Kreditt: Hermes Rivera / Unsplash
Når Daryl Groom snakker om balanse, handler det like mye om tid som det handler om vin.
Daryl Groom, visepresident for drift og vinfremstilling for Peak Wines International - vinavdelingen for brennevingiganten Jim Beam Brands - har en høy-wire handling verdig Wallendas.
Hans bedriftsansvar og relaterte reiser er i bunnen av pyramiden. Så er det de tre vinprodusentene som Groom fører tilsyn med produksjonen - Geyser Peak og søstervingården Canyon Road i Sonoma County, California og Barwang i Australia. Han har sitt eget australske merke, Groom Wines, og produserer Sauvignon Blanc fra Adelaide Hills og Shiraz fra Barossa Valley. Kona Lisa lager også vin for sitt Baystone Sonoma County-merke, og på fritiden blander Groom også en $ 300, liten batch Kentucky bourbon-whisky kalt Distillers ’Masterpiece med Jim Beam-mesterdistiller Booker Noe. ‘Det er litt av en sjonglering, 'innrømmer Groom.
Brudgommens bakgrunn
De som har jobbet med Adelaide, Australia, har ingen bekymringer for om Groom er opptatt av oppgavene. Han beviste seg først på Penfolds, der han var senior rød vinprodusent, ansvarlig for å lage den berømte Grange. Han gjorde det igjen da Penfolds sendte Groom til California i 1989 for å puste liv i det svimlende Geyser Peak-merket, nå en av statens beste produsenter. I 1998 kom Groom igjennom og slo sammen Geyser Peak og Canyon Road-merkevarene i Jim Beam Brands-brettet, etter at Trione-familien solgte dem til JBBs morselskap, Fortune Brands, for 100 millioner dollar. Det var ganske mye gir for Groom, som gikk fra å drive en familieeid virksomhet i bittesmå Geyserville til å være visepresident for et børsnotert selskap som hadde solgt 6 milliarder dollar i fjor av produkter som Master låser og Titleist golfkuler. Det er et skift som Groom omfavnet.
'Dette er et stort overgangspunkt i vinindustrien, med tanke på konsolideringene, økonomien, druenes mengde,' forklarer han. ‘Det er viktig å ha global distribusjon og markedsføring som snakker direkte til forbrukerne. Vi hadde ikke mulighet til å gjøre det heller før salget. Vi vokste så mye at vi trengte en distribusjonspartner og for å bli mer profesjonelle i salg og markedsføring. JBB kom til rett tid og har tatt oss et stort skritt fremover. '
Vokser virksomheten
Vinfolk blir urolige når brennevin kommer inn, men Groom er trygg på JBBs evne til å utvide sin Peak Wines International-virksomhet. ‘Jeg sitter i eksekutivkomiteen med ånderlederne. De forstår ikke helt vinkulturen, men de brenner for å lykkes med vin og er villige til å investere i utdannelse. Dette er veldig lyse, jordnære mennesker som vil lære. Deres største hindring er å forstå hvorfor vi ikke kan slå på kranen med vin. Det er min jobb å hjelpe dem med å forstå det. '
Flaggskipmerket er Geyser Peak med sine 300 000 kasser per år med gjennomgående vellagede og ofte fremragende viner som varierer i pris fra $ 9- $ 100. Mens de fleste druene kommer fra Sonoma County, er Groom og hans vinprodusent, stipendiat Aussie Mick Schroeter, ikke redd for å lage en Cucamonga Valley Zinfandel fra Sør-California eller bytte deres New Zealand-lignende Sauvignon Blanc fra en Sonoma County-betegnelse til den brede California betegnelse for å konsekvent opprettholde stilen. Og ja, de lager Shiraz. Canyon Road er verdimerket, 300 000 tilfeller i året med $ 10 viner hentet fra hele California. Barwang, et partnerskap med McWilliam's Wines i Sørøst-Australia, er på vei til å selge 75 000 saker i året Chardonnay, Shiraz, Cabernet Sauvignon og Merlot.
