Italia Chianti Barone Ricasoli Francesco Ricasoli, 32. baron av Brolio
Francesco Ricasoli er eier av en av Chianti Classicos mest historiske eiendommer. Han forteller Michèle Shah hvordan han planlegger å bringe familiearven tilbake på sporet ...
Siden det 12. århundre har Castello di Brolio ruvet over de omkringliggende vingårdene og olivenlundene som omfavner den middelalderske Chianti-byen Gaiole, i hjertet av Toscana . En edel slekt av føydale grunneiere har ledet eiendommen, inkludert, på 1700-tallet, to ganger statsminister i Italia, Bettino Ricasoli, kjent lokalt som Il Barone di Ferro. Hans undersøkelser førte til at han plantet Bordeaux-druesorter i bakken av Brolio, samt utviklet vedtekten til den opprinnelige Chianti Classico-betegnelsen, basert på 80% Sangiovese , Canaiolo og Colorino.
Det er på denne bakgrunn Francesco Ricasoli, den 32. Barone Ricasoli, sitter som eier og administrerende direktør for en av Chianti Classicos mest historiske eiendommer. I dag står han overfor utfordringen med å sette Castello di Brolios navn tilbake på kartet.
masterchef sesong 7 episode 13
I etterkant av andre verdenskrig hadde Barone Ricasoli solgt merkenavnet ‘Castello di Brolio’ til den kanadiske multinasjonale giganten Seagram. Som føydale grunneiere fortsatte familien å forvalte landet og solgte vinproduksjonen til Seagram.
‘1960-tallet var vanskelige tider for grunneiere,’ forklarer Francesco Ricasoli. ‘Italia gjennomgikk en industriell revolusjon, og landsmennene flyttet ut til byene. Vi solgte til Seagram av nødvendighet. ’
Først på 1990-tallet, etter at Seagram hadde utsolgt til Hardy's, og med den nye ansporingen og økningen i kvaliteten på toskanske viner, følte Ricasoli at tiden var inne for å ta steget og kjøpe tilbake familiemerket.
Francesco Ricasoli arvet uten tvil mange av egenskapene til sin tippoldefar. I 1990, avstivet med en krigførende ånd og rikelig med besluttsomhet, bestemte han seg for å overta forvaltningen av familiens 1200 hektar land. En profesjonell fotograf av handel, han var litt skremt over det enorme ansvaret.
‘Det var en utfordring,’ innrømmer Ricasoli. ‘Jeg begynte å styre produksjonssiden i 1990, og til slutt, etter noen tøffe juridiske kamper med de tidligere eierne, kjøpte vi tilbake Barone Ricasoli-merket i 1993. '
Det var et vendepunkt. ‘Det var ikke bare et spørsmål om mot. Vi krevde enorme investeringer, spesielt i å plante vinmarker på nytt, ”forklarer Ricasoli, som innrømmer at han hadde liten kunnskap om den kommersielle siden med markedsføring og salg av vin. ‘Dette er nok det som reddet meg, sier han. 'Jeg hadde ikke den svakeste ideen om hva jeg kom inn på, og hadde derfor ingen forhåndsutviklede ideer.'
hvor lenge varer hvitvin etter åpning
Da Ricasoli overtok, var det to grunnleggende konsepter som han praktiserte. ‘Den første: klare, konkrete ideer. Det andre: å engasjere et team med gyldige mennesker. ’
Teamet hans var viktig, og besto av Francesco Mazzei, en nær venn og eier av nabolandet Chianti Classico, Fonterutoli, som gikk inn som administrerende direktør. Carlo Ferrini, som i dag regnes som en av Italias fremste vinprodusenter, overtok produksjonssiden, mens Ricasoli sakte gjenoppbygde sitt imperium. I dag utgjør dette 110 ansatte, 140 ha vingård og en produksjon på 800 000 flasker.
