Kreditt: Devon Janse van Rensburg / Unsplash
- Forfremmelse
Under en hvilken som helst diskusjon om høyden i vin, kommer en serie med ærlig klisjéfulle bilder og ideer til å tenke på. Vi tenker på vingårder innrammet av eviggrønne trær og snødekte topper der vinen helt sikkert må være oppsiktsvekkende fordi, vel, hvorfor ellers ville eierne sette seg gjennom det utmattende, tilbaketrekkende arbeidet med å plante, stelle og høste dem i disse sinnsykt bratte bakkene?
Slike alpine - eller andinske bilder er ikke helt i samsvar med det bildet de fleste av oss har av spansk vin. Spania, ifølge min egen samling av spanske vinbøker og -artikler, er i det vesentlige et land med busk vinstokker på uendelige støvete (og ganske flate) solbakte sletter som imponerende metallkjøtt silhuetter kaster skyggen, mens vinene sakte eldes i massiv hvelvede (og ikke mindre støvete) fatkjellere.
Men hvis det er sant at mye av Spanias vingård - den største i verden - faktisk passer inn i en slags 'vinen i Spania vokser mest på vanlig' stereotype, er det også sant at Spania er en av de mest betydningsfulle produsentene av høyhøyde viner i verden. Faktisk kan den skryte av noen av Europas høyeste vingårder - om enn ikke alltid i den slags fjell-pastorale omgivelser som du kan finne i Mendoza eller Morgex et de la Salle i de italienske Alpene.
Ramón Bilbao vingård 700 meter over havet i Ábalos, Rioja Alta
Høyere grunn
Ta for eksempel Ribera del Duero. Det kommer nesten alltid som en overraskelse for førstegangsbesøkende i den nordvestlige regionen at karakteren til Tinto Fino (aka Tempranillo) røde er dypt formet av høyde. Sikkert, hvis du tar den to-timers kjøreturen nordover fra Madrid, merker du knapt at du har steget rundt 900 meter over havet, slik at den flate flaten som løper til horisonten mens du ser fra slottet som ligger på toppen av regionens historiske vinhovedstad , Peñafiel. Dette er ikke et fjellaktig terreng. I stedet sitter regionens varierte jordsmonn (mer enn 30 diskrete terroirs er identifisert av den lokale DO) på et høyt rullende platå.
Denne høyden bringer kalde vintre og sommertemperaturer på dagtid som lett kan bryte 40 ° C-merket. Men det gir også temperaturvariasjoner dag-natt i vekstsesongen på 25 ° C. I de beste Ribera del Duero-rødene, fører det til en slags høykontrast-høydefinisjonsstil: grovt sett gir sola og varmen på dagtid de modne, mørke fruktsmakene og kraften, mens den nattlige kule bevarer surheten som bringer den støttende friskheten og livligheten.
som er den nye abigailen på dager i våre liv
Det er en vinnerkombinasjon som i stadig større grad former utsiktene til vinprodusenter i Rioja, Ribera del Dueros historiske vinproduserende nabo i nordøst, også. Mens mye av Riojas vingård er plantet mellom 300 og 500 meter over havet, er det beplantninger på opptil 800 meter som løper inn i Sierra de Cantabria. Som det tradisjonelt har vært i Rioja, brukes vinrankene med høyere høyde ofte til å tilsette krydder i blandinger av frukt hentet fra forskjellige steder i hele regionen. Men produsenter som Ramón de Bilbao, Remelluri og Aldonia, lager nå viner med stor friskhet og verver utelukkende fra vingårder på 700 meter og mer.
Forblir kjølig
Telmo Rodriguez, den godt reiste vinmakeren ved Remelluri-roret, har faktisk vært en viktig aktør i gjenoppliving av to andre svimlende spanske vinregioner. I Sierras de Málaga, høyt over Middelhavet, trives Malvasia, Syrah og - historisk viktigst - Muscat alle i viner med en kul presisjon som kan overraske alle som forbinder området med varmen og strendene på Costa del Sol.
I det ville, granittiske Sierra de Gredos-fjellene i nærheten av Madrid, kan det i mellomtiden være spredte vingårder på opptil et århundre eller mer i alderen fra 600 meter til (i Valle Alto Alberche), rundt 1250 meter. I løpet av de siste tiårene har disse stedene fått en ny livsstil av en uensartet gruppe av fryktløse, naturlige (og naturlig sinnede) vinprodusenter, som produserer hjemsøkende, bleke, Pinot-esque Garnacha og salt-mineral Albillo Real hvite.
