Chardonnay vinstokker på Paul Hobbs vingård
dager i våre liv hattie
Californias engang reiseglade Chardonnay-produsenter våger seg i økende grad utover kjellerdørene for å ta vinene sine til verdensscenen. Linda Murphy plukker sine 10 mest spennende produsenter, og vinene deres for å prøve
For et tiår siden var det vanskelig å finne 10 bemerkelsesverdige californiske Chardonnays solgt utenfor USA. Storbritannia var spesielt berøvet, med bare kommersielle plonk og astronomisk prisede skatter på bunnen av hyllen, og veldig lite i midten.
I dag er det et relativt overskudd av rikdom, med mer kvalitetsfokuserte californiske vinprodusenter enn noen gang eksporterer flaskene sine. Den amerikanske lavkonjunkturen oppfordret dem til å selge mer vin offshore, ettersom amerikanerne kuttet ned på vinutgiftene. Det gikk også opp for noen californiske produsenter av Chardonnay at hvis de ønsket å bli sett på som vinprodusenter i verdensklasse, trengte verden å vite om dem.
Det er gode nyheter på den nåværende californiske Chardonnay-fronten når det gjelder vinstiler: friskhet, balanse og i noen tilfeller kryper mineralitet tilbake til viner som tidligere har spottet velsmakende eik, smør og søthet. Antall rene, forfriskende, men likevel smakfulle Chardonnays øker for dagen, og mens noen har slanket så mange pund at de er positivt anemiske, finner de fleste toppnivåviner en balanse mellom modenhet, eik og syre, noen ganger med en bonus på oppfattet mineralitet.
Her er de 10 eksportkyndige navnene som for mine penger gjør dagens mest spennende Chardonnays:
Chanin Wine Company, Santa Barbara County
Den voksende stjernen Gavin Chanin ble med i vinbransjen som bare var 18 år og jobbet med høst i Santa Barbara County for Au Bon Climat og Qupé, mens han studerte kunst ved University of California, Los Angeles. Innen 21 hadde han sitt eget merke, som han designet selv. Siden da har han spesialisert seg på Chardonnay og Pinot Noir fra druer kjøpt fra vingårder i Santa Barbara County, inkludert Bien Nacido og Sanford & Benedict.
Chanin høster vanligvis på relativt lave sukkernivåer, men vinene hans har all fylde og sjarm man kan be om i en kalifornisk Chardonnay, med en oppfatning av mineralitet. Han kjøper bare økologisk og bærekraftig druer, og unngår filtrering og eventuelle vinproduksjonstilsetninger.
Chanin har også inngått et samarbeid med Classic Wines og Price Family Vineyards-eier Bill Price i et nytt Chardonnay og Pinot Noir-merke, Lutum. Deres fokus er på californiske viner med en vingård, inkludert fra vingårder Price’s Gap’s Crown og Durell. En å se på.
Dutton-Goldfield vingård, Russian River Valley, Sonoma County
Akk, Chardonnays fra denne produsenten er ikke tilgjengelig i Storbritannia, men de ber om oppmerksomhet. Vinprodusent Dan Goldfield og druedyrker Steve Dutton har kombinert sin ekspertise til å flaske velopplagte og saftige Pinot Noirs, Syrahs og Zinfandels, samt den fantastiske Dutton Ranch Rued Vineyard Chardonnay. Den merker alle boksene: perfekt moden frukt, skjønn eik, syrlig munnvann og relativt lav alkohol.
Duttons far, Warren, plantet Rued Vineyard i 1969, og borekaks av 'Rued Clone' har blitt forplantet i hele California. De små bærene er intenst smaksatt og tilfører vinen blomsteraromater.
Dutton Ranch Chardonnay, en blanding med fem vingårder, bruker Dutton-familiens 526 ha vindruer i den vestlige russiske elvedalen.
Goldfield har laget vinsmakende viner med lavere alkohol siden første dag på Dutton-Goldfield (1998), og ser på stilistiske preferanser fra kritikere og forbrukere som svinger frem og tilbake, men fortsetter å lage vinene han vil drikke.
Flowers Vineyard & Winery, Sonoma Coast, Sonoma County
'Crazy', mumlet folk da Pennsylvanians Walt og Joan Flowers begynte å plante Chardonnay og Pinot Noir på deres eiendom på 130 ha på Sonoma-kysten i 1990. Bare 3 km fra Stillehavet ser deres vingårder fra Camp Meeting Ridge og Sea View ut som sårbare for storm, tåke og kalde temperaturer om våren og sen høst. Hvordan kunne druer modnes her?