Ricasoli kan lete tilbake. ‘Vi klarte det, men det er ikke noe å lene seg tilbake.’ I dag er utfordringen å konsolidere de 50 eksportmarkedene og fortsette å markedsføre Brolio-viner. Ricasolis viner oppfattes som premiumviner, respektert av handelssektoren for sin pålitelige kvalitet. 'Vi må imidlertid fortsatt konsolidere vårt rykte med forbrukermarkedet, og etterlate oss de katastrofale 1960- og 1970-årene da navnet vårt mistet sin prestisje,' forklarer Ricasoli.
Da Ricasoli overtok, slo merkevaren ut ni millioner flasker under 30 forskjellige etiketter. Det var en masseprodusert industriell vin. I dag, med druene som er kjøpt inn fra nabolandene, er den totale produksjonen to millioner flasker under seks etiketter: tre toppflasker av Chianti Classico med en prevalens av Sangiovese, og tre IGT toskanske viner.
the real housewives of orange county season 11 episode 14
‘Målet er gradvis å investere på nytt, utvide vingårdskapasiteten til vi når totalt 240 ha. Da kan vi kutte ned på mengden druer vi kjøper i. Druene gjennomgår et strengt utvalg, og de fleste vinene blir eldet i barrique, sier Ricasoli med sikkerhet.
Nå i midten av førtiårene er Francesco Ricasoli den yngste av den nye Ricasoli-generasjonen. Han er en mann med en visjon som ser på fremtiden, klar over nødvendige endringer. ‘Målet mitt var å redde en patrimonium og å flytte vinene våre på toppen. Den første er oppnådd mens den andre kan ta en levetid. Vi har kommet langt siden 1993. Men det ville være for frekk å si at vi er på toppen - det er ikke for meg å si, kommenterer Ricasoli.
Barone Ricasolis filosofi kan oppsummeres i ett ord: ‘kvalitet’. Dette startes i vingårdene, med fokus på Sangiovese med sikte på å produsere en topp Chianti Classico. Selv om Barone Ricasoli produserer IGT Super Tuscan-viner, er Ricasoli godt klar over at mote kommer og går. ‘Mange supertoscanere er mer toskanske enn super,’ sier han. Han mener at fremtiden for Toscana er Chianti Classico, fra utvalgte vingårder og druer. Hans Rocca Guicciarda og Castello di Brolio er flaggskipsvinene til Barone Ricasoli.
hva slags vin passer til indrefilet av svin
‘Konseptet er veldig enkelt,’ sier Ricasoli. 'Vi ønsker at Chianti Classico skal være vårt toppmerke fordi vi tror det er vinen som best representerer vår terroir.'
Filosofien bak 'super Chianti Classico' vil være beslektet med en første vekst i Bordeaux med særlig vekt på produsenten og terroiren, og gjenspeiler de originale Chianti Classico-appellasjonsbestemmelsene innenfor DOCG-systemet. En fremtidig plan er å flytte vekk fra Riserva og gi mindre betydning til Supe Ttuscan IGT.
Og hva ser fremtiden ut for toskanske viner? ‘Mye avhenger av verdensøkonomi. Vi kommer til å se vanskelige tider fremover, og bare de beste vil overleve. ’Ifølge Ricasoli vil Toscana alltid være et viktig produksjonsområde. ‘I dag er gjennomsnittskvaliteten god, men vi må gjøre det enda bedre,’ sier han. ‘Vi må markedsføre og kommunisere Chianti-merkevaren med mer fokuserte og aggressive reklamekampanjer. Vi kan selge vår tradisjon, men først ønsker markedet kvalitet og innovasjon. Deretter tradisjon. ’
I Barone Ricasolis tilfelle ser det ut til at Ricasolis tillit er en del av den vinnende oppskriften. ‘Det er enkelt,’ avslutter han. ‘Vi må kunne garantere den samme kvaliteten og konsistensen av produksjonen år i år. I dette spillet er det navnet “Barone Ricasoli” som teller. ’Navnet har eksistert i tusen år. I Ricasolis visjon vil den blomstre for ytterligere tusen.
Michèle Shah er en vin- og reiseskribent basert i Italia
