Champagne 2. verdenskrig
Den tyske hærens offisielle overgivelse i Reims 8. mai 1945 - Victory in Europe (VE) -dagen smakte spesielt søtt for de sprø, lokale Champagne-vinprodusentene og arbeiderne som tilbrakte mye av andre verdenskrig på å utruste okkupasjonsmakten, skriver Julian Hitner.
1941: Høst i Champagne (Moet og Chandon) Getty
Fra nådeløs plyndring til despotisk administrasjon led kanskje ingen vinavlsregioner mer frustrasjoner under andre verdenskrig enn Champagne. Men er det ikke rart hvordan de tilsynelatende verste anledninger i en regions (eller nasjon) historie nesten alltid ender opp og fører til øyeblikk av triumf? En fineste time? For Champenois var utfordringene under den nazistiske okkupasjonen nettopp dette: en femårsperiode med enestående beleiring, men likevel en oversvømmet positivt med tilfeller av ressurs og uselviskhet.
Etter overgivelsen av Frankrike den 22. juni 1940 ble de viktigste vindyrkeregionene i nasjonen satt under kontroll av 'weinführer', hver med mandat til å forsyne Det tredje riket med store mengder vin. I Champagne var mannen utnevnt til denne oppgaven Otto Klaebisch. Champenois ble født i cognac og tilhørte familiefirmaet Matteüs-Müller, og var lettet over å høre at deres tilsynsmann faktisk hadde vært involvert i vinhandelen (opprinnelig konjakk). Med ordene til en produsent: ‘Hvis du skulle bli dyttet rundt, var det bedre å bli dyttet rundt av en vinmaker enn av noen øldrikkende nazister. 'Slike følelser viste seg å være kortvarige.
I motsetning til andre weinführer som er stasjonert i hele Frankrike, så det ut til at Herr Klaebisch virkelig hadde glede av militærlivet, nesten alltid iført uniformen når han førte anliggender. Han var også uhyggelig grådig. Etter et flyktig blikk på slottet til Veuve Clicquot-Ponsardin, sendte han eier Bertrand de Vogüé og hans familie pakking.
Kolossale krav
Men for Champenois var Herr Klaebischs mest potensielt farlige karaktertrekk hans temperament. Under strenge ordrer fra Berlin var mengden Champagne han forventet per uke - vanligvis for minimal kompensasjon - kolossal (opptil 400 000 flasker). Vinbønder og hus ble dermed tvunget til å feilmerket og skjule så mye av lageret deres som mulig (se ramme på s. 41 for mer informasjon om Champenois uten sidestykke). Som en erfaren smakebit var Herr Klaebisch imidlertid mer enn i stand til å oppdage falske tappinger. Noen ganger drev mistankene ham til raseri.
ncis: los angeles sesong 8 episode 24
En slik hendelse skjedde da weinführeren inviterte Roger Hodez, sekretær for Syndicat des Grandes Marques de Champagne (en forening som representerer de store husene) for aperitiff på hans kontor. Herr Klaebisch helte et glass for dem begge og spurte gjesten hva han syntes om vinen. Før Hodez kunne svare, gjorde førstnevnte sine tanker klare: ‘La meg fortelle deg hva jeg synes. Det lukter som dritt! Og dette vil du at jeg skal gi Wehrmacht å drikke? ’Hodez ble deretter kastet ut av kontoret.
Ved en annen anledning ble 20 år gamle François Taittinger innkalt til å møte for Klaebisch, som var opprørt over at den unge mannens firma hadde sendt inn beviselig dårligere tappinger. ‘Hvor tør du sende oss brusende oppvann!’ Utbrøt han. Taittingers retort: ‘Who cares? Det er ikke som om det kommer til å bli full av folk som vet noe om Champagne! ’Weinführeren kastet ham straks i fengsel, om enn i noen få dager til François 'eldste bror Guy kunne sikre løslatelse.
For å håndtere slik volatilitet viste kreativ diplomati seg en mye bedre tilnærming. Hos Bollinger utviklet ‘Madame Jacques’ sin egen måte å holde Herr Klaebisch (i det minste direkte) utenfor veien. Da hun mottok mannen med høflighet og verdighet, tilbød hun ham en lenestol så smal at den ikke var i stand til å imøtekomme hans betydelige omkrets, og tvang Herr Klaebisch til kontinuerlig å stå gjennom hele besøket. For resten av okkupasjonen ringte han aldri til Bollinger igjen, og stolen er igjen i huset i dag.
Denne hendelsen til side var det utvilsomt ingen som var bedre i stand til å håndtere Herr Klaebisch enn grev Robert-Jean de Vogüé. Som leder av Moët & Chandon, og en mann med omfattende familiebånd til noen av Europas mektigste familier, var de Vogüé omtrent den eneste personen som weinführeren noen gang viste noen respekt for.
chicago p.d. sesong 4 episode 7
Inntil de Vogüés arrestasjon i 1943 hadde de to mennene mange møter. De andre store husene overlot de Vogüé til å sikre så mange innrømmelser som mulig. Og mens de Vogüés seire var lite og langt imellom, er det ingen tvil om at hans innsats forhindret Champenois fra å bli betydelig dårligere stilt under okkupasjonen. En slik innsats var etableringen av Comité Interprofessionnel du Vin de Champagne (CIVC).
