvial, av forskjellige opprinnelser - jord som har kommet ut av åsene. Hvis vi var i et klima der det regnet om sommeren, kunne dette ikke være en vin med god vin. Men med Napas helt tørre somre er vannkapasiteten til de dype jordene en fordel at du kan tørke opp noen av dem. ' Det er til og med noen gode Merlot-steder, sier Howell, i den leirrike, tidligere dambunnen langs dalbunnen.

“Langs kanten av dalen,” forklarer han, ”er jorda bedre drenert og mer grusete, ikke så dype, ikke så siltrike. Dette er de alluviale fansen vi kaller ‘benker’, og inkluderer mange av de store historiske stedene, og de definitive stedene for Cabernet Sauvignon alene. Dette er vinene som fanget verdens oppmerksomhet - Cabernets, som ikke bare er fine, men også vennlige og imøtekommende. '

“Når du går opp mot lia,” fortsetter han, “er det en annen verden. Jorda er ikke lenger alluviale, de er tynne, resterende jord klamrer seg til åssiden, avledet av foreldermaterialet enten det er vulkansk, sandstein, skifer eller blandet havbunn. Selv om jordsmonnene er tynne, kan noen ha mye leire, så de kan ha noe vannholdighet. ' Disse åssidene og fjellområdene har en tendens til å ha senere knusing og modning, selv om de lavere avlingene og de varmere nettene tillater noe å ta igjen.

Wild Cain vingårder i Spring Mountain. Kreditt: Andrew Jefford.

Og så til nøkkelspørsmålet: er det kontrollerbare, repeterbare forskjeller i smak, struktur eller stil mellom dalbunnen, benk og fjellvin, eller er utskriften av vinmakeren fremdeles primordial? Flere smaksprøver har forsøkt å identifisere slike forskjeller, men ingen har ennå lyktes. Howell er imidlertid overbevist om at det eksisterer en forskjell.

“Innbildene jeg godtar er at fjellviner har en sterkere karakter at de pleier å eldes lenger, at de vanligvis er mørkere i fargen og at de har mer synlig tannin. Jeg vil også si at de har en annen karakter av modenhet: mindre åpenbare, noen ganger til og med med noen 'grønne' aromater, og med en smak av større finesse. '

The Good Doctor sesong 1 episode 8

spring mountain district ava, napa valley

Tåke henger over Spring Mountain District AVA i Napa Valley. Kreditt: Kain.

Årsaken til disse forskjellene, understreker han, er ikke relatert til høyde i seg selv. Napa-dalens tåke og inversjonslag har en tendens til å gjøre de normale antagelsene om høyde farlige her. Se i stedet ned til de tynne jordene. De betyr lavere avling, redusert vinrankekraft og spesielt 'mindre bær. Fordi mye av tanninet og all fargen og parfymen er inneholdt i skinnene, kan mindre bær - med det mye høyere hud-til-juice-forholdet - komme til å forklare grunnlaget for innblandingene. ”

Men det er også noe annet. “Følelsen i en fjellvingård er alltid annerledes. Det er ikke lenger sivilisert. Det er vingårdflekker i skogen, de utfordrende åssidene, de uordnede rekkene, de uregelmessige vinrankene, duften av skrubbene - alt dette konspirerer for å gi en følelse av villskap som mer veloppdrette vingårder aldri kunne fremkalle. ”

Jeg gledet meg over den svingete, halvtimes kjøreturen opp fra motorvei 29 og den grønne kanten av St. Helena gjennom de duftende skogene på Spring Mountain til høyden på Kain. Det forbløffer meg alltid hvor raskt, som Howell antyder, du kan forlate travelheten og skyvekraften i USAs fremste vinpulsår og finne deg i et delvis jordbrukslandskap med absolutt ensomhet og ensomhet. Ideell for en gjennomtenkt vinodlingsobservatør av filosofisk bøyd, ikke et dårlig sted, heller å mote Napa-viner som kommer nærmere et ekte europeisk ideal enn de fleste.

Smaker på Kain-viner

Cain, Cain Concept 2008

Dyp, men ikke mettet svartrød, med mørke, ruvende dufter av svart frukt, glør og jord. I smak er vinen livlig, strukturert og dyp, med en fyldigere profil enn Cain Five, støttet av rikelig med tanniner og avrundet, nesten glødende syre. 92 poeng / 100

Cain, Cain Five 2011

2001 Cain Five er en vin med deilig forfrykt: myk, honning, myk og duftende, med åpne, tilgjengelige, utpreget smakfulle smaker, men også full av finesse. 90

Cain, Cain Five 2008

Aromaene er stille fristende, subtile og smakfulle. Noe bjørnebær og svart kirsebærfrukt ligger over vinens tett vevde, strukturerte, tilfredsstillende smaker. Denne Bordeaux-blandingen har ikke noe synlig vellystig eller søt, i stedet for å huske åker og skog. 93

Cain, Cain Five 2006

Veldig attraktive aromaer her, noe som tyder på at Cain Five generelt trenger lengre tid for full aromatisk utvikling enn de tilgjengelige teksturene når unge antyder. Trøffel, kjøttjuice og fløte kombineres i duftene, mens smaken er glatt, harmonisk, fin skrå og varm, de svarte fruktene smelter sømløst med sekundære noter av laurbærblad og anis. 94