Ferguson School
Washington State voksende rykte for Cabernet Sauvignon har blitt forbedret av en lokal vingård som vant en av de mest prestisjefylte prisene ved Decanter World Wine Awards 2014.
Skole nr. 41 ‘S‘ Ferguson ’2011, en blanding på 57% Cabernet Sauvignon , 32% Merlot og 11% Cabernet Franc , slå all-comers for å bære bort International Trophy for Best Bordeaux Varietal (s) Over £ 15 på forrige ukes Decanter World Wine Awards (DWWA) seremoni.
Det er et kupp for en amerikansk vinregion som, selv om den nesten ikke er ny, fremdeles prøver å bygge en profil med mange vindrikkere.
Washington ble tildelt 19 medaljer sammenlagt på DWWA 2014, inkludert gull for Chateau Ste Michelle ’S Ethos Reserve 2011 Cabernet Sauvignon and a Regional Trophy for its Eroica Gold 2012 Riesling.
’30 år siden Washington var ukjent, ’sa Martin Clubb , L'Ecole-eier og administrerende vinprodusent. I 1983 grunnla Clubbs kones foreldre, med familienavnet Ferguson, L'Ecole som den 20. vingården i Washington. Det er 800 nå.
‘I dag er [Washington] høyt respektert blant vinhandelen, men det er fortsatt en læringskurve for de fleste forbrukere. Det ser ut til å endre seg raskt. '
Spesielt Washington Cabernet Sauvignon har tungesvinger i vinsektoren som følge av ankomsten av Napa Valley stalwarts. I april 2013, Cakebread Cellars kunngjorde lanseringen av en blanding i Bordeaux-stil fra Walla Walla , navngitt Mullan Road .
Senere det året, Napa-basert Duckhorn sa at den ville gi ut en årgang Cabernet Sauvignon fra Washington Red Mountain region. Det ble også speidet etter land der.
Sist vinmaker Todd Alexander forlot Napas vingård Pritchard Hill for å bli hodeprodusent og daglig leder i Washington Force Majeure Vineyards .
‘Cabernet is King, selv her i Washington,’ sa L'Ecoles Clubb, selv om han også bemerket økende popularitet for Rhone-røde.
'Det tørre klimaet oversettes til mindre bær og mindre klynger [og] vår lange, kjølige høst gir lang, naturlig hengetid for Cabernet.' L'Ecoles Cabernet Sauvignon-innhøsting foregår vanligvis i oktober, når det er opptil 20 grader Celsius forskjell. mellom dag og natt temperaturer.
‘Denne langsommere modningen bygger strukturen og hjelper med å bevare den naturlige surheten.’
Fordi vinstokkene dyrkes på sin egen naturlige grunnstamme, hevder Clubb at dette også gir mer ‘sortintensitet’ til frukten. ‘Så vi har det mange refererer til som ny verdensfrukt, med gammeldags struktur, syre og balanse som sistnevnte gir vinene bedre aldersevne.’
Jon Bonne , DWWA regional leder for USA og Karaffel magasinspaltist, sa lavere landpriser har hjulpet Washington med å tiltrekke seg investeringer utenfor, spesielt fra Napa.
‘Omdømmet i Washington er relativt sterkt, og selv om land har steget mot for eksempel $ 50.000 per dekar i de beste delene av Red Mountain eller Walla Walla, er det fortsatt en enorm avtale etter California-standarder. '
Han la til: 'Det er nesten ikke mer land å kjøpe i Napa, og absolutt ikke i skala,' sa Bonne. ‘Så prøver du å bygge et Sonoma Cabernet-merke, eller et Paso Cabernet-merke, til $ 50 per flaske? Eller jobber du med appeller som har både cachet og verdi? ’
Det er ikke bare kaliforniske vingårder som flytter til Washington. Sent i fjor, Canada’a Aquilini Investment Group kjøpte 270 ha prima vingårdsmark i Pasco-området til en avtale verdt $ 16 millioner.
Det er også investeringer i regionen. Clubb sa at nær 100 ha L'Ecole nylig utvidet produksjonen fra 32 000 tilfeller årlig til 44 000, og planlegger å utvide Ferguson-vingården fra 7,5 ha til 17,5 ha, fra og med 2016.
Til tross for all snakk, var Washingtons drueknusing i 2013 fremdeles snaue 210 000 tonn mot Californias 4m-tonn. For at vinelskere skal bestemme seg for Washington-vin, må de kunne kjøpe noen.
Når investeringen skjer, kan tilgjengeligheten i det minste settes til å øke de neste årene.
Se DWWAs nettsted for informasjon om forhandlere om Washington-medaljevinnerne, inkludert L'Ecole No.41's Ferguson 2011 .
Skrevet av Chris Mercer
