Becky Wasserman-Hone. Kreditt: Decanter / Michel Joly
- Hall of Fame
- Høydepunkter
- Magazine: April 2019 Issue
Becky Wasserman-Hone er en av de beste ambassadørene i verden, spesielt i USA, for Burgund, sier ingen ringere enn Aubert de Villaine fra Domaine de la Romanée-Conti. ‘Hun er noen som har en dyp forståelse av“ climats de la Bourgogne ”og kan forklare dem. Hun har vært vitne til utviklingen av Burgund i løpet av 50 år. Hun er fremdeles der, en slags berøringsstein, og har forstått alt. '
Disse ordene fra de Villaine, selv medlem av Decanter Hall of Fame , innkapsler hvorfor Becky Wasserman-Hone er valgt som den verdige mottakeren av årets pris. De som kjenner henne, vil ikke bli overrasket over at hennes første reaksjon på å høre nyheten var å protestere mot at hun ikke var 'i den ligaen'. Dommerne ba imidlertid om å skille seg. Ikke minst fordi hun vant med klar margin på den aller første stemmeseddelen, foran en lang liste med andre fremtredende nominerte. Ingen av disse nominerte kunne matche Wasserman-Hones evne og prestasjoner i å kjempe for vinene fra Bourgogne i mange tiår og dermed sette dem på den internasjonale scenen.
Wasserman-Hone vokste opp i New York, det eneste barnet. Hennes rumenske mor hadde vært en prima ballerina hennes far var en aksjemegler som trodde vin var en europeisk påvirkning. En karriere i vinhandelen var ikke tenkt. Det bemerkelsesverdige rykte hun nå har for å forstå Burgund og lage et marked for små produsenter, har vokst over 40 år siden hun startet sin eksportvirksomhet.
Becky Wasserman-Hone et øyeblikk
Født 18. januar 1937, Manhattan, New York City
Foreldre Far, aksjemegler, rumensk tidligere prima ballerina og danser
hele sesong 19 episode 2
utdanning Rudolf Steiner School, Hunter College High School, New York Bryn Mawr College, Pennsylvania
Familie Ektemannen Russell Hone sønner, Peter og Paul Wasserman, tre stebarn, fem stebarnebarn
Interesser matlaging, lesing, musikk
Tidlige dager
Hun startet med å selge franske eikefat. Hun hadde flyttet fra USA til Frankrike i 1968, bosatte familien seg i den lille burgundiske landsbyen St-Romain. ‘Opplevelsen av å bo i en fransk landsby var en fryd,’ sier hun. ‘Det var ikke noe supermarked. Jeg hadde den eneste vaskemaskinen i landsbyen, og et bad på innsiden. Det lille hotellet ved siden av pleide å sende briter over gårdsplassen for å ta et bad - vi møtte fantastiske mennesker på den måten! Vi gikk ned bakken daglig for å kjøpe brød. Min eldste sønn begynte på landsbyskolen. ’
Da hun trengte en jobb for å forsørge seg selv og sine små sønner etter en skilsmisse, husket hun eiken fra franske skoger som var krydret i stabler like oppe på veien utenfor de lokale tøndefabrikantene, François Frères. Jean François ga henne en første forretningsmulighet i 1976, og sendte henne på vei i USA med et lite fat å vise til vinprodusenter. Hun vervet guttene sine til å skrive, i deres barnslige hånd, introduksjonsbrev som hun sendte til kaliforniske vinprodusenter.
Kort tid representerte hun også Tonnellerie Taransaud, som var eid av Hennessy. Kvinner var en sjeldenhet i den verdenen. ‘Da jeg dro til Paris hovedkvarter, tok MD aldri imot meg på kontorene, men på en hjørnekafé. Jeg ble veldig fornærmet ettersom jeg hadde solgt et stort antall tretanker til Gallo, og klaget til Jean Taransaud, en lærd og en gentleman. Neste Paris-besøk ble jeg eskortert inn på kontorene. ’Hun fortsatte med å bryte ned flere barrierer for kvinner i virksomheten.
Med ankomsten av den amerikanske kritikeren Robert Parker følte hun at hun måtte slutte å selge fat. Hun likte ikke eikeformede burgunder, men kunne ikke virkelig si ifra om hun solgte de beste franske eikefatene. Hun ga fatforretningen videre til noen andre og konsentrerte seg om vin. Hun eksporterte allerede noen få viner etter å ha blitt spurt om sine turer til Amerika for anbefalinger.
