Robert Marcia Tim Margrit Carissa Mondavi
Les den siste delen av Gerald Asers innsikt i Mondavi-arven, og se tilbake på fire generasjoner vinproduksjon og hendelsene som kjøpte familiens californiske viner til internasjonal anerkjennelse.
Mondavisene som åpnet Continuum: Back l-r: Robert, Margrit, Marcia, Tim og Carissa Mondavi (Tims datter) (Bildekreditt: Lifestyling® av Maria Gabriela Brito
Drivstoffet av en injeksjon med kontanter fra det daværende familieeide Rainier Brewery i Seattle, vokste Robert Mondavi vingård raskt. Robert selv var stadig ved å innovere: han var alltid den første til å ta i bruk nye ideer og ny teknologi. Besatt av kvalitet var han en av de første - kanskje de første - som endret måten druer ble kjøpt og solgt i Napa Valley.
Dagens store vinprodusenter er avhengige av egne vingårder, men på det tidspunktet kjøpte de fleste vinprodusenter druer på kontrakt fra produsenter. Dyrkerne var bekymret for to ting: tonnasje og brix - utbyttet av vingården deres og konsentrasjonen av sukker i druene. Prisen som ble betalt til produsenten var basert på bare disse to tiltakene, og det skapte en egen interessekonflikt.
For kvalitet ønsket Robert å begrense haver per vinstokk, og for finesse og livlig smak ønsket han ikke at overdreven modne druer ble presset til det ytterste bare for å få høyere sukkerutbytte. Så han inngikk kontrakter med produsenter til en garantert pris per dekar, forutsatt at produsenten beskjærte hvordan og når Robert ville, og plukket når han bedømte frukten riktig. Det er nå vanlig praksis i dalen, men det startet med Robert Mondavi vingård.
Sammen med disse og andre viktige endringene som økte den reelle kvaliteten på Napa Valley-vinene, opprettholdt Robert en høy profil, både for seg selv og for vingården, både nasjonalt og internasjonalt. Han reiste ustanselig og førte verden til Napa Valley. Hans salgsfremmende aktiviteter - konserter på vingården og kokkeseminarer med internasjonalt anerkjente kokker - førte til en berømmelse og glamour i dalen som endret den for alltid.
I mellomtiden hadde forholdet mellom Robert og hans familie forverret seg til et punkt der de genererte rettssaker, og ble avsluttet først i 1976. Som et resultat av dommen, tildelte Robert eiendeler fra vingården Charles Krug som representerte hans andel av den opprinnelige familiebedriften, Robert kjøpte arealet av To Kalon han hadde kjøpt for Charles Krug tilbake i 1962 og vingårdens lager på Woodbridge, nær Lodi.
Woodbridge-eiendommen ble raskt oppdatert og tilpasset produksjonen av linjen med kvalitetsviner, som allerede ble introdusert av Robert og Michael til et eget prispunkt for å dra full nytte av det voksende omdømmet til Robert Mondavi. Salget hadde tatt fart og Napa Valley vingård hadde jobbet dobbeltvakter, seks dager i uken, for å holde tritt med etterspørselen. Veksten og lønnsomheten gjorde det mulig for vingården å posisjonere seg for et offentlig tilbud i 1993. Etter en vellykket lansering gikk selskapet gjennom økonomiske oppturer og nedturer uunngåelig i en virksomhet basert på jordbruk, men det fortsatte å vokse og blomstre.
Da Robert Mondavi-navnet ble stadig mer dominerende i kvalitetsvinverdenen, ble selskapet mer verdifullt. Men, nesten uunngåelig, førte offentlig eierskap, med tiden, til familiens tap av kontroll. For Robert Mondavi-familien (nå lykkelig, forsonet og gjenforent med Charles Krug-siden i familien), ble forbindelsen til vingården lansert i 1966 med en slik glans og bravura, avsluttet like før jul 2004, da flertallet av aksjonærene i det børsnoterte selskapet stemte for å akseptere et attraktivt tilbud på sine aksjer fra Constellation Brands. Nå er den eneste formelle lenken gjennom Margrit Biever Mondavi, Roberts andre kone, som fortsetter å fungere som ambassadør for vingården.
Til frokost neste dag, rapporteres det at Robert, som alltid er utrettelig optimistisk, har sagt til sønnene sine: 'Dette er bare begynnelsen.' Det var en setning han hadde brukt gjentatte ganger i hvert trinn i veksten av Robert Mondavi vingård, og det var ikke upassende nå.
Sammen med sin yngre sønn, Tim og datteren Marcia, grunnla han Continuum, en vingård som skal assosieres med frukt vokst høyt over dalbunnen, og vinene gjenspeiler i deres intensitet og nåde tåkefri høyde og den ekstra naturen til fjellsiden. Michael opprettet sin egen eiendom, og produserte også Cabernet Sauvignon og Chardonnay i høy høyde fra vinstokker i Carneros.
Å smake på disse nye vinene var høydepunktene i disse dager med feiring. De hadde sin egen følelse av spenning og forventning. Vi lyttet til å snakke om enda flere satsinger og partnerskap som er utviklet blant den fjerde generasjonen av Napa Valley Mondavis, oldebarnene til Cesare og Rosa. Men de mest gripende øyeblikkene av de to dagene kom til lunsj i Michael Mondavis hus da vi smakte på Charles Krug 1965 Cabernet Sauvignon, den siste vinen Peter og Robert hadde laget der sammen, og Robert Mondavi 1974 Cabernet Sauvignon Reserve, den første som Michael og Tim var felles ansvarlige. I mange år var den spesielle vinen, fremdeles like bemerkelsesverdig som noensinne etter 40 år, grunnsteinen som alle andre Cabernet Sauvignons produsert i Napa Valley ble dømt mot. Det var en passende påminnelse om alle Mondavis hadde bidratt til Napa Valley.
Se mer:
The Mondavis: A Napa Valley Dynasty: Part 1
The Mondavis: A Napa Valley Dynasty: Part 2
The Mondavis: A Napa Valley Dynasty: Part 3
Skrevet av Gerald Asher