I Sierras av både Gredos og Malaga er høyde bare en variabel i oppskriften på god vin. Spillet med gradient og eksponering - fra den nesten vertikale og nordvendte, til den svakt bratte og sørøstlige orienteringen - har en markant innvirkning på forholdene, akselererer eller forsinker opphopningen av sukker og syre i druene, og gir kontrast og variasjon i de ferdige vinene.
Denne cocktailen av forhold har også tiltrukket noen av Spanias beste vinprodusenter til den sterkt vakre regionen Priorat, innover fra byen Tarragona i det forrevne Middelhavet sør for Catalonia. Selv om noen steder her berører 900 meter, er ikke alt i Priorat plantet i høye høyder. Men den svimlende naturen til de beste vingårdene, ofte plantet på regionens berømte skifer skistjord, muliggjør en dramatisk døgnvariasjon på rundt 20 ° C i sommermånedene. Dette er ideelt for å holde den naturlige syren i Carinyena-druene som gir ryggraden, ryggraden og den særegne mineralbalansen til Garnatxas kjøttfulle generøsitet i den moderne klassiske Priorat-røde blandingen.
Det er en historie som gjentas over hele Spania. Det kan være fennikel-duftende, saltvann Xarel.lo fra Alt-Penedès (opp til 850m) i Catalonia, tang av kirsebær og plomme i Mencía fra langt nordvest Bierzo (opptil 1000m) eller den nervøse, jordnære, duftende rødvoksen av Suertes del Marques i bakken av Pico de Teide på øya Tenerife. Men i jakten på tekstur, balanse og friskhet (og i mange tilfeller i et forsøk på å tilpasse seg og redusere virkningen av klimaendringer), ser produsenter i hele Spania i økende grad opp.
Spanish Wine Academy fra Ramón Bilbao
Et notat fra sponsoren vår
For å oppdage nøyaktig hvordan høyere høyder påvirker druer og vinene som produseres, jobber Ramón Bilbaos innovasjonsteam med forskningsavdelingen til det berømte franske kooperasjonen Demptos og Universitetet i Bordeaux for å studere hvordan druer dyrket i stor høyde modnes og utvikles over tid.
Ramón Bilbaos sjefsvinmaker, Rodolfo Bastida, har blitt mer og mer forelsket i høyden for å dyrke druer med de friske aromaene og rød smakene han vil ha i vinene sine.
Mens vingårder i høyde kan være i trend i land som Argentina, har Riojas vinproduksjon tradisjonelt vært fokusert på dalbunnen. Imidlertid, med økende bevissthet om virkningene av klimaendringer og sult etter friske, elegante rødviner, tar Ramón Bilbaos vinøse eventyr dem til de høyere høydene i regionen.
Kjøpet av en ‘drømmepakke’ med vinstokker høyt i Monte Yerga-fjellene (som strekker seg til over 1000 meter) ga Ramón Bilbao sin første vingård i Rioja Oriental. Det ble et naturlig hovedkontor for et forskningsprogram dedikert til å avdekke nøyaktig hva høyden betyr for Ramón Bilbao-vinene.
Bastida og hans innovasjonssjef, Rosana Lisa, har viet to tomter i 90ha vingården til dette programmet: en på 520 meter over havet, og en 200 meter høyere, begge plantet med Tempranillo og begge går til 225 liters eikefat for modning etter malolaktisk gjæring.
‘Å vokse i høyden innebærer en viss risiko, men for meg oppveier fordelene dette - spesielt når du ønsker å takle virkningene av klimaendringer på vår vinavl,’ forklarer Bastida. ‘Jo høyere opp du går, jo dårligere blir jorden på grunn av regnerosjon, og dette er bra for vindyrking. Vinden blir også sterkere, men dette er med på å holde druene sykdomsfrie og gir en ekstra friskhet og fruktdimensjon til druene. Lysintensitet er en annen nøkkelfaktor her - fotosyntese er mer effektiv i plantene, slik at de er i stand til å utvikle mer aromaer og smak enn de i lavere høyder, ’legger han til.
‘En av nøkkelfaktorene for høyde er etableringen av et stort døgnområde - forskjellen mellom dag og natt temperatur - som bremser modningen av druene. Dette betyr at de har en tendens til å beholde høyere nivåer av surhet, spesielt ettersom eplesyre ikke synker takket være de kalde nattemperaturene.
‘Når vinstokker dyrkes i høyere høyde, er luften rundt tynnere og avkjøles raskere. UV-strålene er også sterkere i høyden, noe som gir mer polyfenolsyntese, noe som er spesielt viktig for røde druesorter. Å dyrke i høyere høyder betyr også at vi har mindre behov for å bruke behandlinger og plantevernmidler på vinstokkene. ‘
