Trinchero Napa Valley smakerom
ess av gull jero
De fleste amerikanske vindrikkere liker deres vinrike, konsentrerte og umiddelbart drikkbare. Chuck Wagner på Caymus lager sine viner, inkludert flaggskipet Special Selection Cabernet Sauvignon, helt for å imøtekomme denne smaken. STEPHEN BROOK møter en mann som kjenner sitt marked.
I løpet av 1980-tallet var det mulig å besøke det som så ut som en hytte blant de verdsatte vingårdene i Rutherford i hjertet av Napa Valley. En stor hjertelig mann i seler svevde ofte rundt i smaksrommet. Det var Charles Wagner, far til Chuck Wagner, daværende eier av Caymus, på jakt etter hele verden som en meieriperson i Oklahoma. Vinene hans var ikke alltid gode: det var noen ganske rare Pinot Noir, batcher av Zinfandel, sen høsting Riesling, og så var det hans Cabernet Sauvignon.
https://www.decanter.com/wine/wine-regions/california-wine-region/napa-valley/
Wagner, avstammet fra en serie med Alsace-bønder, visste at vingårdene hans kunne produsere Cabernet av enorm rikdom og konsentrasjon. Han hadde allerede laget en vin kalt Special Selection siden 1975, en vin laget av sin daværende vinprodusent Randy Dunn, og gitt langvarig fat-aldring - noen ganger så lenge som fire år - for å sikre at vinen var tilgjengelig når den ble sluppet.
På midten av 1980-tallet hadde Caymus 'Special Selection blitt en av Napas mest beundrede Cabernets. Dunn dro i 1986 og opprettet til slutt sin egen vingård, og Charles Wagners sønn Chuck begynte å ta på seg mer og mer ansvar. Charles Wagner døde i 2002, i sitt 90. år.
Special Selection Cabernet har beundrere og motstandere, men begge vil sannsynligvis beundre den rene drikkbarheten. Det er nesten alltid drikkbart når det slippes, selv om det kan eldes i 10 år eller mer i flasken.
Ved å produsere denne stilen av Cabernet viste Wagners en instinktiv forståelse av den amerikanske ganen. Og denne forståelsen har vært den vanlige faktoren i Chuck Wagners utvidelser av Caymus-porteføljen. I tillegg til Napa Valley-vinene, produserer Wagner også en vellykket, idiosynkratisk hvit blanding kalt Conundrum, og en Chardonnay kalt Mer Soleil fra vingårder i Monterey. Og nå legger han til to Pinot Noirs i serien, den ene fra Santa Barbara, og den andre fra Taylor Lane, en vingård nær Sonoma-kysten.
Innhøstningstid
Jeg kommer til Caymus ettersom innhøstingen er i full gang. Når jeg spør Chuck Wagner om hvilken tid jeg skal legge ut, foreslår han 07.00. Jeg er for sjokkert til å protestere. Chuck er der, og klirrer på et stort oppslagstavle festet til den utvendige vingårdsmuren, hvor han lister opp dagens oppgaver. Vi smaker på noen få prøver hentet fra tankene, men jeg synes det er vanskelig å vurdere kvalitetene til viner som nettopp har fullført gjæringen. Jeg spør Chuck hva han ser etter når han smaker på disse spedbarnsvinene, og svaret er enkelt og kort: ‘Bad characters’.
går rødvin sammen med laks
Vi tilbringer deretter en time i vingårdene. Caymus kjøper litt frukt, men Chuck Wagners langsiktige mål er å oppdrette alle druene som er nødvendige for Cabernets. En detaljert inspeksjon av trelliserings- og beskjæringssystemene bekrefter at, i likhet med sin far, er Chuck Wagner like mye en bonde som en vinmaker. Når jeg legger dette til ham, trekker han på skuldrene.
‘Vi er bare vinfolk. Jeg vokste opp her, og som gutt gjorde jeg jobber som å spraye og hjelpe faren min med å beskjære. Det var i dagene da vi ikke laget viner selv, men solgte alle druene våre til Inglenook. Jeg synes vindyrking er spennende, og jeg tror vi har blitt veldig flinke til det her i Napa. Mitt eget syn er at kvaliteten på en vin kommer like mye fra oppdrettsmetodene som jorda. Det er mye snakk om appellasjoner og terrorer i Napa, men jeg synes det er vanskelig å identifisere subregionale egenskaper her. I stedet deler vi alle et mål om hva Napa Cabernet skal smake, og vi tilpasser jordbruket vårt for å gi oss frukten som skal produsere det. '
Men ikke alle Napa Cabernets smaker likt. Chuck Wagner definerer sin ideelle vin som ultra moden, smidig i tekstur, tilgjengelig i ungdommen og med godt integrert eik. Han kunne - og sannsynligvis er - å beskrive sitt eget spesielle utvalg. Han innrømmer at stilen har endret seg. I dag plukker han senere, slik at vinene er modne, fri for urteaktig karakter, og har høyere alkohol (14,5% i stedet for de 13% mer vanlige på 1980-tallet) tanninene er søtere og surheten lavere.
