Tønnekjelleren på Château Pontet-Canet.
Pauillac hadde sjelden sett så dyster ut som den våte vårdagen Anthony Rose tok til Route des Châteaux for å smake på 2009 fra fat på Pontet-Canet ...
ung og den rastløse 'victoria
Et øyeblikk av Château Pontet-Canet
Eieren Alfred Tesseron
Område Pauillac, Bordeaux, Frankrike. 80ha
Varianter Cabernet Sauvignon , Merlot , Cab Franc og Petit Verdot.
Jordsmonn Günzian grus over leire og kalkstein
Chateau Pontet-Canet profil
I likhet med et økende antall eiere hadde eieren Alfred Tesseron trukket seg fra de generiske en primeur-smaksprøver fra Union of Grands Crus , følte at alle som virkelig ønsket å smake på vinen, ville gjøre en ekstra innsats for å komme til slottet.
Han manglet ikke på handel og pressebesøkende som var opptatt av å pilegrimsreise, til tross for været.
Den sodden jorden plaget heller ikke Opale, Reine og Kakou. Det var en rotdag på biodynamisk kalender og de tre bretonske hestene var i sitt ess da de dro sine spesialtilpassede vogner gjennom vingården og sprøytet kuahornmøkk mens de gikk.
Se alle smaksnotatene fra Decanter’s Château Pontet-Canet
Ser biodynamisk vindyrking i burgunder eller i Loire Valley er par for kurset.
Men i Médoc, med sine store eiendommer og fuktige vær, kommer det som et sjokk å bli konfrontert med teoriene til Rudolf Steiner. Ikke minst på en cru classé. Så mye at du kan bli tilgitt hvis det kommer deg i tankene at Opale, Reine og Kakou bare kan være spillere på en forseggjort markedsføringsscene.
Men på grunnlag av de siste årene handler Pontet-Canet om mer enn bare image. Til tross for sin status som bare femte vekst, er potensialet, med vingårder ved siden av de med den første veksten Mouton-Rothschild, for større ting. Den kritiske mottakelsen til - og klamringen etter - vinene sine i nyere årgang antyder at den begynner å realisere dem.
‘Lydig og kompetent’ var ordene som ble brukt av Robert Parker å karakterisere vinene sine før slottet ble kjøpt fra Cruse-familien i 1975 av Cognac-handelsmann, Guy Tesseron, i kjølvannet av vinskandalen i Bordeaux 1973 (Henri Cruse ble dømt for å blande godset vin med billig Rioja ).
Siden forvaltningen av eiendommen på heltid ble overtatt av Guy sønn Alfred i 1994, har vinene vokst jevnt og trutt i kvalitet. Fra landemerket årgang 2000 og utover har vinene også fått et rykte. Faktisk har den rapturous mottakelsen av 2009-årgangen vært slik at Pontet-Canet kan betrakte seg selv som et medlem av eliteklubben for å oppnå ikke-første vekst-slott som inkluderer Ducru-Beaucaillou, Cos d’Estournel og Palmer.
Vendepunkt
Å realisere vingårdens potensial var katalysatoren som drev Alfred Tesseron fra det øyeblikket han først ble skitten i hendene i 1977. Sortering ble introdusert i 1987, grønn høsting begynte kort tid etter, og han ga helt fra seg herbicider i 2003. I 2004 bestemte han seg for en dristig plan unik for en cru classé: å gi vinmarkene over til biodynamisk vindyrking via råd, og de nødvendige Maria Thun-forberedelsene, fra biodynamikkekspert, avdøde François Boucher. Hvordan skjedde det?
Det kom ned på to ting: en lengsel etter å forbedre vinen og beundring for det Jean-Michel Comme, teknisk direktør siden 1989, hadde oppnådd på sin egen eiendom, Champs des Treilles i Ste-Foy la Grande. I 2004 tok Tesseron den enorme beslutningen om å overlate Comme Pontet-Canets retning. ‘Til slutt må du bestemme deg for om du skal stå stille eller forbedre deg, og det jeg så på Champs des Treilles var vendepunktet’, sier Tesseron. ‘Jeg sa til Jean-Michel:“ Hvis du tror du kan gjøre det, la oss prøve. ” Det var et spørsmål om tillit. Jeg hadde ikke gjort det med hvem som helst, men han forklarer alltid hva han gjør. '
Oppdelt i to hovedpakker, og delt inn i ytterligere 92 tomter, består jorda ved Pontet-Canet av klassisk Médoc Günzian grus over leire og kalkstein. Tesseron registrerte seg hos organisk sertifiserende Ecocert i 2005 (og deretter dets biodynamiske motstykke Biodivin), og erstattet rustfritt stål i kjelleren med små koniske betongkar som er fylt med tyngdekraften for mildere tanninhåndtering og den beste vinifiseringen for hvert enkelt tomt. Da avlingene falt naturlig i stedet for ved grønn høsting, økte mengden grand vin fra 50% til 80%, mens den andre vinen, Les Hauts de Pontet-Canet, ble redusert.
