Sonoma Mountain, Coturri Winery's Estate Zinfandel vingårder Kreditt: Coturri Winery Instagram
Skjulte statister
Eksplosjonen av interesse for organiske viner viser ingen tegn til å avta etter år med forbrukerforsiktighet. Men mens verdens organiske vingårder holder seg til et enkelt prinsipp når det gjelder dyrking av druene (nemlig at menneskeskapte kjemiske herbicider, plantevernmidler, insektmidler og soppdrepende midler ikke må brukes på vinstokkene), når det gjelder bruk av konserveringsmidler under det finnes to økologiske vintyper: de som inneholder dem og de som ikke gjør det. Dessuten er økologiske vinmerker sjelden forpliktet til å skille mellom de to.
Ingredienser som er oppført på alle vinmerker, skal bli lov i Storbritannia innen tre år, men inntil da blir forbrukerne liggende i mørket om en gitt vin inneholder ‘skjulte statister’ eller ikke. Dette er viktig fordi, med unntak av GMO-gjær, de fleste av de samme tilsetningsstoffene (syre, sukker), hjelpemidler (utvalgte gjær, enzymer) og finingsmidler (eggehvite, melk og fiskerivater) som brukes i ikke-organiske viner, også kan brukes i vin fra økologiske vingårder også.
Svoveldioksid
Også nesten alle vinavlere - organiske og konvensjonelle - er avhengige av svoveldioksid under vinfremstilling. Svoveldioksid, en gass som tilføres vin i flytende form, gir vinen lengre holdbarhet når den er tappet på flaske. Svoveldioksid brukes også til å bevare kommersielle salatdressinger, fruktjuicer, tørket frukt og alkoholholdige produkter som spritblandere.
Den dårlige nyheten er at svoveldioksid er kjent for å forårsake allergiske reaksjoner som hodepine, spesielt hos astmatikere. Det er ingen konkrete bevis (ennå), men viner med høye nivåer av svoveldioksid forverrer sannsynligvis kvalme og hodepine i bakrus. Organiske produsenter hevder at vinene deres inneholder lavere nivåer av svovelkonserveringsmiddel enn deres ikke-organiske kolleger, men slike påstander er vanskelig å politiet.
Svovelfri økologisk vin?
Et lite antall økologiske produsenter lager viner uten tilsatt svovel. I Europa inkluderer disse Saint-Emilions Château Meylet og Rhônedalens Domaine Saint-Apollinaire i Chile, Viña La Fortuna og Lomas de Cauquenes Cooperative og i California, Frey Vineyards (Mendocino), H Coturri (Sonoma), pluss to fra Central Valley, LaRocca og The Organic Wine Works.
Selv om disse produsentene bruker lignende, svovelfrie metoder, må vinene deres merkes annerledes etter hvor de selges. I California skiller California Organic Foods Act fra 1990 mellom 'organisk vin' uten tilsatt svoveldioksid ('sulfitter' eller konserveringsmiddel 220), for eksempel Frey Vineyards, og 'vin laget av organisk dyrkede druer', som vil ha hatt svovel tilsatt, slik som Bonterra laget av Fetzer Vineyards.
I motsetning til California, Europas direktiv 2092/91 som regulerer økologisk produksjon der, tar det bare hensyn til praksis som brukes på vinrankene, ikke de i vingården under vinproduksjonen eller det den kaller 'bearbeider' faste druer til flytende vin. Dette betyr at økologiske druer laget til vin uten tilsetningsstoffer ikke gjenkjennes, og blir fortsatt beskrevet som ‘vin laget av organisk dyrkede druer’. Så hvis du er astmatisk, foretrekker økologiske råvarer og drikker vin, bor i California i stedet for i Europa.
Så påvirker svovelkonserver vin? Selvfølgelig gjør det det - svoveldioksid har en markant, eggaktig smak og en lukt som påvirker vinenes smak (mer sløv), fargen (lysere innledningsvis men sløv i tid), den kjemiske sminken (ved å endre syrenivået) og dens generelle 'munnfølelse'.
Forskjellen mellom Bonterras California Zinfandel 1997 (organiske druer pluss svovel) og Coturris Sonoma Valley AVA, Zinfandel, Chauvet Vineyards 1997 (organiske druer uten tilsatt svovel) er markert. Fruktsmakene i Coturri Zinfandel er så klare og sprudlende at vinen smaker som alkoholholdig druesaft - akkurat slik vin skal være.
Når de er velsmakende med interessante druer og i liten skala, er viner som Coturris svovelfrie viner (som kom fra en Sonoma-vingård plantet i 1936 og 1976) en åpenbaring som vil endre smaksparametrene dine for alltid.
Moon Mountain på kurs for AVA-status
Problemet med svovelfrie viner som Coturri er at de lett kan ødelegges, spesielt hvis de lagres feil (for varm). Det sikreste alternativet når du kjøper svovelfri økologisk vin er å skaffe den direkte fra vingården - eller hvis du gjennom en tredjepart holder tilbake betalingen til du har fått sjansen til å prøve en flaske for å sikre at den for eksempel ikke har -fermentert i flaske, et vanlig problem i svovelfri viner.
Når det gjelder de antatte helsemessige fordelene knyttet til organiske stoffer, er det ikke noe konkret bevis for at organiske vingårder produserer ‘sunnere’ viner enn ikke-organiske. På den annen side vet ingen hva de langsiktige effektene er av å innta spor av de 240 menneskeskapte forbindelsene som er tillatt i ikke-organiske viner som sprayrester. Det kan tenkes at ved å unngå disse forbindelsene vil du risikere færre allergiske reaksjoner, mindre giftige bakrus og få en mer autentisk smakende vin.
Organiske produsenter har også blitt kritisert for sine høye priser. De rettferdiggjør den økologiske prispremien fordi avlingene generelt er lavere i organiske vingårder enn i konvensjonelle for å oppmuntre til sterkere, mer naturlig sykdomsresistente vinstokker. Det er ingen tvil om at de 'harde kjerne' økologiske produsentene som gikk organisk fra 1960-tallet av ideologiske - snarere enn økonomiske - grunner viker for en mer kommersielt kløktig generasjon av økologiske produsenter som først er i den for profitt, miljøet senere. .
Inntil en global standard er utarbeidet, vil det som utgjør en ‘økologisk vin’ forbli et knutepunkt mellom Europa og den nye verden. Bare International Federation of Organic Agricultural Movements tilbyr en global regelbok. Men mens den har rådgivende status med USAs føderale regjering og FN, er den ikke anerkjent av EU, og har ingen regler for vinproduksjon. Inntil økologiske vindyrkere over hele verden kan bli enige om tilsetningsstoffer, hjelpemidler og midler som er tillatt i økologisk vin, vil deres produkt beholde en mystisk luft som til slutt kan indusere mer enn bare hodepine i tankene til sine talsmenn.
