Vasse Felix
blue bloods sesong 5 episode 22
Janet Holmes à Court har lagt sitt hjerte og sjel i å gjøre Vasse Felix vingård til en kjempesuksess, skriver JOHN STIMPFIG.
Hvis du vil vite hva Vasse Felix betyr for Janet Holmes à Court, kan du spørre en bestemt gruppe finansielle konsulenter, som på slutten av 1990-tallet hadde tid til å foreslå at hun skulle selge sin verdsatte Margaret River vingård for å styrke balansen til morselskap, Heytesbury Group. Historien forteller at Janet lyttet impassivt, takket dem for innspillene og deretter rolig påpekte at de hadde forsømt å ta en viktig faktor i betraktning. ‘Du spurte meg ikke hva jeg vil,’ sa hun. ‘Og ettersom jeg har 100% av de stemmeberettigede aksjene, er det ganske tilsyn.’ Hun fortsatte med å fortelle dem at Vasse Felix ville bli solgt ‘over hennes lik '. I følge protokollen ble møtet avsluttet like etterpå.
Som et resultat forblir den svært lønnsomme, spirende Vasse Felix vingården juvelen i kronen til Holmes à Courts ’Heytesbury Group, til stor lettelse for Janet. ‘Ting gikk så bra at vi hadde vært gale å selge. Og i tillegg er Vasse Felix ikke bare en god forretning, det er også en glede og et privilegium å eie. Husk deg, det har ikke alt gått seilende de siste 15 årene. '
Det hele startet lykkelig nok da den australske tycoonen Robert Holmes à Court, kjøpte boutique-vingården for $ 1 million (£ 350 000) i 1987, nesten på et innfall. ‘Dette var veldig ukarakteristisk for Robert fordi mannen min normalt var så grundig i sin forskning og analyse,’ minnes Janet. 'Men fordi Vasse Felix ikke ble kjøpt som en investering for å tjene penger, la han sannsynligvis mindre tanker i det enn noe annet kjøp.'
På den tiden var Robert på toppunktet for sin økonomiske suksess og hadde mulighet til å skaffe seg nesten alt han ønsket - fra flott kunst til fantastiske hus og berømte teatre i London. ‘Så hvorfor ikke en vingård ?,’ sier Janet. ‘Vi hadde alltid hatt glede av Vasse Felix sine viner, og vi bodde i Perth og var stolte over at et så flott produkt kom fra Western Australia. Når vi hadde kjøpt den, var ambisjonen vår alltid å opprettholde dr Cullitys drøm om å lage en best mulig vin. '
Begynne på nytt
Cullity grunnla effektivt Margaret River-regionen da han plantet vinstokker på Vasse Felix i 1967. Interessant nok hadde legen beskrevet satsingen som ‘en tvilsom økonomisk proposisjon’. Men rundt 20 år senere, med vingården fast i folden til den mektige Holmes à Courts ’Heytesbury Group, var fremtiden sikkert sikker?
https://www.decanter.com/premium/top-margaret-river-wines-379911/
I 1990 døde Robert og etterlot seg ufattelig gjeld. Janet fikk igjen å plukke brikkene, og plutselig så Vasse Felix mer tvilsom ut enn noensinne. ‘Det skjedde mye og det var en vanskelig tid,’ sier Janet med betydelig underdrivelse. ‘Heldigvis skjønt ble Vasse Felix satt i den“ urørlige ”kurven med eiendeler. Dels fordi jeg var så lidenskapelig opptatt av det, og delvis fordi det ikke var stort nok til å utgjøre en forskjell i den større ordningen. '
Så mens Drury Lane og The Palladium-teatrene i London ble solgt for å holde Heytesbury flytende, var det nydannede teamet på Vasse Felix stort sett alene. I følge Vasse Felixs administrerende direktør Bob Baker hadde vi allerede begynt å forbedre infrastrukturen, med fokus på å forbedre vinproduksjonen og vindyrking. Og på begynnelsen av 1990-tallet ga vi faktisk et lite overskudd. ’Som Janet påpeker, kom sjekken aldri til Perth.
beste maten i santiago chile
I stedet, som nå, ble hele overskuddet brøytet tilbake i virksomheten med de to målene kvalitet og vekst. Helt siden har vingården vært på en stigende kurve på begge fronter, hovedsakelig takket være 15 år med solide investeringer på totalt svimlende $ 30m (£ 10,7m). Det er bemerkelsesverdig at familien ikke har tatt et eneste utbytte eller avkastning på hele den tiden.