Åtte hektar vingård ble valgt for hestekraft i stedet for traktorer, og totalt 14 ha for den første eksperimentelle biodynamiske årgangen i 2004. To år senere utvidet Comme brøyting, sprøyting og utskifting av døde vinstokker til 24 ha. Det langsiktige målet er å sløyfe traktorene og få inn et komplement på 10 hester for å jobbe hele 80 ha, omtrent to tredjedeler av dem er Cabernet Sauvignon , sammen med Merlot og en smattering av Cab Franc og Petit Verdot.
waka flocka og tammy breakup
Tesseron insisterer på at oppgivelse av kunstgjødsel og kjemikalier bokstavelig talt er en jordnær tilnærming som tar sikte på å lage bedre vin.
‘For oss er det å jobbe biodynamisk, som kinesisk medisin, en helhetlig tilnærming. Det er ikke noe tryllestav, og det er heller ikke en gimmick. Det er konstant hverdagsarbeid som setter oss i nær kontakt med vingården. '
Det var hester ved Pontet-Canet frem til 1960, og Tesseron føler at bruk av dem er en tilbakevending til tradisjonelle metoder som forhindrer komprimering av jorden. ‘Vår vingård er veldig smal og traktorene klemmer røttene som da ikke fungerer bra. Men vingården får maten fra røttene, så hvis vi forbedrer den, gjør røttene en bedre jobb. Sprøyting av kuhornhorn gjør at røttene trenger inn i dypere og bladene blir sunnere. Vi pleide å kutte dem nå, vi knytter dem sammen. De går rett opp, som en mann. ’Sistnevnte informasjon blir levert dødt, med et vitende glimt i øyet.
Lærdommer
10 ha Champs des Treilles jobbet biodynamisk av Comme og hans kone Corinne var inspirasjonen bak Tesserons trekk å gå biodynamisk . Comme mener det ikke er noen eneste grunn til å konvertere til biodynamisk vindyrking, men heller at det er fornuftig hvis du ønsker å forbedre hagen til vingården, og dermed kvaliteten på vinen. ‘Å bruke plantevernmidler er ikke logisk og ikke en god måte for fremtiden,’ sier Comme. ‘Vi kan ikke forbedre kvaliteten lenger, alltid ved å bruke de samme teknikkene - grønn høsting, avfelling og så videre. Biodynamikk ga oss en ny visjon og en ny måte å jobbe på. ’
Comme er ikke en fan av organisk vindyrking, noe han føler at den ikke kommer til grunnårsakene. ‘Med bio prøver du å forstå sykdommen uten å bekymre deg for mye. Du prøver å forstå ting globalt. Nå prøver vi å lese naturen. Det høres kanskje rart ut, men det er sant. '
Men å bekymre seg for mye er akkurat det Comme gjorde. Utfordringene med den årlige 2007-årgangen eksemplifiserte risikoen de tok og årsakene til at 'hvis-det-er-ikke-brakk-ikke-retter-det-mentaliteten' hersker i Bordeaux. Utbruddet av mugg kjørte ham nesten over kanten. ‘Uten min familie og mine barn, hadde jeg sannsynligvis begått selvmord. Trykket var så stort at jeg ikke kunne sove ’, innrømmer han.
Til slutt bestemte han og Tesseron seg for at de måtte bruke kjemikalier for å utrydde mugg. Det var et stort slag på den tiden, og resulterte i tre år med tapt sertifisering, men det signaliserte en viktig endring. ‘Vi lærte mye fra 2007. Det var en fiasko, men starten på eksperimentet. Vi mistet avling, men vinen var god, og folk begynte å innse at det kan være en pris å betale for høyere kvalitet. 2008 var like ille, men vi klarte oss fordi vi hadde lært fra 2007. Vi innså at bio var nødvendig for gode resultater, så nå er alt vi gjør med den visjonen. ’
beste cotes du rhone -vin
Det kan virke overraskende at Tesseron ansetter Michel Rolland, ikke minst fordi den allestedsnærværende konsulenten er bedre kjent for sin tilknytning til Høyre bredd garagistes enn med biodynamikk. Men Tesseron har brukt Rolland siden 1999 ikke så mye for sine vinproduksjonskunnskaper, som å bringe et erfaren eksternt blikk til Pontet-Canet. 'Michel er nysgjerrig på biodynamikk, og selv om han ikke er helt overbevist, er det godt å ha et alternativt syn,' sier Tesseron. ‘Vi følger ikke alt han sier slavisk, men han forklarer ting tydelig og enkelt og gir meg gode eksempler. Han er en veldig god landsmann og ser ting i vingården.
I respektabel tweedjakke og kravat virker den elskelige 62 år gamle Tesseron som en usannsynlig pioner. Likevel har hans ambisjon, fordomsfrihet og beredskap til å ta risiko ført ham til å se vingården hans og dens potensial på nytt. Rundt 285 år etter at eiendommen ble grunnlagt av Jean-François de Pontet, generalguvernør for Médoc og sekretær for kong Louis XV, er Pontet-Canet, som overlevde revolusjonen, i dag på vei for å levere sitt fulle potensiale. Det pågår en ny revolusjon som Médoc grand crus classés vil følge med beundring - og interesse.
