Topp kalifornisk Pinot Noir...

Fra en lykkebringende start på 1970-tallet lærte kaliforniske vinprodusenter fra Burgund-mestrene og finjusterte stilen. Pris og tilgjengelighet utenfor USA er et problem, men mange er vel verdt å oppsøke.

På 1970-tallet, da Pinot Noir var en fremmed tilstedeværelse i California, behandlet vinprodusenter det som Cabernet og hentet helvete ut av det. Ikke overraskende var vinene vanligvis udrikkelige.

Men kalifornere lærer fort, og på 1990-tallet kom det noen vakre viner, spesielt fra kystregionene.

Fremgang skjedde på to fronter. Flere vinprodusenter tok seg til Bourgogne for å studere fra mestrene, og oppdaget hvordan man skulle dyrke sorten riktig, samt hvordan man vinifiserte den. Og de innså også den avgjørende viktigheten av passende nettstedvalg.

Et kult sted er viktig for å bevare Pinot Noirs delikate aromaer og smaker, men samtidig må druene oppnå full modenhet. Carneros i Napa Valley var trolig den første regionen som ble identifisert som å ha fint potensiale for Pinot Noir, selv om mange av druene dyrket
det var bestemt for musserende viner.

Sonomas russiske elvedal, med sine tåkete morgener, etablerte seg også et rykte fra eiendommer som Rochioli og Williams Selyem.

I dag er det like stor vekt på Mendocino, godt nord for Sonoma, og i Santa Barbara County, hvor både underregionene Santa Maria og Santa Rita Hills har vist potensialet for fine Pinot Noirs.

Samtidig har Sonomas høye kystrygger langs Stillehavskysten også produsert noen spektakulære viner.

Andre, som Cobb og Hartford, har i kalifornisk sjargong presset konvolutten for å utforske stadig kjøligere flekker nær havet. Mange av Ross Cobbs viner er betydelig under 13% i et forsøk på å oppnå modenhet ved burgundiske alkoholnivåer. De er viner som lever farlig, noen ganger flørter med grønt. Det samme gjelder Wes Hagens Pinots fra den veldig kule Clos Pepe-vingården i Santa Rita Hills.

Oregon har lenge blitt oppfattet som Amerikas mest overbevisende uttrykk for Pinot-typisitet, men jeg er ikke sikker på at det fortsatt er sant. Ja, Oregon's topp Pinots er supre viner og mer burgunder i stil enn eksempler fra California, men det mangler ikke på utmerkede californiske Pinots fra vinprodusenter som har finjustert sitt håndverk gjennom flere tiår.

Spesielt har det vært mye diskusjon om klonalt materiale, og en erkjennelse av at de mye hyllede Dijon-klonene som ble plantet de siste 20 årene, ikke alltid passer til det varmere kaliforniske klimaet.

For britiske forbrukere er ulempen pris. De beste vinene kommer ikke billig, og mange vinelskere foretrekker kanskje å velge en Beaune premier cru til samme pris. Men en håndfull produsenter har forsøkt å lage viner til realistiske priser, selv om de mangler det aller beste.

Beste California Pinot Noir-viner:

Kan hende du også liker:

Cobb Wines: Å spille 'Pinot Noir long-game'

Sonoma AVAs - det mest spennende

Topp Sonoma rødviner til kjelleren