En utsikt over boet. Kreditt: https://www.legion-boutique.com/
- Høydepunkter
- Smaksprøver Hjem
Oberst Gilles Normand er ikke den mest sannsynlige av vingårddirektører.
dans mødre samme gamle frenemies del 1
Til å begynne med har han på seg sin fulle militære uniform når jeg møter ham, dekorert med rad på rad medaljer og insignier.
Det tar ham 10 minutter bare å snakke meg gjennom dem - fra Légion d’Honneur til den nasjonale fortjenstorden til korset av militær tapperhet. Det er en som betegner anerkjennelsen av den franske nasjonen i nesten 40 års tjeneste, en annen fra Maltas suverene militære orden.
Det er til og med en som deltar i den libyske revolusjonen, og gir et hint om at oberst Normand har en strek av eventyreren om seg.
Å drive en vingård virker litt tam i sammenligning - i det minste inntil du skjønner at Domaine Capitaine Danjou nesten helt sikkert er den eneste vingården over hele verden der han kunne være omgitt av tidligere militær, hvorav noen selv har ført ut i kamp, og som alle må sørg for livlige samtaler over beskjæringssektorene.
Dette er hjemstedet til den franske utenrikslegionen, den beryktede kampenheten som er åpen for alle nasjonaliteter som er blitt foreviget i mer enn 100 filmer fra Laurel og Hardy til Claude van Damme's Légionnaire.
Den teller i dag rundt 10.000 soldater fra 120 land, med nylige distribusjoner til Afghanistan, Mali, Burkina Faso, Libanon, Irak og Elfenbenskysten.
Selv i dag utgjør den rundt 10% av den franske militærstyrken og er fortsatt så populær at rekrutteringskontorene mottar åtte forespørsler for hvert sted.
Den nøyaktige sammensetningen av søkere endres avhengig av den geopolitiske situasjonen over hele verden. Nepal og Brasil gir mange potensielle rekrutter akkurat nå, mens det etter Falklandskrigen var et stort antall britiske søkere.
Det er også den eneste grenen av det franske militæret som har sin egen vingård - faktisk, så vidt jeg vet, den eneste grenen av et militær globalt som lager sin egen vin av sine egne druer.
Vingårdarbeidere består av tidligere soldater fra Légionnaire som nå bor på heltid på en eiendom som også er kjent som Institution of Invalids of the Foreign Legion (IILE), grunnlagt for å ivareta sårede veteraner, hvorav mange ikke er villige eller ikke i stand til å returnere til hjemlandet.
Smaker på vinene. Kreditt: Jane Anson
mr robot sesong 1 episode 2
Hvordan det ble til
De valgte absolutt et vakkert sted, ved foten av Ste-Victoire-fjellene i nærheten av Aix-en-Provence.
Den ble opprinnelig gitt til legionen på 1950-tallet av den franske regjeringen, på høyden av Indokina-krigen og den voksende algeriske konflikten. Det var 36 000 medlemmer av den franske fremmedlegionen på den tiden, og det ble stadig tydeligere at sårede veteraner trengte et sted å gå.
Det er egentlig en tjeneste som er sånn for Chelsea Pensioners i London, men de innsatte er litt mer robuste og har nesten helt sikkert flere tatoveringer.
‘I dag blir våre pionærer ofte ikke skadet i kamp, men såret av livet’, sier oberst Normand og tar meg gjennom de nesten 100 eks-ligionærene som bor på godset. Den yngste er 35, den eldste (‘av nederlandsk opprinnelse’, sier han på mystisk vis) er 93. Gjennomsnittsalderen er totalt 68.
‘Alle har tjent med fremmedlegionen, og alle mottatt sitt vitnemål om god oppførsel. Dette er de eneste kriteriene du trenger for å delta - sammen med å være singel - og mann, fordi kvinner fremdeles ikke er tillatt i fremmedlegionen.
'De er her fordi vi tror på mottoet til fremmedlegionen,' legger han til, 'at' tu n'abandonnes jamais les tiens, ni au combat, ni dans la vie ('du forlater aldri din egen, i kamp eller i liv'). Du får se de samme ordene på baksiden av hver flaske vin de produserer.
I tillegg til å få mat og kost - til en gjennomsnittlig kostnad på rundt € 500 per måned, i henhold til betalingsevne - får pionærene arbeid på gården.
