Hun har brukt franske teknikker for å produsere en veldig chilensk vin, og i løpet av få korte år etablerte hun Casa Lapostolle som en av de fremste chilenske produsentene. JOHN STIMPFIG møter den totalt uimotståelige Alexandra Marnier Lapostolle
Mens de fleste av oss roter oss sammen med ganske normal hastighet, lever Alexandra Marnier Lapostolle, den franske chatelaine til den eponymous chilenske vingården, livet fremover. Helt klart går hennes personlighet på lang sikt langt med å forklare den ekstraordinære raske suksessen til Casa Lapostolle.
Ironisk nok ser det ut til at Casa Lapostolle har eksistert i årevis, men faktisk eksisterte den ikke engang før for litt over ti år siden. Deretter fulgte Alexandra og mannen hennes, Cyril de Bournet, fast bestemt på å diversifisere familiens velkjente drikkevirksomhet videre til vin. Etter utallige besøk til potensielle eiendommer bodde paret i 1993 hos Rabat-familien i Colchagua. Da Marnier Lapostolle så sine knudrede gamle vinstokker i Apalta, visste hun instinktivt at dette var stedet å lage god vin.
Marnier Lapostolle hadde ventet på denne muligheten. Etter å ha giftet seg ung ville hun satt karriereambisjonene på vent for å oppdra barna sine. Da de nå vokste opp, kastet hun ikke bort tid på å foreslå et joint venture med Rabats. Hun forsinket heller ikke å overtale sin egen familie til å pløye 20 millioner dollar i prosjektet. Hennes visjon var å produsere en førsteklasses kvalitetsvin ved hjelp av en blanding av fransk ekspertise og chilensk terroir.
vil caroline gå til originalene
Resten, som de sier, er historie. Likevel må selv Marnier Lapostolle bli overrasket over hva hun har oppnådd i så kort rekkefølge.
For eksempel, innen fem år etter lanseringen av Classic- og Cuvée Alexandre-seriene, oppnådde Casa Lapostolle de høyeste gjennomsnittsprisene på noen chilenske vingård. Tilsvarende var det hennes opprinnelige intensjon å lansere en super premium rød innen ti år. I stedet gjorde hun det i tre.
‘Jeg kunne ikke forestille meg at vi kunne produsere en vin som Clos Apalta ganske så raskt. Men helt fra begynnelsen visste jeg at vi hadde stor terroir og vinstokker som var mellom 60 og 80 år gamle, og jeg visste at vi hadde potensialet, forutsatt at vi fokuserte på kvalitet. '
Så hvordan har hun trukket den av? Åpenbart er det en flott mann bak hver flott kvinne, og de Bournet er like dynamisk og hardtarbeidende som hun er. Hun er også veldig heldig som har økonomisk støtte fra familien sin, som eier Château de Sancerre i Loire, samt en viss berømt og svært lønnsom appelsinlikør. Så lønnsomt faktisk at Grand Marnier nylig kunne kjøpe ut Rabat-familiens aksjer i Casa Lapostolle. ‘Vi eier det 100% nå,’ sier Marnier Lapostolle stolt.
es spade pris per flaske
Hun har også et veldig lojal, talentfullt og profesjonelt team, som trekker ut alle stopp, hele tiden. ‘Noen ganger tror de at jeg er gal,’ innrømmer hun, ‘til de ser resultatene. Derfor er det så spennende når vi vinner priser og gullmedaljer. '
Vingården har samlet mange priser i sin korte historie, men gjorde det ikke så bra ved de første Wines of Chile Awards, som hun våger seg av: ‘Muligens ville de vise at Chile ikke bare handler om de større vinprodusentene. Det er viktig å vise at Chile forbedrer seg med nye appellasjoner, nye terroirs og nye små vingårder, men allikevel var resultatene overraskende. '
En annen viktig faktor i Casa Lapostolles fremtredende rolle er rollen til den gurulignende franske ønologen Michel Rolland, som engasjerte seg i 1993, da Casa Lapostolle fremdeles var i konseptfasen. ‘Hans råd og erfaring er fortsatt helt avgjørende,’ sier Marnier Lapostolle. Rolland, som kontraktmessig er forhindret fra å jobbe for andre chilenske vingårder, har utvilsomt hjulpet Casa Lapostolle til å bli og forbli en av Chiles banebrytende produsenter. Men til tross for deres galliske bakgrunn, er begge partnerne veldig tydelige på innholdet. 'Han er ikke her for å reprodusere Bordeaux eller California,' sier hun. ‘Vi vil at han skal produsere best mulig chilensk vin fra chilensk terroir.’