ødelagt sesong 2 episode 1
Flowers ’Vineyard & Winery, Sonoma-kysten
Ett ord: høyde, som varierer fra 350m til 570m over de to vingårdene, og legger vinranker over tåkelinjen og i sollys på dagtid. Det er en robust tilværelse, men Flowers Chardonnays grenser til delikat. Laget av Dave Keatley, de er nervøse og meislet, med sitrus- og sitronoljekarakter, en behagelig saltluft og alkoholer i området 13% til 13,5%. Camp Meeting Ridge er flaggskipet Chardonnay, mens det også er en blanding av Sonoma-kysten av seks steder: en billigere vin, en slags Camp Meeting Ridge Jr, minus et snev av kompleksitet.
I 2009 tok Huneeus Vintners - eier av Napas Quintessa og Veramonte i Chile, blant andre eiendommer - en stor andel i Flowers, slik at Walt og Joan kunne trekke seg. Det er ikke et imponerende nytt merke, men Flowers er fortsatt en leder for den 'virkelige Sonoma-kysten'.
Paul Hobbs vingård, Russian River Valley
Den ene uken lager Paul Hobbs vin i Argentina, den neste uken er det Ungarn. Så går det til New York, hvor han utvikler en vingård og vingård med Johannes Selbach. Når Hobbs kommer hjem, er det til Sonomas russiske elvedal, hvor han trekker frem det fine trikset med å være eksepsjonell dyktig i både Burgund og Bordeaux-varianter.
Når det kommer til Chardonnay, vises Hobbs-hånden i sin russiske River Valley-blanding fra 2012, med overdådig eik innrammet godt modnet frukt, vanligvis en melange av sitrus, fersken og eple. Vinen er rik, men ikke feit, fruktig, men ikke søt, og tiltalende for stilen. I kontrast har Richard Dinner Vineyard Chardonnay 2012 fra Sonoma Mountain mer verve- og syrestruktur på grunn av stedet, men er likevel veldig mye en Hobbs-vin, med frodig frukt som håndterer eiken vakkert.
Et annet merke, CrossBarn av Paul Hobbs, inkluderer en Sonoma Coast Chardonnay, som er omtrent halvparten av prisen for tapping av russiske elver.
Oppsummering av Mr. Robot, episode 5
Ramey vinkjellere, Russian River Valley, Sonoma County
Etter å ha laget vin på Château Pétrus, Dominus, Chalk Hill og Rudd Estate, slo David Ramey seg til sitt eget merke i 1996 og fokuserte på Cabernet Sauvignon fra Napa og Chardonnay fra Sonoma. Vinene er, som han sier, ‘fet, men i sjakk’. De er intense, levende og raffinerte.
Chardonnay har lenge vært Ramey's eye apple. Han produserer seks: fire vingårdsbetegnelser pluss appellerende blandinger fra Sonoma-kysten og Russian River Valley. Den eneste fra Napa er Hyde Vineyard Carneros, og det var Larry Hyde som solgte David og Carla Ramey sin første mengde druer for sitt nye merke for snart 20 år siden. Ritchie og Woolsey Road vingårder ligger i Russian River Valley, Platt på Sonoma-kysten.
Ramey vinkjellere
På slutten av 2012 kjøpte Rameys Westside Farms i Russian River Valley, nær den berømte Rochioli Vineyard. Det er deres første anskaffelse av vingård, og druer fra 17ha Chardonnay der vil gå i flasken med 2013-årgangen. Det planlegges også et nytt vingård og smaksrom.
Ramey omfavner gammeldags vinfremstillingsteknikker og bruker dem, pluss en moderne vri eller to, på solfylt kalifornisk frukt. ‘Barn blir ikke trent på den måten lenger,’ beklager han.
Sandhi Wines, Santa Rita Hills, Sonoma County
Sommelier Rajat Parr har fått selskap av Charles Banks (Mulderbosch, Leviathan) og vinprodusenten Sashi Moorman i dette merket i Santa Barbara County. Som ledere av brigaden In Pursuit of Balance (dvs. lavere alkoholinnhold, mindre ny eik), produserer de ivrige, syrlige Chardonnays som varierer i styrke fra 12,6% til 13,1% fra den varme 2012-årgangen.
De bruker for det meste nøytrale tønner, betonggjærere og naturlig gjær, og rører ikke på bæren - alt i et forsøk på å uttrykke vingårdskarakter og livskraft. Henter druer fra hele Santa Barbara, med en spesiell interesse for Santa Rita Hills-området, de er spesifikke i deres vingårdbehov: gamle vinstokker, kalde temperaturer, nærhet til havet, blåsende eksponeringer, nordvendte utstillinger og leire og kiselgur .
