Kreditt: Bob McClenahan / Napa Valley Vintners
JANICE FUHRMAN sporer Napas historie - fra plantingen av de første vinrankene, gjennom forbud til verdensomspennende anerkjennelse - og introduserer sine pionerer.
På midten av 1800-tallet var den landlige Napa Valley en halv dags fergetur fra den blomstrende byen San Francisco. Alt som gjaldt for de fleste av innbyggerne den gang var den voksende Gold Rush, og selv på den merkelige helgeutflukten opp Napa-elven til de varme kildene, ville lokalbefolkningen se mer storfe, hvete og frukthager enn de ville druer.
Men på 1860- og 1870-tallet, etter at gullet hadde stormet på, ankom flere eventyrlystne menn - blant dem Jacob Schram, Charles Krug og Jacob Beringer - Napa for å prøve hendene på druedyrking og vinfremstilling. Til å begynne med var øvelsen en sidelinje. Schram jobbet primært som barberer, og dyrket druer som en hobby. Men sakte men sikkert syntes han og andre at klimaet og jorden var gjestfri for vindruer. På 1880-tallet var det 140 vingårder i dalen.
Så, nær århundreskiftet, snudde naturen seg mot vinrankene i form av skadedyret kalt phylloxera, som ødela dalen. Områdets vinmarkere gikk gjennom stormen og bygde industrien opp igjen ved å plante nye og bedre varianter av vindrue. Men de kunne ikke gjøre noe med en mer ødeleggende, menneskeskapt katastrofe, like etter første verdenskrig.
Overlevende forbud
Det var 1919 da forbudet traff. ‘Vineyards ble forlatt og vinprodusenter fant annet arbeid. Bare en håndfull vinprodusenter overlevde og produserte sakramentale viner, minnes Robert Mondavi , grunnlegger av Robert Mondavi Winery, som fylte 90 år i juni. ‘Da forbudet endte i 1933, begynte Napa Valley vinindustri å klatre opp igjen. '
Timothy Diener, 93, og tidligere hodeprodusent ved Christian Brothers Winery, husker dalen i 1935, da han først ankom. ‘Vinmarkene var flekkete. Det var knapt et sunt vintreet i hele staten. ’
Men etter opphevelsen av forbudet i 1933, så vinmarkene i Napa Valley igjen til nye og bedre horisonter. ‘De hadde håp for fremtiden,’ sier Diener. ‘Det handler om alt de hadde på den tiden. Men de jobbet som hunder for å få den bedre fremtiden med. '
På 1940-tallet blomstret noen vingårder igjen, men landbruket i Napa-dalen ble diversifisert gjennom frukt- og valnøttplantager, beitejord og mange dekar tomater. I 1948 var det flere dekar plantet med svisker og valnøtter enn med druer.
'Folk tenkte ikke så mye på vin i det hele tatt - det var en glemt drink for amerikanerne,' minnes Mondavi. ‘Vi måtte starte fra bunnen av og plante de gode druene våre - Cabernet, Pinot Noir, Chardonnay. Det var en lang prosess som var ganske vanskelig. ’
En annen Napa Valley-pioner, Louis M Martini, opplevde også vanskelige tider i den amerikanske vinbransjen, ifølge barnebarnet Michael Martini, nå vinmaker ved Louis M Martini Winery i St. Helena, California: 'Presidenten for Sterling Winery kom til snakk ham til å heve prisene på vinen, sier Martini Jr.
hells kitchen sesong 15 episode 1
‘Han sa at du måtte heve vinprisene for å heve bildet av Napa Valley. Men bestefaren min trodde på rettferdige priser. De sparret i 45 minutter, og til slutt sa bestefaren min: 'Jeg trenger kundene mine mer enn de trenger meg.' '
Napa var fylt med uavhengige slags som Martini, John Daniel - eier av Inglenook vingård - og Mondavi, den gang en skrap, ung gründer ved familiens Charles Krug vingård. Vinprodusentene visste at det var utfordringer foran oss, ikke minst den pågående trusselen om naturkatastrofer og økende regulering. Men Martini hadde ideen om at dette bandet av vinmarkere, alle sammen knyttet til de samme interessene, kunne snakke høyere enn noen individer. Så han fikk dem sammen og dannet Napa Valley Vintners-organisasjonen i oktober 1944 for å takle saker over hele staten og ellers. En håndfull menn, inkludert Martini, Daniel, Louis Stralla og Mondavi, betalte hver $ 200 for å bli med, og utarbeidet et enkelt charter.
bein sesong 12 episode 1
https://www.decanter.com/wine-news/charles-krug-goes-upmarket-107940/
Det gikk ikke lenge før de møtte sin første test. Regjeringsmyndigheter, som fryktet at inflasjon under andre verdenskrig ville skade økonomien, var interessert i priskontroll på forskjellige varer, og vin var på listen. ‘Vi møtte disse stipendiatene fra Washington,’ minnes Stralla, som var til stede på et møte med Napa vintners og regjeringsrepresentanter. ‘En stipendiat reiste seg og fortsatte med å sette prisregulering på vin. Gamle Louis Martini lente seg tilbake en god stund, og så sa han til denne fyren: 'Har du noen gang hørt om Leonardo da Vinci?' 'Vel, han malte Mona Lisa,' svarte fyren. “Vel,” sier Louis, “Ingen har satt en pris på Mona Lisa. Hvordan kan du sette en pris på Louis Martinis vin? Jeg er kunstner! ' Vinprodusentene fikk sin første seier da regjeringen bestemte seg for ikke å innføre priskontroll på vin.