Senest har Rolland vært tett involvert i Casa Lapostolles siste prosjekt - en ny vingård med tyngdekraft, $ 3 millioner vingård for superpremien Clos Apalta red. Mens det store designet tydeligvis er ment å forsterke Clos Apaltas kultiske image, håper Marnier Lapostolle først og fremst at vingården vil ha en positiv effekt på kvaliteten. ‘Når du når et visst kvalitetsnivå, krever det alltid uforholdsmessig mye innsats for å øke det ytterligere. Men jeg har alltid trodd at du må ta risiko. '
Du må også lure på om et utlegg på 3 millioner dollar er verdt det for bare 10 000 saker i året. 'Ja, det er mye penger for veldig lite vin,' innrømmer Marnier Lapostolle, 'men det viser hvor mye vi tror på Clos Apalta, og det beviser at vi er i dette på lang sikt.' En ting vi ikke vil se i denne romalderen er vingård en
de-stemmer. På råd fra Rolland har hun sluttet med dette settet helt. I stedet vil Clos Apalta og en ny 100% enkelt vingård Syrah som også vil bli produsert der, begge avhendes for hånd - i seg selv en enorm kostbar prosess.
kjendis storebror sesong 2 episode 2
Hun startet forsøk i 2001 med en pakke Syrah-druer og gjentok øvelsen igjen i 2002 bare for å forsikre seg om at det ikke var en engang. ‘Vi vinifiserte to viner fra samme vingård. Den ene ble avstammet helt for hånd, mens den andre ble sortert for hånd og deretter avstammet av maskinen. Da vi smakte på resultatene, var det forbløffende. Hovedforskjellen var i elegansen til den manuelt avstammede Syrah, som overgikk det vi håpet på. ’
Læringskurve
Du tror kanskje at hun bare får dette animert om sine toppviner, men faktisk er hun like lidenskapelig opptatt av hele sortimentet. På den nylige kritikken av de hvite sammenlignet med de røde hennes, sier hun: ‘Med vår Chardonnay er det sant at det tok oss en stund å finne to ting. Først var vi ikke fornøyd med Chardonnay i Requino, så vi begynte å kjøpe druer mens vi gjorde noen prøver. Etter å ha eksperimentert, fant vi ut at Casablanca var det beste stedet å dyrke det, så vi plantet det der. Da måtte vi tilpasse viningen vår til druens kvalitet. Det har mer mineralitet og frukt i Casablanca, og for å beholde den frukten endret vi vinifiseringen.
‘Vi er ikke i Burgund her, så jeg vil ikke ha den mineralsk, burgundiske stilen. Men på samme måte vil jeg ikke at det skal være for tungt med for mye eik eller malokarakter. I stedet satser jeg på balanse, eleganse og livskraft. Du lærer litt etter litt, men det er skjønnheten ved å være i vin. ’
Marnier Lapostolle sikter mot røde viner med eleganse og élan, men også silkemyke tanniner og konsentrasjon. Noen ganger skjønt, har hun presset ting litt for langt i sin søken etter kvalitet. ‘Ett år senket jeg rentene for mye. Resultatet ble for stramt og tannisk. Men vi lærte feilen vår raskt og fant nivået vårt. '
er tequila laget av agave
Ikke at hun slutter å eksperimentere for å heve kvalitetsnivået så høyt som det vil gå. ‘Hvis du vil forbedre deg, må du hele tiden se på nye måter å bli bedre på. Ellers står du bare stille, ’argumenterer hun. Nylig bestemte hun seg for å øke aldringsperioden for Cuvée Alexandre reds fra 2,5 år til fire år. ‘Det krever mye investering, men vi må gjøre det hvis vi vil vise vinene på sitt aller beste.’
I tillegg er hun begeistret med noen tidlige resultater fra 10 ha Petit Verdot, plantet i 2001, som hun håper vil tilføre Clos Apalta enda et lag med kompleksitet. I tillegg har hun også begynt å bryte en ny vingård i Apalta, hvor hun planlegger å plante 15 ha Syrah for å produsere en 100% enkelt vingårdsvin.
Det er tydelig at Marnier Lapostolle er en kvinne med misjon. For øyeblikket er det å få den nye vingården i gang for neste års høst. Dessuten er 2005 Casa Lapostolles 10-årsjubileum, så hun planlegger naturlig nok en spesiell festfest. Vil hun få alt gjort i tide? Gitt hennes track record, ville jeg ikke satse mot henne.
John Stimpfig er medvirkende redaktør for Decanter og 2002 Glenfiddich Wine Writer of the Year.
Skrevet av John Stimpfig