Sandhis tre Chardonnays med enkel vingård - Sanford & Benedict (først plantet i 1971), seks år gammel Bentrock (tidligere Salsipuedes) og Ritas krone - ligger i Santa Rita Hills. En Santa Barbara County Chardonnay er en blanding av tre appellasjoner i fylket. Alle vinene er preget av sitrussy succulence, med Bentrock den kjøttigste.
Shafer Vineyards, Napa Valley
Napa Valley-produsenten best kjent for Cabernet Sauvignon har også en behendig hånd med Chardonnay. Dens Red Shoulder Ranch Chardonnay, laget av druer som er dyrket av Napa Carneros, er en ikke-malolaktisk, gjæret stil, med omtrent 25% av saften gjæret i fat i rustfritt stål. Den er saftig og frodig, men likevel bemerkelsesverdig frisk og strukturert.
Lang tid Shafer-vinprodusent Elias Fernandez slo på ideen om rustfritt stål for et tiår siden som en måte å lyse opp den overdådige frukten dyrket på vingårdens Red Shoulder Ranch, og mange vinprodusenter har fulgt etter. Shunning malolactic fermentation bevarer naturlig syre, og resultatet er en stor, men likevel balansert vin.
De fleste av Napas Chardonnay-produsenter har forlatt de varmere dalene for luftige Carneros. Shafer’s Red Shoulder beviser hva som kan oppnås der.
Stony Hill Vineyards, Napa Valley
Lite har forandret seg i Napa Valley's Stony Hill Vineyard i de 63 årene den har produsert vin: samme familieeierskap samme vinprodusent i 42 år, ikke noe fancy smakerom, ingen ny eik og ingen malolaktisk gjæring for Chardonnay.
Da Fred og Eleanor McCrea produserte sin første årgang i 1952 på Spring Mountain, søkte de renhet av frukt, mineralitet fra sin steinete jord og faste, naturlige syre for å gi vinene et langt liv. Denne stilen fortsetter i dag: delikat og tett såret, Chablis-aktig når den er ung og deretter blomstrer av kjeller.
Peter og Willinda overtok Stony Hill etter morens død i 1991. Vinprodusent Mike Chelini kom om bord i 1973 og har ikke dratt. Det har skjedd to relativt nye endringer (Sarah McCrea ble med foreldrene sine i virksomheten, og Stony Hill begynte å produsere Cabernet Sauvignon i 2009), men ingenting som påvirker Chardonnay. Mens mange California Chardonnays har blitt trimmer, har Stony Hill’s vært der hele tiden.
den unge og den rastløse sjansen
Trefethen Family Vineyards, Napa Valley
En nylig smakt magnum av Trefethens 1996 Napa Valley Chardonnay var utrolig god: fortsatt veldig levende, uten antydning til oksidasjon. Og den ble bygget for å vare, med lav pH (3,31), fast surhet (0,56) og bare 9% malolaktisk gjæring.
Trefethen-oppskriften har ikke endret seg så mye siden, selv om porsjonen vin gjæret i fat sakte har steget til 79%. Likevel ber vinene om vinkling og blir ofte misforstått av de som åpner en nåværende utgivelse og lurer på hvorfor de ikke smaker fruktsalat.
Peter Luthi, som satte tonen for Chardonnay-programmet, gikk av med pensjon etter 25 år som Trefethens vinprodusent i 2009. Den nåværende vinmakeren Bryan Kays, som jobbet med den samme vingården i det kule Oak Knoll-distriktet like nord for Napa by, produserte enda en avstivende vin til kjelleren. i 2013.
Truchard Vineyards Carneros, Napa Valley
Denne Napa Carneros-produsenten får ikke æren for sine utrolig friske, balanserte Chardonnays. Vinprodusent Sal De Ianni har vært hos Truchard i 18 år, og unnvike rampelyset mens han lager viner som er strålende forfriskende og energiske, samt god verdi.
Hans sjefer, tidligere Texans Jo Anne og Tony Truchard, eier 160ha i Carneros og dyrker blant annet Roussanne, Merlot, Cabernet Sauvignon, Zinfandel og Tempranillo, for seg selv og andre, Chardonnay er spesielt bemerkelsesverdig, år etter år.
De Ianni har en behendig hånd med eik, hans Chardonnays er rene, mellomstore og kysset med vanilje og krydder - ikke fancy, bare deilig.
Linda Murphy er basert i California og er Decanter's tidligere korrespondent på vestkysten