https://www.decanter.com/wine-news/coppola-buys-geyser-peak-20338/
‘Vår organiske vekst i selskapet har vært godt planlagt og positiv,’ sier Groom. ‘Vår oppgave nå er å styrke selskapet gjennom oppkjøp og øke eksportvolumene våre. Eksport er nå 12-15% av Peak Wines International sin virksomhet, vi ser eksport som veldig mye i sin barndom, med store muligheter. Vi oppfattes i USA som å ha merkevarer med stor verdi, og vi posisjonerer dem for å vokse globalt. ’Gjennom strategiske partnerskap har Jim Beam Brands distribusjon i 65 land. ‘Vi har vinene våre i land vi ikke var i for to år siden. Vi var godt nede på listen i Storbritannia, men nå er det vårt tredje beste eksportmarked og vokser, like bak Canada og Sveits. '
I februar 2002 hyret JBB Seagram Chateau & Estate Wines markedssjef Stephen Brauer til å lede sin vinavdeling - en annen god samtale, etter Grooms syn. ‘Stephens erfaring innen strategisk planlegging, oppkjøp og markedsføring vil hjelpe oss med å utvide virksomheten og anskaffe flere merker, i California og muligens Australia. Jeg ble distrahert av ansvar på områder som jeg hadde kunnskap, men ikke ekspertise. Jeg brukte ikke nok tid med vinene og menneskene våre, og det vil jeg kunne gjøre nå. '
Mer om Groom and Geyser Peak
Geyser Peak ble grunnlagt i 1880 og hadde en rekke eiere, inkludert en konjakkprodusent og to bryggerier, Schlitz og Stroh’s. Fokuset hadde vært på bulkvin, da på midten av 1980-tallet på sorter, men disse vinene var helt glemmelige. Det som ikke ble glemt var vingårdens fortid, og å sette den i ro ville være en så stor prestasjon for Groom som alt han gjorde i kjelleren. Da han ankom i 1989, etter at Penfolds hadde kjøpt halvinteresse i Geyser Peak fra Triones, var stedet kjent i handelssirkler som 'Geyser Puke' og 'Geyser Plonk.' Det hadde den tøffe skillet å være den første til å sette vin i en boks hadde den beste vinen vært en 4-liters bag-in-a-box generisk kalt Summit. Journalister gadd ikke å smake på viner som ble sendt til dem for gjennomgang. Groom var absolutt ikke i Oz lenger.
Så han satte i gang med vingårdene, vinene og PR. Det var mye å spørre om den da 32 år gamle Groom, men den heldige australieren dykket inn med begge tyggegummistøvlene. ‘Da jeg kom til Geyser Peak, hadde vi ikke en enorm visjon eller et mål, vi startet bare ved å spørre oss selv:“ Hvordan kan vi lage bedre vin? ” Prosessen var evolusjonær, ikke revolusjonerende. Det startet med å bygge et team av gode mennesker. Det betydde å tilbringe mye tid i vingårdene og overbevise dyrkere, inkludert eier Henry Trione, om viktigheten av å dyrke kvalitetsdruer. ’
Brudgommen traff veien, helte vinene, arrangerte middager, møtte selgere, snakket med media. Hans budskap: 'Vi er ikke Geyser-toppen fra fortiden, prøv oss en gang til.' Den skarpe vidda og morofølelsen som elsket ham for hans ansatte, begynte å imponere handelen, det var også vanskelig å si nei til selskapsledelsen , tryllebrudgom, og aksenten skadet ikke presentasjonen hans.
Ting kom sammen, men Penfolds solgte sin interesse for Geyser Peak til Trione i 1992 under overtakelsestrykk. Groom valgte å bli, forsikret om at Trione var forpliktet til kvalitet. 'I 1995 var vi lønnsomme og vant utmerkelser fra konkurranser og presse, inkludert to priser for årets vingård,' sier Groom. ‘Henry var overbevist og investerte i en utvidelse av anlegget på 25 millioner dollar og et senter på 6 millioner dollar. Vi kjøpte roterende gjærere, la til lagringskapasiteten ... vi fikk det vi trengte for å fortsette å forbedre vinene.
I 1998 grunnla han Groom Wines med familiemedlemmer hjemme. Barossa Valley Shiraz fra 1998 ($ 35) kommer fra vinstokker ved siden av vingården Kalimna som bidrar med druer til Penfolds ’Grange. ‘Det er bare en Grange, og jeg prøver ikke å klare det,’ sier Groom. ‘Det jeg prøver å gjøre er å produsere en australsk Shiraz som ikke er for jammy, men som fremdeles har moden, søt frukt og en svart pepperkornkarakter. Ikke store, aggressive tanniner, men likevel med god struktur. En Shiraz som alle kan sette seg ned og nyte. ’
https://www.decanter.com/features/legends-barossa-valley-249423/
1998 markerte også Fortune Brands 'kjøp av Geyser Peak / Canyon Road og satte Groom på hans nåværende kurs. Han klemmer seg for å se om alt virkelig har skjedd. ‘Av en eller annen grunn fikk jeg denne fantastiske muligheten til å komme til California og lage vin på Geyser Peak. Jeg er takknemlig for det og veldig fornøyd med det vi har gjort. Det var tider da jeg vurderte å returnere til Australia, men vi er forankret i samfunnet, og jeg har opplevd vekst jeg ikke hadde opplevd hvis jeg hadde bodd i Australia. Jeg har et enormt tilknytning til Oz hvis jeg går tilbake, det vil være i pensjon når de fire barna er voksne. ’Likevel er det vanskelig å forestille seg at Daryl Groom trekker seg fra noe.