September 2017, Becky Wasserman-Hone og Michel Lafarge på familiens Clos du Château des Ducs monopol i Volnay. Kreditt: Decanter / Michel Joly
ble duggerne skilt
Høyder og nedturer
Hennes selskap Le Serbet (senere Selection Becky Wasserman, nå Becky Wasserman & Co) ble grunnlagt i 1979. Til tross for at hun ble betrodd viner fra eiendommer som nå var så ettertraktede, så lite kjent - som Domaine de la Pousse d'Or, Pascal Marchand , Domaine de Montille, Denis Bachelet, Michel Lafarge - alt gikk ikke greit i starten. ‘Jeg gjorde alle feilene til en nybegynner!’ Forklarer hun.
‘Jeg hadde et løp med“ vanskelige årganger ”på grunn av mine dårlige valg av partnerskap. Jeg måtte rekapitalisere etter behov to ganger. Jeg hadde ingen personlige midler, det var allerede et pantelån på huset mitt. Da virksomheten ble truet på grunn av dårlig gjeld etter en stor konkurs i Amerika, var det en veldig dårlig natt. En stipendiat i USA som hadde lovet tilstrekkelige midler til sammendraget - jeg var så flau over å be om midler - ringte kvelden før, og sa: 'Vi er ute, dollaren har falt'. Jeg har dette levende minnet om å sitte på kontoret, alene, sent på kvelden, og tenke hva i helvete skal jeg gjøre? En hektisk samtale til banken kjøpte litt tid. Det ble ofte sagt på den tiden at kvinner ikke tok risiko, og derfor bare var gode i 'finansierte' situasjoner. Jeg tror jeg beviste det galt! ’
Lykkeligere minner inkluderer forbindelsene med andre som er like lidenskapelige for det de gjorde. Steven Spurrier, som hadde startet sin L'Académie du Vin i Paris, brakte studenter til Bourgogne. De møttes tilfeldigvis i en lokal restaurant. Det var uskyldige tider, sier hun, ‘en annen tid. Det var lite flammepunktforbindelser - vi hang alle sammen, som fortidens litterære Paris - dette fra noen som som en 'ungdomseksistensialist' hadde løpt rundt med forfattere, inkludert Ginsberg og Kerouac, og en gang satt ved siden av TS Eliot på Harvard-middag. Hun fortsatte med å studere harmoni og komposisjon og ble en dyktig cembalo. Ekko av denne kulturelle bakgrunnen ligger i den unike måten hun snakker om viner, verdsetter struktur, balanse og harmoni fremfor alt.
Fortsetter fremover
Wasserman-Hone er en god problemløser. En ting hun er stolt av er at hun i samarbeid med transportselskapet JF Hillebrand fant en metode for å sende fra små domener. Dette var nyskapende. Det tillot importører å velge et lite antall tilfeller av forskjellige viner fra små produsenter for å prøve på markedet. ‘Ingen ønsket å bestille en hel container. Jeg ble en ekspert i gruppering av forsendelser - en 'grouper'. Opprinnelig fant vi importører ved et uhell, det vokste fra munn til munn. ’
På tidlige salgsturer til USA, syntes folk Burgund for komplisert. Pinot Noir ble antatt å være skjør, svak. Den første årgangen jeg solgte var 1976 - tørkeåret, garveråret! Du måtte proselytise. Forbrukersmakinger var avgjørende. ’Hun husker at folk gikk ut av smaksprøver, og ble en gang peltet med rundstykker av rasende menn fordi hun bare viste Volnays. Heldigvis har hun en rik sans for humor, og gir seg ikke lett.
Virksomheten hun reddet, Becky Wasserman & Co, har et motto: ‘Non vendimus quod non bibimus’ (Vi selger ikke det vi ikke drikker).
Hun lærte av erfaring at det å få smake mer enn én person fungerte best. ‘Jeg tenkte alltid på hvordan forbrukerne ville reagere på vinen. Jeg tenker på hvordan det fungerer med mat. ’Dominique Lafon, som som ung mann jobbet med henne, ville se det fra en ønologers synspunkt. Dermed ble en teamtilnærming utviklet.
Flere av det nåværende teamet har vært med Wasserman-Hone siden tidligere, tøffere tider, og hennes familie er også involvert. I 1989 giftet hun seg med Russell Hone, som ble en del av selskapet. Sønnene hennes, Peter og Paul Wasserman, kom til selskapet i henholdsvis 2001 og 2012 og spiller nå viktige roller. Det er selskapets policy å spise lunsj sammen når det er mulig, og bytte på å forberede noe enkelt på det lille kjøkkenet deres under kontoret i Beaune. Vin fra produsenter de tenker å jobbe med blir ofte lagt på bordet etter mer klinisk smak, for å se hvordan de står opp, og alle har sitt å si.
Becky Wasserman-Hone, avbildet foran sitt bourgogne våningshus i Bouilland. Kreditt: Decanter / Michel Joly
Kommunikatoren
Gjennom årene har mange vinkommentatorer, importører og rett og slett vinentusiaster slått en sti gjennom vingårdene i Savigny-lès-Beaune, opp en frodig dal til hennes vakre steinhus i landsbyen Bouilland, for å plukke Wasserman-Hones hjerner. Hennes kjærlighet til kommunikasjon får henne til å skille seg ut fra mengden.
