Vineyards of Avize, like sør for Epernay Kreditt: Hemis / Alamy Stock Photo
- Høydepunkter
- Magasin: Juli 2019 utgave
- Vinprodusenter å besøke
Noen av de beste vinrankene er å finne på Côte des Blancs, en strekning på 20 km like sør for Epernay som dyrker noen av de aller beste Chardonnay-druene i verden. Mens Chardonnay kan ha sitt utspring i Bourgogne, er Côte des Blancs 'kritthvite skråninger det åndelige hjemmet, og utgjør 97% av druene som dyrkes her. Enhver blanc de blancs som er verdt sin vekt i væske, vil ha Chardonnay-druer fra de store og fremste cru vingårdene på Côte des Blancs - det er tross alt i navnet.
Det er umulig å flytte for vinprodusenter her, i den grad den eldre verten min er hos lite hus , etter en avslappet frokost og null overtalelse, skyndte seg til kjøkkenet for å hente en flaske av 2015-innsatsen. Du ville slite med å kalle franskmennene mine for farbar, men en halv flaske delt med ham og en mer arbeidskrevende tur enn forventet til min taxi sa alt. Vi har kanskje ikke snakket det samme språket, men mumler ordet ‘Champagne’, og du kan ikke gå langt galt. Du finner denne gjestfriheten over Champagne, spesielt på de små hotellene og gîtene i Épernay og utover, med eiere som er ivrige etter å vise frem sine og andres produkter til både entusiaster og turister.
Sentrum av Epernay er en perfekt base for å reise gjennom Côte des Blancs, men det ville være kriminelt å ikke bruke en dag på å utforske Avenue de Champagne.
Landsbyene som er klassifisert som Côte des Blancs, er hjemmet til noen av de beste vinprodusentene i Champagne. De seks landsbyene - Avize, Chouilly, Cramant, Le Mesnil-sur-Oger, Oger og Oiry - er alle inkludert i det praktiske Champagne Trail kjøringstur av området, mer enn 400 km med skiltede veier over hele regionen. Côte des Blancs-delen er håndterbar på en dag eller to gjennom søvnige landsbyer, forbi tradisjonelle slott og blant kronglete vinstokker.
Boizel
Et hus som gifter seg med turisme med dagjobben spesielt godt er Boizel , som skjult bak den moderne atelierfasaden, er et hus som er i berøring med dets røtter fra 1800-tallet. Evelyne Roques-Boizel er dens verge og allsidige Champagne-salvie: navnet hennes vil fremkalle en positiv reaksjon fra enhver produsent. En omvisning i Boizels kjellere er en god start på en dag med rolig hushopping, med en rekke andre navn som Collard-Picard og Fra Castellane minutter unna.
Vazart-Coquart
Basert i Chouilly er Vazart-Coquart , en tredje generasjons produsent i forkant av Champagnes press for en mer bærekraftig og etisk fremtid. Jean-Pierre Vazarts hogstmestre logerer hvert år på vingården, og effektiviteten av vinproduksjonsprosessen hans er blitt betydelig forbedret gjennom nye maskiner og bedre praksis.
Duval-Leroy
Vertus ligger i utkanten av Côte des Blancs, men det er verdt å besøke for å se deg rundt Duval-Leroy , et stort hus drevet av Carol Duval-Leroy siden ektemannens død i 1991. Operasjonen ledes av Duval-Leroy og kokkens grotte, Sandrine Logette-Jardin, og et minutts samtale med en av dem er nok til å se hvorfor viktigheten av kvinner på toppen av bransjen blir med rette anerkjent.
Proy-Goulard
Å oppleve livet til en mindre produsent, Lucile Proy-Goulard vil ønske deg velkommen til gården hennes i utkanten av Epernay som hun deler med mannen sin, den eneste bonden på Côte des Blancs som oppdretter sauer, ikke dyrker vinstokker. Hvis du spør pent, kan hun kjøre deg til vinrankene i en original Citröen CV2 til piknik med utsikt over Epernay når solen går ned. Vingården tilbyr et flott panorama over byen, over til selve Côte des Blancs.
Taittinger
Côte des Blancs utgjør en liten del av Champagne-regionen, men inkluderer noen av de vakreste landskapene, interessante vingårder og lidenskapelige Champagne-hus. Pierre-Emmanuel Taittinger under en fløyte-stopp-tur i Reims-hovedkvarteret mitt før toget hjem, understreket hjertets betydning for området: 'Champagne er en vin, men det er mer enn det: det er et symbol på feiring, lykke, kjærlighet glede, å være sammen. Vi må beholde den magien. '
Med en lang tur til Côte de Blancs er det ingen risiko for at magien går tapt.
Se også: Flotte restauranter i Champagne for vinelskere
Se også: Tilbring en helg i Reims
David Taylor er frilans reiseskribent og kringkaster. Han har skrevet for Esquire, Luxury London og Oracle Time, og har dukket opp på BBC Radio 4s 'From Our Own Correspondent'
