Periodisk bord av vin
Mye spilletid på den ferske EWBC-konferansen i Tyrkia ble brukt i konkurransedyktig uttale. Spesielt alle ikke-tyrkiske høyttalere forsøkte å overgå hverandre ved å erklære 'Öküzgözü' og 'Boğazkere', to av de tre fremragende urfolkssorter som vi alle oppdaget der borte.
Få, i sannhet, lyktes (den stadig mellifluøse Charles Metcalfe kom nærmest, men så vokste han opp og pakket tungen rundt Schubert lieder). Skulle dette noen gang bli en olympisk sport, vil blant de andre varianter vi trenger å trene med inkludere ungarske Cserszegi Fűszeres, Királyeányka eller Zalagyöngye, den rumenske Fetească Regală eller Zghihară de Huşi, Portugals Donzelinho eller Fernão Pires, Hellas Xynomavro eller Agiorgitiko, Katalonias Xarello, Italias Sciascinoso og Georgias Mtsvane Kakhuri.
Egentlig er dette ingen latter. Når forbrukerne blir undersøkt om å kjøpe signaler, slår varianter det ut med tilbud, farge og merke for toppspill. Minst halvparten av variantene jeg har listet opp ovenfor har et godt kvalitetspotensial - men å trykke sortens navn på etiketten vil være kraftig avskrekkende for nettlesere. Sjansen for at ‘vanlige’ drikkere utenfor den aktuelle språkgruppen muntert ber om en vin ved å bruke det sortnavnet, er null. Disse variantene setter ut i verden hindret av nomenklaturen.
Uttalevansker kan dessuten ikke bare eliminere forbrukernes tilgang til vakre viner, men de kan til og med holde terroir-evolusjonen i sjakk. Fetească Regală kan være den perfekte varianten for visse fremtredende hvitvinssteder i Washington State Xynomavro kan være det de mer kalkrike sektorene i McLaren Vale har ventet på. Med navn som de vil vi imidlertid aldri vite. Ingen vil noen gang plante en sort med et usalgbart vanskelig navn.
Dette problemet strekker seg langt utover varietetsvansker. Etter å ha tilbrakt en viss tid på å stå i australske flaskebutikker og snakke med Aussie-vindrikkere i 2009 og 2010, ble det tydelig for meg at mange australske vindrikkere unngikk å kjøpe europeiske viner uten annen grunn enn at de ikke likte å prøve å uttale ikke-engelske navn i det hele tatt, av frykt for å få feil og høres kjedelig ut. Dette er også en viktig faktor i suksessen til viner produsert i engelske land i det britiske markedet, og sannsynligvis også det amerikanske markedet. Uttalen av New Zealands største vinproduserende region vil utfordre alle burgundiske navn som ikke er engelsktalende, er en stor utfordring for de som vokste opp og snakket mandarin. Når jeg til slutt kommer til Kina for å besøke vinregionene, vil jeg uten tvil også lage en forferdelig hash av navnene. Uttale, og 'lesbarhet' i bredeste forstand, er en gigantisk hindring for den globale vinhandelen.
Finnes det noen løsninger? Cserszegi Fűszeres ble kjent markedsført (av Hilltop Neszmély) som 'The Unpronounceable Grape', men det er uten tvil et varemerke, og det er et triks du bare kan spille en gang. Innimellom har jeg lekt med ideen om å prøve å lage et slags periodisk bord for druesorter, eller mer generelt forkortet sortnavn til en 1-, 2- eller 3-bokstavskode på den måten kjemiske elementer (eller flyplasser) forkortes. Blandinger kan deretter kommenteres som kjemiske formler (så Lafleur 2009 ville bli glanset M3CFto, Peter Michaels 2009 The Poppies CS33CFelleveM5PV1og 2009 Crianza Rioja fra CVNE T4G1CG1). Cserszegi Fűszeres blir da den søt enkle CSF, og Öküzgözü blir den elskelige OK. OIV kan være ansvarlig for å opprette og administrere kodene. En slik ordning kan, innrømmer jeg, virke affektivt frastøtende, men det er ingen teoretisk hindring for det, og det kan en dag gi en nyttig back-label-kode.
Tall er en annen vei ut av blindveien: I motsetning til ord og navn er figurer universelle. Hver variasjon kunne få et 'V-nummer', i tråd med Europas mattilsetningsstoffer (de berømte 'E-tallene'). Selvfølgelig vokser numeriske kombinasjoner kjedelig komplisert veldig snart, og i vår digitale tidsalder har de fleste nå for mange tall i livet sitt til å huske uansett. Tall mangler også følelsesmessig appell.
Løsningen på siste utvei ville være å forsøke å re-døpe de mest utfordrende navngitte druesortene. Personlig ville jeg imidlertid være imot dette: det virker som kulturell defaitisme, og vil resultere i schmaltz. Navnene på kors og hybrider er allerede ille nok. Optima og Regent høres ut som oppvaskmiddel.
Foreløpig er det uansett ikke noe alternativ til å kjempe med vinverdenens merkeligste konsonanter og stavelser. I det minste et glass vin gjør det lettere, som vi beviste i Tyrkia.
Skrevet av Andrew Jefford