Hun og Hone har vært forbausende gjestfrie. I årevis har de arrangert smaksprøver, lunsjer og middager for eksperter, produsenter og klienter. Hun er raus med sin kunnskap. Hvis noen med et nytt syn på Burgund skriver en bok, vil hun introdusere dem for produsenter, mate dem, svare på spørsmål om trøstende måltider hvis en spaltist trenger informasjon for sin årlige gjennomgang, de snakker med henne først. Unge sommeliers vil få sjansen til å drikke eldre årganger og snakke med vinproduserende helter. Hvis en japansk kokk fra Washington DC ønsker å bringe brigaden sin til å lage et måltid for produsenter, sammenkoble vinene sine med usannsynlige smaker - vil Wasserman-Hone-husstanden gjøre det mulig.
Vingeiser er velkomne til intensiv symposier, men vinbegynnere føler seg også hjemme, så de går begeistret bort. Hennes rolle i markedsføringen av burgundiske viner ble anerkjent så lenge siden 1997, da hun ble tildelt Chevalier de l’Ordre du Mérite Agricole for sine tjenester til Bourgogne. Hun er for beskjeden til å være enig, men hun har med rette blitt kreditert for å være med på å forme det nåværende omdømmet til Bourgogne.
kate mansi dager i våre liv
‘Oppmerksomheten har avgjort på omtrent 20 eiendommer. Det har blitt troféorientert. Den halve million flaskene som selges på auksjon har ikke noe med Burgund å gjøre, sier hun og påpeker at det er burgunder som passer til alle lommer.
‘De 42 premierskrusene til Beaune er fortsatt rimelige. Det er 41 i Nuits-St-Georges som ofte blir ignorert. Ikke vær redd for umoderne appeller! Det er mindre kjente landsbyer å utforske, der unge produsenter gjør interessante ting. Det handler ikke bare om grands crus. '
Som de Villaine sa, har Wasserman-Hone sett Bourgogne forandre seg. Da hun startet, var produsentene for fattige til å reise og markedsføre vinene sine. Nå kan ikke selskapet hennes tilfredsstille etterspørselen og har venteliste. Bourgogne kom under huden hennes, og hun elsker og kjenner klimaet som barn. ‘Det er et jordbrukssamfunn. Det er en avling det er alltid noen i markene, bortsett fra det veldig stille, vakre øyeblikket like før innhøstingen. Geologien er så komplisert. Sangen er skrevet og det er en rekke forskjellige tolker.
‘Så er det alle faktorene å ta hensyn til: historien, grunnstammen - er den riktig? Været, den eksistensielle tingen om når du skal velge ...
‘De fantastiske menneskene i denne generasjonen er så nedsenket i vindyrking - det er evig fascinerende!’ Det er Wasserman-Hones store gave å overføre den fascinasjonen uten å skremme folk.
Hyllest til Becky Wasserman-Hone
‘Burgundy var veldig heldig at Becky og familien i 1968 valgte å komme til å bo i Frankrike. Becky var allerede en bemerkelsesverdig cembalo på den tiden. Hun ble raskt en fremragende kokk. Hun har gradvis blitt fullt integrert med Bourgogne, som har blitt hennes hjemland, assimilerte kulturen hennes, og i dag er hun den mest entusiastiske og mest dyktige ambassadøren. Ingen vet hvordan de skal snakke om Burgund med så mye talent, og ingen liker vinene deres med like mye oppriktighet og dyp kunnskap som Becky. ' Aubert de Villaine, medeier av Domaine de la Romanée-Conti og mottaker av Decanter Hall of Fame Award 2010
‘Jeg møtte Becky først, takk, tenker jeg til Aubert de Villaine, tidlig i 1971, men hadde allerede hørt om henne og hennes daværende ektemann Bart beskrevet som“ amerikanerne i Bourgogne ”. Umiddelbart betydde varmen og den sjenerøse gjestfriheten fra Wasserman at Bella og jeg var veldig jevnlige besøkende på kjøpeturene mine til Bourgogne. Becky hjalp utrolig mye på disse, introduserte meg for Jacques Seysses i Morey-St-Denis, Hubert de Montille og Gérard Potel i Volnay, og inviterte meg til å ta del i sine egne smaksprøver for sin spirende virksomhet, vinene kom fra hovedsakelig uoppdagede produsenter som alle hadde blitt vennene hennes. Det var denne medfødte forståelsen av de mange fallgruvene disse familiene møtte på vei til å produsere gode viner i Bourgogne, som fikk Becky den kjærligheten og respekten hun alltid har fortjent. I nesten 50 år har Becky vært en slik styrke for godt i hele regionen at hun nå er en verdig, hvis den er forsinket, mottaker av Hall of Fame Award. ' Steven Spurrier, konsulentredaktør for Karaffel og mottaker av Decanter Hall of Fame Award 2017
‘Da Becky først kom til Bourgogne for 50 år siden, levde regionen på fortidens herlighet. Nå er det den mest etterspurte fine vinregionen i verden. Takk Becky for din del i denne historien. Forfattere, importører, sommeliers, produsenter - dere har smittet oss alle med deres udimulerte entusiasme. For noen av oss visste vi ikke at Bourgogne skulle bli vår ting før vi møtte deg.
