Havnekjellere på Taylor's, kjent for sine årgangsporte og trealdrende havner. Kreditt: Per Karlsson, BK Wine / Alamy
Modenhet og garvestruktur kjennetegner Port i 2011, som til tross for vanskelige værforhold kan rangere som en legendarisk årgang i en ny tid med bedre vinproduksjon og forbedret åndekvalitet. Richard Mayson gir sin vurdering.
Et av de første spørsmålene som blir stilt når en ny Port årgang følger med er, hvordan sammenlignes det med tidligere år? Det er et tungt lastet spørsmål, langt mer enn for noen annen vinregion. Hamngårder er relativt få, og erklæringer forekommer omtrent tre ganger i løpet av et tiår. Den nylig erklærte 2011-årgangen er bare den tredje vanlige erklæringen siden 2000 (de to andre er 2003 og 2007), og den 26. siden 1900. Spørsmålet som blir stilt, selv på dette tidlige stadiet, er: kan dette være en annen 1908, 1927, 1945 eller 1963?
-
Wine Legend: Cockburn’s Vintage Port 1947
Det er ingen enkle svar, delvis fordi så mye har endret seg de siste 50 årene. Portleverandører har vondt for å påpeke at vintage-porttradisjonen ikke har endret seg, men vinen har - og til det bedre. En flott årgang er ikke nesten så mye i fanget på gudene som det var tidligere, da perfekt gode druer noen ganger ble ødelagt i siste øyeblikk, da ting ikke gikk etter planen i vin hus (vingård). Men med innføringen av temperaturkontroll fra midten av 1980-tallet og fremover har det vært mulig å produsere havn med potensiell årgangskvalitet nesten hvert år, derav spredningen av single-quinta (eiendom) årganger de siste to tiårene.
hell's kitchen sesong 18 episode 4
En annen forandring som har skjedd stille men jevnt siden begynnelsen av 1990-tallet, er en markant forbedring av kvaliteten på ånden som ble brukt til å befeste Port. Fram til 1991 måtte havneskiperne bruke det de fikk av regjeringen. Dette var ofte druesprit av dårlig kvalitet, og gitt at det utgjør rundt en femtedel av den ferdige vinen, har det tydelig innvirkning. Ordet ‘spirity’ er et vanlig smaksbegrep når det gjelder vintage-port, og i noen av de mer dempede vinene fra 1970- og 1980-tallet viser ånden virkelig gjennom.
I løpet av de siste 20 årene har de ledende havneskipere jobbet sammen med destillatorer i Frankrike for å produsere en mer nøytral, vinøs ånd som forstyrrer frukten i en ung årgangshavn. Dette manifesterte seg spesielt i 2007, den siste store årgangen som ble erklært, da vi alle ble imponert over fruktens skjønnhet og renhet. Riktignok var dette et relativt kult år, mens vekstsesongen i 2011 var langt varmere og preget av langvarig tørke. Hadde det ikke vært for kraftig regn de siste tre månedene av 2010, kan 2011 ha vært en ikke-startende.
lov og orden: brudd på prøveløslatelse for spesielle ofre
Hva produsentene sier:
'2011-tallet skiller seg ut for fruktens renhet og kvaliteten på tanniner, som er silkemyke og godt integrerte, men gir rikelig med struktur' David Guimaraens, The Fladgate Partnership
'Vinene er vellystige og strukturerte, mer firkantede enn i 2007 ... de har allerede blitt tatt spesielt godt imot, fra Taiwan til Latvia' Johnny Symington, Symington Family Estates
‘Jeg har aldri vært vitne til havner med så dybde av farge, kompleksitet i smak og kraft’ Luis Sotomayor, vinmaker for Sandeman
Utfordrende værforhold
Det var et utfordrende år i vingården. Våren startet med gode vannreserver dypt inne i Douro underjord og vinrankene - spesielt de gamle vinrankene - forvitret sommertørken i 2011 relativt godt. Men det var ustabilt vær under blomstringen som forårsaket et utbrudd av soppsykdom og reduserte avlingene med rundt 15%.