Senere klatrer vi inn i pickupen og kjører til det robuste Atlas Peak-distriktet over Napa Valley. Caymus eier en liten vingård her, og Chuck vil se hvordan innhøstingen kommer. En vinprodusent sjekker druene når de tippes i destemmer. Jeg bemerker at det er noen skrumpne, til og med forhøyede, bunter i søppelkassene. Chuck Wagner er unapologetic: ‘Jeg liker søt frukt i vinene våre, og tåler lett rundt 10% av skrumpne bunter i gjærerne. Resultatet kan være ganske høy alkohol, men amerikanske vindrikkere er vant til det, og forventer til og med det. '
er du den ene sesong 2 episode 1
Vi drar til lunsj i Rutherford og deler en flaske Mer Soleil. Jeg spør ham hvordan denne Central Coast Chardonnay ble til.
‘Jeg ønsket å lage Chardonnay, men godt land i Napa ble for dyrt. Jeg så på Edna Valley, men slo meg ned på Monterey. Først plantet jeg 7 ha og hadde ikke tenkt å lage mer enn 3000 saker. Men naboene mine der nede fortsatte å tilby meg mer og mer land å leie, og da vinen ble vellykket, kunne jeg ikke motstå tilbudene. '
Fra begynnelsen har Mer Soleil hatt en veldig markant karakter: ultra moden, med forskjellige smaker av tropisk frukt, og en god dose alkohol. Det er en vin som skaper en linje for den kaliforniske ganen, men europeere kan hylle på sin flamboyante karakter og antydning til ananas-søthet.
‘Vinmarkene i Santa Lucia Highlands i Monterey er veldig kule, og vi trenger, og får, en veldig lang hang-time. Vi har ikke hastverk med å plukke, ettersom det vanligvis ikke er regn, og jeg liker å vente på å få ned surheten. Derfor har vinene en tendens til å ha mye alkohol. '
https://www.decanter.com/wine-travel/monterey-bay-wine-lovers-425866/
Siden 1989 har Caymus produsert en hvitvin kalt Conundrum, en varierende blanding av Sauvignon Blanc, Chardonnay og Muscat, og et dash Viognier og Semillon. Sytti prosent av vinen er fatgjæret og lagres åtte måneder i tre, resten forblir i tanken. Med omtrent 5 g restsukker er det merkbart søtt, noe som kan forklare suksessen til tross for en ganske høy prislapp.
Wagners nyeste satsing er Belle Glos i Santa Barbara County. Vinen, oppkalt etter moren, er en Pinot Noir laget av 30 ha plantet i Santa Maria-dalen. Vinframstillingen er i hendene på Chucks sønn, Joe, som aldrer vinen i 50% ny eik. Det er en attraktiv middels fyldig vin, med rike aromaer av tomat så vel som frukt.
Det er en risiko i at en Napa-basert produsent utvider seg gjennom hele staten. Men i tilfelle Caymus ser det ut til å ha gitt resultat, og Chuck Wagner har en god forståelse av hva det amerikanske markedet ser etter. Ikke desto mindre stiger omdømmet til Caymus og faller på styrken til sin Cabernet Sauvignon. I tillegg til det spesielle utvalget, produserer Wagner også en Napa Cabernet, laget hovedsakelig av innkjøpte druer, og eldet i ca 35% ny eik i 20 måneder. I motsetning til prestisje-vinen inneholder den noen ganger litt Merlot eller Cabernet Franc, og selges for omtrent halvparten av prisen for Special Selection.
Special Selection er laget helt av druer dyrket på Caymus ’Rutherford-eiendom. Siden 1997 har aldringen av eik blitt betydelig redusert fra fire år til rundt 18 måneder for å beholde vinenes friskhet, og modenhetsnivået har økt mens surhetsnivået har sunket. Så stilistisk er vinen i samsvar med dagens amerikanske smak.
Fra de siste 15 årene inkluderer de beste årgangene: 2001 - elegant og kraftig, med en lang, fersk pepperet overflate 1999 - en moden kassinnese og en harmonisk smak 1994, med bjørnebær og svart kirsebærfrukt, kraft og ungdom og 1991 - en mynt nese med eleganse i stedet for kraft. Vinen er ikke allment beundret, men har vunnet tilstrekkelig anerkjennelse de siste 25 årene for å ha oppnådd det Chuck Wagner alltid ønsket: den har blitt en amerikansk klassiker.
masterchef junior sesong 7 episode 13
Caymus Special Selection er importert av Vineyard Cellars og The Wine Treasury.
Stephen Brook er medvirkende redaktør for Decanter, og er forfatter av The Wines of California (£ 20, Mitchell Beazley).