Og det er mye å vise for det, inkludert en ny vingård, 160 ekstra hektar vingård, en restaurant, kunstgalleri og forestillingsplass. Den 'uten kostnad-sparte' filosofien strekker seg også til imponerende dingser og gizmos, som det fancy Geo Positioning System, som bruker infrarød luftfotografering for å kartlegge vinhelse i hele vingården. ‘Det betyr at vi kan bruke presisjonsvinodling for å bruke minimumsmengden spray,’ sier Janet. Vasse Felix satsing på vingårder betyr også at den står for 70% av den totale produksjonen. ‘Til slutt vil vi være totalt selvforsynende slik at vi har total kontroll over frukten vår,’ sier Janet. I mellomtiden har produksjonen skutt opp fra 10 000 saker i 1989 til 100 000 saker i dag. Til slutt satser hun imidlertid på å doble det i løpet av det neste tiåret med tanke på å øke utenlandske salg. ‘På det slags nivå føler vi at vi fremdeles kan opprettholde kvaliteten og spenningen. Noe mer enn det, og vi kan miste magien. '
Det er absolutt noe magi knyttet til Vasse Felix, spesielt i Australia, hvor det fortsatt er et av landets mest etterspurte etiketter. Janet selv er en av Australias mest respekterte bedriftsledere med en rekke priser for tjenester til industri, kunst og samfunn. Til tross for alt dette, spiller hun ned sin egen rolle i Vasse Felix og foretrekker å hylle teamet ‘som virkelig gjør jobben’.
Kontinuitet og talent
‘En av grunnene til at vi har vært så suksessfulle, er at vi har hatt det samme kjerneteamet her siden 1989,’ påpeker hun. ‘Bortsett fra Bob, er det vår vinprodusent Clive Otto, operasjonsleder Bruce Pearse og vingårdssjef Phil Chamberlain. At kontinuitet, talent og erfaring har gitt utbytte. ’Ikke minst i hatefulle trofeer, medaljer og priser, som vingården fortsetter å samle.
Det hjalp at Heytesbury kjøpte Vasse Felix da Australia gikk inn i det gyldne tiåret på 1990-tallet. ‘Vi var på rett sted til rett tid. I 1990 var det bare 10 vingårder, nå er det 50 ’, sier Janet. ‘Det er ingen tvil om at denne regionen konsekvent kan produsere viner i verdensklasse. Det er veldig sjelden vi får en dårlig årgang '
Regionen generelt og Vasse Felix spesielt har blitt kjent for å produsere en mer elegant vinstil enn de store, dristige, jammy smakene som ofte er forbundet med australsk vin. Bob Baker beskriver det som en ‘crossover style between Old and New World’. Det er også en klarere enighet om hvilke varianter som fungerer best. ‘Først hadde vi litt fruktsalat,’ sier Janet. 'Nå skjønt, er vi i ferd med å ta ut noen av disse vinrankene (hovedsakelig Riesling og Pinot Noir) og konsentrere oss om stjernene. For de hvite er det Chardonnay og Semillon, mens det beste av det røde er Cabernet og Shiraz. 'Selv om Janet generelt foretrekker røde fremfor hvite, har hun et sted i hjertet for Vasse Felix's topp-i-området Heytesbury Chardonnay, som hun beskriver som 'en hvitvin for en rødvinsdrikker'. Hun er også 'sint' på Semillon. 'Kanskje det som er bra med Vasse Felix, er at vi, i motsetning til mange boutique-vingårder, er sterke over hele porteføljen vår,' legger hun til.
I disse dager er Janet ikke lenger administrerende direktør i Heytesbury Group. I stedet har hun gitt fra seg rollen til sønnen Paul og påtatt seg jobben som styreleder. 'Jeg er ikke så opptatt av de daglige operasjonelle problemene, noe som frigjør mye av tiden min til å støtte Bob og teamet,' sier hun. Da jeg møtte henne, var Janet midt på en to ukers tur for å markedsføre vingården i Storbritannia, Skandinavia og Sveits.
Den nye rollen betyr også at hun har mer tid å tilbringe i Margaret River. ‘Det er det mest avslappende stedet jeg kan være. Faktisk elsker jeg det så mye at jeg har dette mentale bildet av meg selv når jeg er 95, og sitter på balkongen og drikker et glass rødvin. ’
hvilken vin passer til hamburgere
Det er ingen premier for å gjette hvis rødvin det kan være. Paul er like innstilt på å holde Vasse Felix i familien. ‘Omtrent en gang i måneden får vi en henvendelse fra noen som ønsker å kjøpe den,’ sier Janet. ‘Men de kaster bort tiden sin. Det vil ikke være et 'Til salgs' -skilt på porten - det er altfor verdifullt til å selge. '