Jobber sammen
Mondavi var gruppens første sekretær: 'Vi bandet sammen og begynte å snakke om salgsfremmende aktiviteter for Napa Valley, og det er det som virkelig skapte Napa som distinkt og forskjellig fra andre steder,' sier han.
‘Vi opererte uten agenda i begynnelsen,’ minnes Diener om de tidlige møtene på 1940- og 1950-tallet. ‘Vi snakket bare om hva som så ut til å være hensiktsmessig til vi traff noe mer interessant og snakket lenger. Vi kan snakke om dyrking av druer fordi de fleste vinprodusenter hadde vingårder og var bekymret for kvaliteten. '
De var også opptatt av å få ordet om Napa. En sommer underholdt vinmarkene 1000 Harvard-alumner. Året etter busset de inn 2000 besøkende fra en General Electric-konferanse i San Francisco.
Vintners-gruppen, som senere skulle finne Napa Valley Wine Auction, begynte også å blande markedsføring med filantropi. Da de hørte San Francisco-taubanene var syke, konkluderte de raskt med at det ga den perfekte muligheten til å kringkaste nyheten om at Napa Valley lagde gode viner som San Franciscans - og turister - skulle prøve. De donerte penger for å reparere taubanene - og sørget for at de stilte for bilder ved siden av dem.
https://www.decanter.com/wine-travel/10-top-napa-valley-wineries-to-visit-290448/
‘Dette er de små tingene som folk ikke skjønner,’ sier Mondavi. ‘Men hvis du jobber i harmoni, sammen, gjør det forskjellen forskjellen mellom dag og natt, og folk elsker å se det.’
Vintners i Napa Valley skapte sakte en destinasjon, en ferieopplevelse folk ville oppsøke. De oppdaget snart at vin og deres kompakte, pittoreske dal passet bra med stil og kjendis. Snart var vinhulene på Beringer Vineyards bakteppet for mange en nasjonal magasinannonse, og noen kjente navn kom til Napa.
‘Clark Gable og Carole Lombard og Charles Laughton og 40 eller 50 til var her lenge nok til å lage en film,’ sier Diener. 'Vi innså at det å ha disse kjendisene her ikke kunne gjøre annet enn å hjelpe Napa Valley,' legger Mondavi til.
Gammelt er det nye nye
I 1965 viste nykommere som Jack og Jamie Davies interesse for å bringe gamle vingårder inn i den moderne tid, og både gamle og nykommere innså behovet for å beskytte Napa mot snikende utvikling. Paret begynte å gjenopplive Jacob Schrams gamle vingård, og i 1968 ble de sammen med andre for å beskytte landet med et jordbruksreservat.
‘All utviklingen de siste 30 årene har vært mulig som et resultat av jordbruksreservatet,’ sier Jamie Davies. ‘Det er vår beskyttelse mot destruktiv fremtidig utvikling. Det første trinnet var å endre minsteparker fra en dekar til 20 dekar. Senere endret vi den fra 20 til 40 som en minimum mulig partistørrelse. ’
‘I de første dagene, da bevaringen ble etablert, så vi på jordbruk
som en måte å stoppe den typen urbanisering eller sub-urbanisering som påvirket andre fylker rundt San Francisco, 'minnes Tom Shelton, administrerende direktør i Joseph Phelps Vineyards. ‘Og vi så druedyrking som en måte å bevare den åpne plassen på.’
‘Selv folk som ikke støttet bransjen, så at deres livsstil - dalbunnen - ville bli radikalt endret, så de var villige til å støtte bevaringen,’ legger Warren Winiarski, eier av Stags ’Leap Wine Cellars.
Kanskje tiltrukket av denne beskyttelsen for jordbruksareal, begynte flere blivende vinmarker å strømme ut i dalen på 1970-tallet. I 1973 overgikk druene storfe som det største landbruksproduktet i Napa County. Det var 30 medlemmer av Napa Valley Vintners, og området og dets viner ga oppmerksomhet.
Napa triumferer
I 1976 ville verden lære mer om The Little Valley That Could. En ung britisk vinhandler ved navn Steven Spurrier - nå konsulentredaktør i Decanter - arrangerte en blindsmaking i Paris med franske dommere. Omtrent halvparten av flaskene var fra Napa-dalen.
Da rangeringen var inne og flaskene ble avduket, eksploderte en bombe i vinens verden. Vinnerne var en 1973 Chateau Montelena Chardonnay, smakte mot de beste franske burgunder, og en Stags ’Leap Cabernet Sauvignon fra 1973, satt mot kremen fra Bordeaux. ‘Vi fikk alle tillit, vi fikk alle en ny følelse av misjon etter at det skjedde,’ sier Winiarski. 'Vi visste at vi hadde de riktige materialene, vi visste at vi var på rett sted, vi visste at vi hadde ferdighetene, og smaksprøver i Paris satte et godkjenningsstempel på det fra franskmennene selv.'
Vinprodusentene i Napa plutselig befant seg i den store ligaen, og presset på for statusen til en Napa-betegnelse for å indikere for forbrukerne en regional identitet for vinen.
Kapitaliserer på Terroir
Navngivningen av Napa-dalen som et vindyrkningsområde var veldig viktig. Vi trodde vi hadde en skatt som måtte kodifiseres og defineres, ”legger Winiarski til.
‘Området, jorden og klimaet spilte en avgjørende rolle, og det var viktig å understreke at Napa Valley er et unikt sted i verden.’ Sier Mondavi. ‘Jeg trodde aldri da vi startet at vi kunne gå så langt som vi har gjort. Vi skapte noe som alle trodde var umulig, og likevel ble det mulig fordi vi trodde på oss selv og gikk videre. '
bone sesong 11 episode 21
