Kreditt: AFP / Cesar Manso / Getty Images
- Vin har spilt en rolle i Falco-familiens formuer i veldig lang tid.
- Mens han importerte Granny Smith apple-stiklinger fra Frankrike, tenkte Carlos først på å få inn noen vinstokker til familiegodset.
- Malpica-vingården ble planlagt med veiledning fra professor Peynaud ved Bordeaux-universitetet.
- Carlos Falcos andre store innvirkning har vært på utviklingen av vinlover i Spania.
Carlos Falco er rask til å påpeke at han ikke er en vinprodusent, men en agronom og landbruksingeniør. Han studerte i Louvain, Belgia, på 1950-tallet og gikk deretter videre til doktorgradsarbeid ved Davis i California, hvor han i 1964 møtte doktor Maynard Amerine som først fyrte av sin entusiasme for vin.
Familie historie
Vin hadde imidlertid spilt en rolle i familiens formuer veldig lenge før det. I kampene som oppnådde gjenerobringen av det meste av Andalucia i det fjortende århundre, utmerket en soldat ved navn Ribera seg særlig og ble belønnet av Pedro av Castile (senere Pedro I av Portugal) med tilskudd på 10 000 hektar i dalen elven Pusa (en biflod av Tajo / Tejo / Tagus) som inneholdt hjort, villsvin og bjørn.
Riberaene plantet oliventrær og vinstokker og slo seg ned til en stillhet etter gjenerobring som inkluderte giftemål med Fernndez-familien fra Crdova (Crdoba). I senere år kjøpte familien land i regionen Grin, (Madrid), og Seor (‘squire’) av Valdepusa ble også Seor of Grin. Et annet ekteskap i det syttende århundre førte inn familien Moncayo, de store Spania, og Seoro de Grin ble 'forfremmet' til statusen til Marquesado på 1800-tallet av dronning Isabella II: Senoren ble en Marques.
Den første republikanske regjeringen konfiskerte Dominio de Valdepusa i 1933, selv om den ble returnert av den andre republikanske regjeringen i 1935, og Carlos Falcos bestefar solgte halvparten av den til byen Malpica de Tajo i 1945, til en overkommelig pris subsidiert av Franco Myndighetene. Fred ble dermed gjenopprettet mellom Dominio og de lokale byfolket.
Personlig historie å presentere
Carlos ble født i 1937, i Sevilla. Familien hadde vært på ferie i Baskerland da borgerkrigen brøt ut i juli 1936 og fant det umulig å komme tilbake til Madrid. Royal Navy forpliktet seg til Frankrike, og de seilte deretter til Portugal og reiste inn i Spania igjen. Carlos Falcos mor, Hilda Fernandez de Cordova tilbrakte resten av krigen i hjemmet til Duque de Alba i Sevilla mens mannen hennes gikk for å kjempe mot republikanerne ‘for gjenopprettelsen av monarkiet’.
Den unge Carlos Falco tilbrakte mye tid over grensen i Portugal hvor en av hans barndomsvenner var Juan-Carlos, det unge barnebarnet til den eksiliserte kongen av Spania, Alfonso XIII. De lekte, lærte å ri og jaktet sammen, og da Juan-Carlos, veldig mye senere, ble konge av Spania, fortsatte vennskapet. Den arveangivende prins Felipe og søsteren prinsesse Elena bidro faktisk til å tråkke den første Syrah-årgangen på Malpica i 1995.
I 1963, i en alder av 25, giftet Carlos seg med sveitseren Janine Girod. Etter hvert fikk de to barn - den eldste sønnen Manuel (Manolo) og datteren, Xandra, som begge nettopp har gitt Carlos barnebarn. Ekteskapet ble avsluttet i 1970.
Carlos Falco kom tilbake til Spania for å administrere familiegodsene i 1964, men i ti år anså han neppe vin. Han plantet tobakk i Extremadura, og familiens formuer var sterkt involvert i frukttrær og olivenlunder. Det var mens han importerte Granny Smith epletrær fra Frankrike at han først tenkte å få inn noen vinstokker til familiegodset i Valdepusa. Han husket Maynard Amerines lære om suksessen til Cabernet Sauvignon og Chardonnay i California - og likheten mellom klimaene i California og Toledo - og spurte om import av passende vinstokker. Dette ble forbudt av myndighetene i Frankrike som ikke ønsket at noen andre skulle plante franske vinstokker, og av regjeringen i Madrid som ikke ønsket at flere utenlandske varianter skulle importeres. Falco løste problemet ved å smugle vinavlinger sammen med sine Granny Smiths stiklinger, og gitt at Malpica-eiendommen ligger seks kilometer fra nærmeste menneskelige bolig og to kilometer fra nærmeste vei, var det ingen som var klokere.
