Forfatter og vinelsker Roald Dahl kjøpte 1000 kasser av 1982 Bordeaux. Siden hans død i 1990 har enken Felicity - en ivrig amatør selv - fortsatt å dyrke familiekjelleren ....
I 1982 startet Roald Dahl en produktiv periode i sin forfatterkarriere og fullførte klassiske verk som The BFG, Matilda og The Witches, som han vant Whitbread Children's Novel Award for. Like etter giftet han seg med sin andre kone, Felicity.
I dag, 15 år etter den legendariske forfatterens død, fortsetter Liccy Dahl å bo i herregården som var ektemannens hjem - der han skrev alle sine høyt elskede bøker - i 50 år.
Huset i Buckinghamshire var vert for en annen bikube av aktivitet ikke lenge etter ekteskapet. Dahl var en umettelig vinbuffer. Han ble forelsket i Bordeaux, og det var til 1982-årgangen at han gjorde en ytterligere forlovelse.
Dahl kjøpte forbløffende 1000 tilfeller av årgangen, først overbevist av dommen fra Robet Parker, og deretter av Bruno Prats, tidligere eier av den andre veksten Cos d'Estournel - og familievenn - som fortalte Dahl at det var 'den beste vinen han' d noensinne laget '. Dahl overbevist om at han bestilte sin enorme ordre, fikk en spesiell renner installert i kjelleren sin og tok imot saker av Cos, Mouton Rothschild, Lafleur, Léoville-Las-Cases, Pichon-Longueville, Léoville-Barton, Canon, Angélus og Beauregard. (Dahl kalte karakteren Violet Beauregard, av Charlie and the Chocolate Factory, til ære for sistnevnte.)
Selv om mesterhistorien var en utålmodig vinagger, er det flere tilfeller av den opprinnelige hevingen. Nylig har imidlertid Liccy Dahl byttet en stor del av samlingen mot topp Bourgogne. Noen ble også solgt for å finansiere det forestående Roald Dahl-museet, som selv vil samle inn penger til Dahl Foundation, en veldedighetsorganisasjon som støtter forskning på barnesykdommer.
‘Det var utrolig hvor mye 1982 vi fortsatt hadde,’ sier hun. 'Og forbruket her er ganske høyt.' (Ophelia, Dahls barnebarn, er en ivrig student, mens Liccy også blir veiledet av Donald Sturrock, en familievenn og kunstnerisk leder av stiftelsens musikkprogram.) 'En av hovedårsakene til at vi byttet ut 1982-tallet var at vi innså at vi ikke kunne drikke det på sitt beste. Pluss at det ikke var så bra som vi husket at det var. '
Det er selvfølgelig sannsynlig at smaken til de involverte har modnet siden de tidlige dagene med vinsmaking, og at forventningene deres har blitt økt. Men Sturrock hevder at 1982-tallet drakk relativt ung: ‘Jeg kom først hit i 1985 og sa til Roald:“ Du burde ikke drikke dem til minst 1990. ” 'Å ha det,' svarte han. 'Vi skal prøve dem.'
‘Ser vi tilbake på livet på 1982-tallet, ser de ut til å ha vært på sitt beste mye tidligere enn forventet. Jeg forestiller meg at Roald ville ha stor glede av å vite det. ’
I følge enken hans var Dahls første kjærlighet Bourgogne. ‘Han pleide alltid å si at vinkongene var burgunder,’ minnes hun. Dahl tok sin kone med på en tur i regionen for å hylle Romanée-Conti, som en del av en artikkel han skrev for Esquire, etter å ha blitt invitert til vendange av Madame [Lalou] Bize Leroy. Det er til Burgundy at Liccy Dahl har snudd de siste årene.
https://www.decanter.com/premium/lalou-bize-leroy-burgundys-grande-dame-246673/
'Jeg følte meg litt som en forræder, og byttet ut all den fine klareten,' sier hun. ‘Men vi ønsket å få mer variasjon [i kjelleren]. Og jeg elsker Burgund. ’Derfor er det Faiveleys 1991 Nuits St-Georges, Les St-Georges Louis Jadots 1997 Gevrey-Chambertin, Combe Aux Moines Domaine Robert Arnouxs Vosne-Romanée samme år og 1996 Puligny-Montrachet fra Maison Leroy.
I Chablis gikk paret på leting etter William Fèvre. ‘Vi sporet ham opp, hakket tildelingen hans, ved siden av hans gamle 2CV, 'minnes Dahl. ‘Som alle store vinprodusenter og gartnere, var han helt sjarmerende. Han tok oss tilbake til hulen sin der vi kjøpte så mye vi kunne få plass i bilen vår. Da vi kom tilbake til London, måtte Roald åpne den der og da. Han var utålmodig. Den. Var. Perfekt. To år senere var det enda bedre. ’
Dahl har også kommet for å oppdage New World og italienske viner, som var fraværende i kjelleren mens mannen hennes var i live. Montepulciano-eiendommen i Sesti er en spesiell favoritt, mens Piemonte og Sicilia også har en plass i kjelleren. Hun husker også kjærlig turer til Diamond Creek og Chalk Hill mens hun besøkte Napa Valley.
Selv om Roald Dahl var en overbærende entusiast, var hans skriverutine utrolig disiplinert. Så drakk han noen gang mens han jobbet? ‘Aldri,’ sier Liccy. ‘Han drakk aldri vin før på kvelden. Lunsjen hans var spartansk, og han drakk aldri vin ved lunsjtid. Men han drakk hver kveld uten å mislykkes. '
Det ser ut til at vinen ga litt inspirasjon. ‘Det er en mystikk om god klaret, en slags magisk aura som ingen annen vin i verden har,’ skrev Dahl en gang. ‘Mystiske forandringer skjer i frukten og tanniner mens flasken hviler stille i kjelleren din. Ofte vil vinen forbli lukket og avsides i et tiår eller mer, og hele tiden går noen hemmelig kjemi sakte om
det til en strålende og kompleks nektar. Det er saker som disse som fascinerer den som elsker klaret. ’
Roald Dahl Museum and Story Center åpner i Great Missenden 11. juni. www.roalddahlmuseum.org
