Franschhoek, Gottfried Mocke vinmaker Vineyards
- Sør-Afrika
Frustrert over at dalen deres ikke alltid blir tatt på alvor som en vinbetegnelse, er en rekke produsenter stoltere enn noen gang med å sette Wine of Origin Franschhoek på flaskene sine. Joanne Gibson rapporterer ...
Franschhoek på et øyeblikk:
Areal under vintreet: 1,254ha (1,25% av Sør-Afrikas totale beplantning)
Hoved druesorter:
Hvit: Sauvignon Blanc (189,5ha), Chardonnay (181,5ha), Semillon (86,6ha), Chenin Blanc (62,5ha), Viognier (24,8ha)
Nett: Cabernet Sauvignon (188.4ha), Shiraz (170.5ha), Merlot (116.9ha), Pinot Noir (59.3ha), Pinotage (28.9ha), Cabernet Franc (26.7ha)
Årlig produksjon: 18 millioner flasker, inkludert merker som bruker frukt fra andre appeller
Hurtigkoblinger:
- Franschhoek: kjenn årgangene dine
- Seks navn å se på
- Seks av Franschhoeks fineste viner
Regional profil:
Nesten uavhengig av vinkvalitet har Franschhoek lenge vært ansett som en av Sør-Afrikas sexigste destinasjoner for vinelskere. Det er en av Kappas vakreste daler, omsluttet på tre sider av tårnhøye fjell, og kan skryte av en mengde topprestauranter og luksuriøs innkvartering, som sikrer en jevn tilstrømning av velstående utenlandske besøkende.
Men for all stoltheten i sin franske Huguenot-vinodlingsarv, som dateres tilbake til 1688, ble Franschhoek-dalen bare klassifisert som et offisielt distrikt i Sør-Afrikas vin av opprinnelsesordning i 2010, etter å ha falt under det mindre hypede Paarl-distriktet før det . Dessuten har det fått et uheldig ‘terroir by truck’ stigma, takket være oppdrettskostnadene som har blitt veldig ettertraktede eiendommer, med det resultat at mange kjellere kjøper inn billigere frukt fra andre områder - i noen tilfeller veldig vellykket.
Boekenhoutskloof, for eksempel, kilder sin ikoniske Syrah fra Wellington, mens dens crowdpleasing The Chocolate Block samt andre merkelapp Porcupine Ridge og The Wolftrap-serien er generelt merket som Wine of Origin (WO) Western Cape. Bare flaggskipet Cabernet Sauvignon og Semillon er helt WO Franschhoek.
I mellomtiden mener Hein Koegelenberg, administrerende direktør i La Motte, at friheten til å skaffe frukt fra andre områder er Sør-Afrikas styrke. ‘Å kunne si at en vin er WO Franschhoek er irrelevant. Vi er ikke i Frankrike, hvor spørsmålet er hvor mye Merlot du skal ha i blandingen, hvis du er på høyre bred av Bordeaux. Vi er i Franschhoek, hvor spørsmålet er hvilke druer du har tilgang til, vil hjelpe deg med å lage den beste vinen i den spesifikke stilen til ditt merke. '
La Motte's Sauvignon Blanc, for eksempel, er en blanding av opptil 12 viner (2012 består av 30% Franschhoek-frukt, 20% Stellenbosch, 5% Elim, 5% Durbanville, 5% vestkyst og 5% Nieuwoudtville). ‘En vin dyrket på våre løse sandjord på La Motte ville være endimensjonal,’ forklarer Koegelenberg. ‘Bare ved å kombinere smaker fra forskjellige regioner, kan vi realisere det fulle potensialet til Sauvignon i Sør-Afrika og få den stilen vi ønsker. Og gjenta det. Et globalt merke trenger konsistens. ’
Det er imidlertid en vin i La Mottes portefølje som er WO Franschhoek: dens singlevineyard Chardonnay. 'Det er mulig å oppnå den kompleksiteten vi ønsker for vårt merke med Franschhoek Chardonnay med Franschhoek Sauvignon Blanc eller Shiraz, det er det ikke.' Og dette er det nåværende fokuset for et lite, men voksende band av regionens vinprodusenter: hvilke sorter som vokser best i dalen ?
Den ‘undervurderte’ regionen
Det kan virke som en skremmende om ikke umulig oppgave, gitt at dette er en betegnelse der årlig gjennomsnittlig nedbør varierer fra bare 400 mm på dalbunnen til mer enn 2000 mm i det sørvestlige hjørnet der Groot Drakenstein og Franschhoek-fjellene møtes. 'De driver med ørret der fordi den er så våt,' sier Rosa Kruger, Sør-Afrikas ledende vindyrker, som jobber som vingårdssjef for fem klienter, inkludert Boekenhoutskloof og Solms-Delta i Franschhoek, samt Rupert & Rothschild Vignerons i nærheten (ikke i dalen) men inkludert på den turismeorienterte Franschhoek Valley Food & Wine Route).