Dette ble etterfulgt av uvanlig varme mot slutten av juni, da noen vingårder ble svidd. Den tynne skinnet Tinta Barroca-druen klarte seg dårlig, mens den varmebestandige Touriga Nacional og Touriga Franca gjorde det mye bedre. Noe tidsbestemt regn 21. august og igjen i begynnelsen av september var en livredder som hjalp til å hovne opp og modne druene. Deretter skinte solen uavbrutt i fem uker, og innhøstingsforholdene var perfekte i hele regionen. Temperaturene i starten av årgangen var varmere enn vanlig, så kjøling av mosten viste seg å være viktig. Aromaer i vin hus var fantastiske fra starten, og i begynnelsen av oktober var det allerede klart at en god, muligens flott Port-årgang var i vesken.
Som António Agrellos, teknisk direktør i Noval, sier: 'Vi visste med en gang at vi potensielt var i nærvær av et flott år.'
Så hvor setter dette det nå erklærte 2011 i den vintage port hall of fame?
chicago pd sesong 4 episode 19
Graham’s Quinta dos Malvedos vingårdplukkere
Modenhet med struktur
Etter å ha smakt de fleste vinene nå minst tre ganger, er kjennetegnet modenhet kombinert med struktur. Fruktens modenhet strekker seg til tanniner, som i de beste vinene er brede og finkornede. Noen viner er firkantede - mye mer enn 2007-tallet, men ikke aggressive, selv på dette tidlige stadiet. Og så er her den fantastiske renheten av frukt. Jeg fant meg selv for å bruke ordet ‘mineralitet’ i smaksnotatene mine for første gang for Port, ikke fordi det er fasjonabelt, men fordi den skumle terroiren til Douro virkelig er der for å se.
-
Topp 20 porter til jul
João Nicolau de Almeida, fra Ramos Pinto, støtter dette synspunktet og kommenterer at 'den bedre aguardente (druesprit) gir mineralitet til vinen.' Adrian Bridge, administrerende direktør for Fladgate Partnership, legger til at 'ånden av bedre kvalitet tillater frukt for å uttrykke seg bedre '.
Renhet, definisjon og modenhet
Gitt disse merkbare forbedringene fra det 21. århundre, burde vi gå tilbake til de store årgangene fra forrige århundre for en sammenligning? Noen betrakter det som en annen 1963 som andre nevner 1994. Men jeg er enig med Dirk Niepoort, som sammenligner 2011 med en blanding av 2007 og 2009, renheten og definisjonen av førstnevnte med modenhet til den siste - et år også erklært av noen få transportører.
Nå universelt erklært av alle avsendere, har jeg brutt ned notatene mine på 2011-tallet i tre kategorier. Det er de 'klassiske' erklæringene, flasket under navnet avsender og vanligvis blandinger av viner fra flere ledende eiendommer i forskjellige deler av Douro. Deretter er det enkelte eiendommer (quintas), hvorav noen produserer en vintage port nesten hvert år. Til slutt er det en voksende kategori av stedsspesifikke viner, produsert fra en pakke eller pakker med høyt verdsatte gamle vinstokker i en eiendom. Disse har en premiumpris, men prisingen av de vanlige 2011-årene på £ 350 til £ 500 per dusin i obligasjoner ser veldig rettferdig ut når den settes mot det beste av burgunder og Bordeaux .
The good wife sesong 7 episode 19
Graham’s Quinta dos Malvedos vingårder
Hva britiske kjøpmenn sier:
‘Vi har hatt den mest vellykkede kampanjen noensinne ... det ser ut til at man må gå tilbake til 1994 for viner med så god og eleganse, utenom flere fine årganger
i rute ' Simon Field MW, Berry Bros & Rudd
-
Lisboa: Topprestauranter og vinbarer
‘2011 Ports viser stort løfte med en frisk renhet av frukt og tanniner som er robuste
og moden. Vi vil tilby dem i september ... dette er et årgangstilbud du ikke må gå glipp av
havnen amatør ’ Mark Buckenham, The Wine Society
* Richard Mayson er DWWA Regional Chair for Port & Madeira og forfatter av Port and the Douro