Jeg kan ikke tenke på noen andre enn Becky som har hatt en så stor innvirkning på den burgundiske vinscenen - de som nettopp startet har blitt næret, de som begynner å etablere seg, har fått næring, mens store egoer har blitt tatt ned en pinne eller to når nødvendig. Viktigst av alt har Becky forsvart sjelen i regionen: hennes sans for burgundiske verdier er verdt mye mer enn prisen på vinen. Vi skylder alle utrolige Becky så mye! ’ Jasper Morris MW, tidligere DWWA Regional Chair for Burgundy
‘Det jeg elsker med Becky, helt bortsett fra hennes overlegne forståelse av Burgund og i hvilken grad hun har veiledet så mange fine burgunderprodusenter, forbrukere og kommentatorer, er at hun er så godt utdannet og gjennomtenkt om så mange ting utenfor vin. Hennes forståelse av verden er så bred, og jeg er begeistret over at hun og min gamle venn Russell Hone har skapt et så spesielt sted i et lite, men unikt hjørne av det. ' Jancis Robinson MW OBE, verdenskjent vinforfatter og mottaker av Decanter Hall of Fame Award 1999
‘Becky har hatt en massiv, men ofte under-verdsatt innflytelse på moderne Bourgogne, og kjempet for tapping av domene da det fremdeles var sjelden, oppdaget og pleide noen av regionens største talenter og hugget ut og utdannet nye markeder, spesielt i USA. Hun er like stolt av produsentene som kundene: en person med stor integritet, kunnskap, varme og sjenerøsitet. Becky fortjener sin egen statue i Beaunes Place Carnot. ' Tim Atkin MW, Bourgogne-korrespondent og medvirkende redaktør for Karaffel
‘Becky har gjort mer for promotering av fin Burgund, spesielt i USA, enn noen. Hennes generøsitet til å besøke potensielle kjøpere er legendarisk. Og hennes støtte til disse produsentene sier seg selv. En flott dame. ’ Clive Coates MW, forfatter av Vinene i Burgund og Mine favoritt burgunder
‘Becky er Burgundys best bevarte hemmelighet - i det minste i Storbritannia. Amerika kjenner henne som oppdageren av Burgundies, knapt kjent før hun begynte å importere dem. Hun og Russell holder et bord som er verdig Chaucers Franklin ('It snewed in his hous of meet and drinke') - men med mye bedre vin. ' Hugh Johnson OBE, verdenskjent vinforfatter og mottaker av Decanter Hall of Fame Award 1995
er taylor swift en jomfru?
‘Jeg er ikke i tvil om at det en dag vil være en statue av Becky Wasserman i sentrum av Beaune. Burgundiske vinprodusenter skylder henne ikke mindre en gjeld enn amerikanske vinelskere. Da hun kom i mørketiden på 1970-tallet, spilte hun ingen liten rolle i å forbedre kvaliteten i sitt adoptivhjem og ble en stille, men innflytelsesrik forkjemper for tradisjon, for den lille håndverksprodusenten og for naturlige oppdrettsmetoder, selv da hun lærte det amerikanske markedet. om de komplekse gledene ved Côte d'Or. Becky var en pioner, en lidenskapelig og utrettelig talsmann for alt som er best i Burgund. ’ Jay McInerney, romanforfatter, vinforfatter og kritiker for Wall Street Journal
‘Det jeg setter mest pris på ved Becky er hennes dype forståelse av livet og tradisjonene i Bourgogne til deres historiske dyp, og hennes uhyggelige evne til å overføre sin følelse av denne livsstilen til andre. I denne epoken med troféviner og milliardærer som samler kjære vingårder som kuler, har Becky holdt oss jordet, og påminner oss om at Bourgogne (og vin) er langt dypere, rikere, mer interessant og mer givende enn å krysse av for en liste over flotte flasker. Takk, Becky, for å minne oss om at skjønnheten til vin er i kulturen den uttrykker i alle dimensjoner. ’ Eric Asimov, vinkritiker for New York Times
Rosi Hanson er frilans skribent for vin, mat og reiser