Selv om den franske staten ga landet, er det fullstendig egenfinansiert i dag, og vingården utgjør mesteparten av inntekten - med mangler som består av donasjoner og legater.
Og de blir tilbudt det som tilsvarer en blanding av trening og ergoterapi - enten gjennom å lære bokbinding eller keramikk, eller ved å ta på seg hagearbeid, kokeplikt eller å jobbe i vingården. Og av de fire faste ansatte i vingården, er tre tidligere Légionnaires.
hell's kitchen sesong 7 episode 14
Fra hvete til vinstokker
Tilbake på 1950-tallet kom eiendommen med 12 ha vinstokker, med mesteparten av 220 ha land gitt til hvete. Da det ble klart at kornproduksjonen tapte penger, ble vingården økt i størrelse til dagens 40 ha, og produserte rundt 175 000 flasker per år, med ytterligere 25 000 tilsatt fra vin kjøpt gjennom den lokale kooperativkjelleren.
Inntil ganske nylig besto produksjonen av solide, men rustikke røde, men da behovet for å gjøre en økonomisk levedyktig virksomhet økte, vervet de to vinprodusenter fra Bordeaux som både reservister og frivillige vinkonsulenter.
Slik møtte jeg obersten på Château Coutet, hjemgården til Philippe Baly og en eiendom som har tatt imot mange legionærer for trening i vindyrking.
Baly har jobbet med Domaine Capitaine Danjou siden 2006, og han ba på sin side Bertrand Léon om å bli med ham i rollen. Jeg kjenner Léon bedre som eieren av det strålende Château les Trois Croix i Fronsac, og som konsulent for blant andre Château d’Esclans i Provence.
Ved en tilfeldighet begynte faren, Patrick Léon, først å jobbe med Château d’Esclans’s Sacha Lichine der også i 2006. Men det viser seg at han også gjorde sin militærtjeneste med marinkorpset, sikkert den eneste andre militære enheten som nærmet seg legionærene for å fange den offentlige fantasien.
Forholdet mellom Baly og fremmedlegionen går tilbake til 1970-tallet og et tilfeldig møte med en tidligere offiser som utviklet seg til et langvarig familievennskap. Begge mennene liker også tydelig utfordringen med å jobbe med en så uvanlig gruppe vinprodusenter.
‘Jeg likte ideen om å hjelpe eks-Légionnaires som hadde tjent Frankrike,’ sier Bertrand Léon. ‘Da jeg kom til godset, ble jeg imponert over solidariteten mellom generasjonene. Det er givende arbeid for oss alle. '
beste sauvignon blanc fra new Zealand
'Det var ikke vanskelig å se mulighetene til den fantastiske terroiren da vi kom hit,' sier Baly. ‘Det var vingården som trengte arbeidet, å trekke opp og gjenplante visse seksjoner, tilpasse grunnstammene og tilpasse jord til druesort, og samarbeide med kooperativkjelleren for å overvåke vinifisering før vinene føres tilbake til alder på gården. '
Ved høsting kommer opptil 170 frivillige for å plukke, nesten alle tidligere Légionnaires som viser seg å være ekstremt lojale, for ikke å nevne gode kunder til den endelige vinen. Forsyningsansvarlige kjøper vinen til Foreign Legion-søl over hele verden, og en prosentandel av salget blir da også resirkulert tilbake til finansiering.
En butikk og restaurant på stedet selger nesten halvparten av produksjonen til besøkende turister - noe som har blitt hardt rammet blant Covid-19-krisen i år.
Når det gjelder vinene i seg selv, er hvit og rosé veldig tydelig laget av eksperthender, og gir eksepsjonell verdi for pengene. De røde, spesielt den viktigste tappingen, er viktige på hjertelige og unfussy snarere enn altfor polerte, men det er vanskelig å kritisere dem for det.
‘De lagde små mengder hvitt og rosé tilbake i 2006,’ sier Léon og erkjenner forventningene. 'Vi balanserte produksjonen litt, men ikke for mye, for selv om Provence er kjent for rosé, er Legion kjent for sine solide røde farger, en refleksjon av kampstyrken som også er deres viktigste kunde.'
Du kan kjøpe vinene og andre produkter fra www.legion-boutique.com/