Kritisk mangel
På våren 1941 var det klart at Champagne var på randen. På dette tidspunktet blødde mange hus ufattelige mengder vin ettersom rekvisisjonene stadig økte. På Pol Roger ble situasjonen kritisk, etter å ha blitt beordret (blant annet) å sende enorme mengder av den feirede 1928-årgangen til Berlin hver måned. Da president Christian de Billy bemerket: ‘Vi hadde aldri mye av det og prøvde å skjule det vi kunne, men det var så fantastisk og så kjent at det var umulig å holde det utenfor tyske hender. Klaebisch visste at det var der. ’
Responsen fra Champenois var enestående enstemmighet. 10. april 1941 kalte de Vogüé sammen produsenter og produsenter for å opprette en organisasjon som skulle representere interessene til alle i champagneindustrien. ‘Vi er alle sammen i dette,’ uttalte han. ‘Vi vil enten lide eller overleve, men vi vil gjøre det likt.’ Tre dager senere ble CIVC etablert, og har fortsatt å fungere som det representative organet i regionen den dag i dag.
Når det er sagt, da CIVC ble grunnlagt, var det litt mer forenklet: å gjøre det mulig for produsenter å presentere en samlet front for okkupantene og snakke med en enkelt stemme. Ikke overraskende ble de Vogüé utnevnt til sin øverste representant. Selv om Herr Klaebisch var misfornøyd med etableringen av denne nye organisasjonen, ble han tvunget til å gjøre forretninger med medlemmene. Han skisserte sin posisjon til de Vogüé i et ganske heftig møte: 'Du kan selge til Det tredje riket og dets militære, og også til germancontrollerte restauranter, hoteller og nattklubber, og noen få av våre venner som den italienske ambassadøren i Frankrike og marskalk Pétain på Vichy. '
bein det 200. i det 10.
Da de ble informert om hvor mye Champagne det var forventet å bli levert hver måned, spurte de Vogüé Weinführer hvordan CIVC muligens kunne gjennomføre dette. Motstanderens støyende respons: ‘Arbeid søndager!’ Selv om de to mennene til slutt kom til et kompromiss, illustrerer en slik episode innholdet i deres forhold, da begge så ut til å forstå hvor langt den andre kunne skyves. I en viss grad var CIVC rimelig vellykket med å forsvare sine interesser mot Herr Klaebisch og hans håndhevelsesoffiserer. Til slutt ble det til og med gitt tillatelse til å selge en fjerdedel av den årlige produksjonen til sivile i Frankrike, Belgia, Sverige og Finland. CIVC var også i stand til å holde de fleste firmaer i gang ved å rotere erfarne arbeidere fra et Champagne-hus til et annet. Gjennom et slikt samarbeid kunne de fleste etableringer tåle.
Det er imidlertid viktig å huske at CIVC ikke var den eneste organisasjonen som arbeidet for å gjøre folks liv bedre. Gjennom okkupasjonen av Frankrike var den franske motstanden ekstremt aktiv i Marne-departementet. Tidlig hadde frihetskrigere blitt klar over at store Champagne-forsendelser til en bestemt del av Europa eller Afrika hadde en tendens til å gå foran en betydelig militæroffensiv. Et bemerkelsesverdig eksempel på dette skjedde i slutten av 1941, da en enorm ordre inkluderte den uvanlige forespørselen om at flasker skulle korkes og pakkes spesielt slik at de kunne sendes til ‘et veldig varmt land’. Dette landet viste seg å være Egypt, der general Rommel var i ferd med å starte sin nordafrikanske kampanje. Motstanden ga denne informasjonen videre til britisk etterretning i London.
På slike måter overlevde Champenois suksess okkupasjonen av andre verdenskrig, og forvirret weinführeren ved (nesten) hver eneste sving i en utbredt, uselvisk kampanje for å beskytte det som gjaldt mest. Ikke lenge før Champagnes frigjøring ble Herr Klaebisch tilbakekalt til Tyskland og etterlot seg millioner av francs ubetalte regninger og en såret stolthet som han sannsynligvis aldri kom helt ut av. Dette var en patetisk og helt antiklimaktisk konklusjon for Weinführer of Champagne.
Befrielsen feiret
I slutten av august 1944 hadde det meste av Champagne blitt frigjort. General Eisenhower flyttet sitt hovedkvarter til Reims våren 1945 for å overvåke den endelige operasjonen og avvente Tysklands ubetingede overgivelse. Dette skjedde til slutt 8. mai 1945, da mye av kontinentet gravde ut så mange flasker champagne som det var menneskelig mulig for å kunne feire avslutningen på den verste væpnede konflikten innbyggerne noen gang hadde opplevd.
Ser vi tilbake 70 år senere, representerte VE Day kanskje det mest dramatiske vendepunktet i historien til Champenois. I motsetning til i første verdenskrig hadde skaden på vingårdene ikke vært ekstrem, og det varte ikke lenge før de fleste hus og produsenter klarte å komme seg på beina igjen. Syv tiår senere fortsetter gullalderen - mens den pauser for å få pusten innimellom - videre og oppover. Kom krig eller fred, Champagne er alltid triumferende.
Skrevet av Julian Hitner
Neste side