Malpica-vingården ble planlagt med veiledning fra professor Peynaud ved Bordeaux-universitetet. Carlos Falco bestemte seg også for å bruke, for første gang i Spania, et drypp vanningsanlegg han hadde sett på en tur til Israel i 1972. De første vinstokkene - Cabernet Sauvignon - ble plantet i 1974, og den første kommersielle årgangen produsert fra 1982 avling. Dette falt sammen med andre hendelser i Carlos Falcos liv som truet med å spore prosjektet. I 1980 møtte han og giftet seg med den filippinske skjønnheten Isabel Preysler, som hadde vært gift med sangeren Julio Iglesias. De spanske sladderespaltistene hadde en feltdag: Carlos ble stemplet som en jet-setting playboy og trukket gjennom sidene i forskjellige skandaleark regelmessig. Ikke at dette plaget ham, men han begynte å bekymre seg for at de nye Malpica-vinene ikke ville bli tatt på alvor av markedet. I tilfelle ble dårlig publisitet utslettet av en entusiastisk respons i utlandet - spesielt i Storbritannia - og den første årgangen ble utsolgt. I mellomtiden fødte Isabella datteren Tamara, men ekteskapet brøt sammen i 1985 og de ble skilt.
På 1980-tallet diversifiserte Carlos Falco, med en Rueda i 1982, Durius - en vin laget med druer fra DOs Toro og Ribera del Duero - og en Rioja. Etter hvert ville alle disse komme sammen i hans fellesprosjekt med Arco (Bodegas Unidas) som inkluderer Marques de Monistrol (Cava og Penedes-viner), Berberana og Lagunilla i Rioja, og den nye vingården i Argentina.
Planting ved Malpica fortsatte: Syrah i 1991 Chardonnay og Petit Verdot (den første i Spania) i 1992, mer av begge på slutten av 1990-tallet og en ny klon (117) av Graciano i 2000. Det var andre endringer også: i 1987 hadde Carlos møtte Fatima de la Cierva, en nysgjerrig av en av Spanias eldste familier, Infantado. Hans rykte var i begynnelsen litt 'fargerik' for hennes tradisjonelle familie, men han holdt ut, og de ble til slutt gift i 1993. Fatima har tilbrakt sitt profesjonelle liv som sosialarbeider i den nærliggende byen Talavera de la Reina som jobber med barn med dårlige forhold. Hun har også overvåket ombyggingen av den gamle stallen i Malpica til et kontor- og datakompleks, komplett med konferanse- og spisesteder, som åpnet i år.
Nye prosjekter fortsetter: Argentina startet i 1996, og Arco bygger en ny vingård i Arribes del Duero - ved Fermoselle i provinsen Zamora - som skal lage de eksisterende røde og hvite Durius-vinene samt en ny, Gran Durius. Den nye vingården vil hovedsakelig være Tempranillo, med Cabernet Sauvignon, Merlot, Malbec, Syrah og den obskure Juan Garcia, som Carlos mener er en drue med en fremtid.
Påvirkning av vinlovene
Carlos Falcos andre store innvirkning har vært på utviklingen av vinlover i Spania. De tidlige Malpica-vinene ble ganske enkelt klassifisert som Vino de Mesa (bordvin) og fikk ikke bære navnet på en drue eller en årgangsdato. Loven ble endret for å tillate viner å klassifisere seg selv som ‘Vino de Mesa de ...’ (i dette tilfellet ‘… de Toledo’) for å la varianter og årganger bli oppført, hovedsakelig som et resultat av Carlos ’lobbyvirksomhet. I 1998, etter å ha sett den franske Vin de Pays d'Ocs enorme suksess (der minimal regulering hadde tillatt nybølgeprodusenter å produsere noen forbløffende viner), anbefalte han landbruksavdelingen Castilla-La Mancha (som inkluderer Toledo) at det skal være en regionomfattende Vino de la Tierra-klassifisering. Dette kom i lov i 1999 som VdlT de Castilla. Naboen Castilla-Leon var livlig i starten, men setter nå opp sin egen VdlT de Castilla-Leon, og den nye Durius-satsingen vil komme under denne klassifiseringen.
Carlos og Fatima har nå to barn - sønnen Duarte, født i 1994 (etter hvem en av de argentinske vinene heter) og datteren Aldara født i 1997. Carlos, forutsigbart for en landmann, liker jakt og skyting, men har også en kjærlighet til musikk, spesielt Mozart og barokken. Både han og Fatima elsker å reise, noe som er like bra, gitt det utvidende kompasset til Grinon-imperiet.