Legg til i Klein Drakenstein og Wemmershoek-fjellene, og resultatet er et nesten ufattelig mangfold av bakker, aspekter og jordtyper, fra alluvial sand på dalbunnen til det Kruger beskriver som 'fantastisk leire av Stellenbosch-type' oppover de vestvendte bakkene . For ikke å snakke om fremvekster av granitt og til og med Greywacke sandstein - svært uvanlig i Sør-Afrika, og feiret av Cape Chamonix i Greywacke Pinotage. ‘Du må gjøre det som passer best for den lille lommen din,’ sier cellestyrer / vindyrker Gottfried Mocke, en filosofi som så Chamonix kåret til årets vingård i Platter’s South African Wine Guide 2013.
Gitt at Kruger spesialiserer seg på å finne ‘forskjellige landskap’ som lager stedsspesifikke viner (hun hater ordet terroir), er det ikke overraskende at hun føler at ‘Franschhoek er fullstendig undervurdert’. Men mangfoldet som gjør jobben hennes så spennende - fra å gjenopplive hundre år gamle Semillon-blokker til å plante Macabeo ved Solms-Delta - gjør det også til en utfordring å isolere vinodlingsstyrker for Franschhoek som helhet, enn si å identifisere 'typisitet' i vinene . ‘Franschhoek trenger mer fokus,’ insisterer Môreson-vinprodusenten Clayton Reabow. ‘Så langt har vi benyttet oss av hagle fordi markedet vil ha alt. Men om 50 år ville det være fint å se fokus på noen få varianter som vi begynner å identifisere nå. '
Bortskjemt for valg
Når det gjelder hvite viner, er det utpreget blomster, krydret Sauvignon Blanc og frisk, elegant Viognier å finne, mens Franschhoek også har tatt eierskap til Méthode Cap Classique musserende vin de siste årene. Men allerede generell enighet er at dalens best ytende viner ‘med tanke på historie og prestisje’ er kremaktig, fatgjæret Semillon (‘Franschhoek er vuggen til Semillon i Sør-Afrika,’ påpeker Kruger) og elegant, mineralsk Chardonnay.
Debatten intensiveres når det kommer til røde, selv om Cabernet Sauvignon går foran, i både plantinger og prestisje. ‘Klassisk Franschhoek Cab er elegant, aldri overuttrukket eller jammy,’ sier Wynand Grobler, cellestyrer ved Rickety Bridge Winery. La Bri Estate vinprodusent Irene Waller er mest lidenskapelig opptatt av Syrah, Franschhoeks nest mest plantede røde sort, mens Dieter Sellmeyer fra Lynx Wines gjør en sterk sak for Cabernet Franc i en sort, en variant som utgjør 85% av Chamonix's Bordeaux-stil blanding Troika 2011. 'Vinene med mer Cabernet Franc er de mest interessante og eldes også best,' avslører Mocke.
Jean Smit, sjefvinprodusent i Boekenhoutskloof er enig i sin evne til å løfte en blanding.
Likevel er Semillon, Chardonnay og Cabernet Sauvignon valgt ut som de tre flaggskipvarianter for Franschhoek. Mer enn 100 variante eksempler, eller blandinger som ikke inneholder mer enn 15% av andre varianter, er hentet for en smaksprøve der uavhengige ekspertpaneler vil forsøke å identifisere stilistisk typisitet for Franschhoek - og tildele Appellation Grand Prestige-status der det er passende (se www. agpc.co.za). 'En grønn stil av Semillon laget i tank, med 15% Sauvignon Blanc tilsatt, vil sannsynligvis ikke gjøre kuttet,' sier Craig McNaught, vinprodusent ved Stony Brook Vineyards, og forklarer at Franschhoek allerede er kjent for en fatgjæret, leie- rørt stil.
‘Mange av oss lager også viner som viser bedre når de er eldre,’ påpeker Waller. Stony Brook, for eksempel, har bare nettopp gitt ut sitt Semillon 2009, mens Smit føler at hans nåværende utgivelse Boekenhoutskloof Semillon 2010 ikke vil være platå i seks eller syv år til: 'Men det er til et prispunkt (20 £ per flaske, se ramme , til høyre) der folk som kjøper den vil forstå at de trenger å kjellere den i noen år for å sette pris på den ordentlig, forklarer han. ‘Smakingen er bare et utgangspunkt for å utvikle retningslinjer for opprinnelseskontroll,’ understreker Reabow.
Det er inspirerende å se tilliten til de vinprodusentene i Franschhoek som har investert seriøst i vingårdene sine, i tid så vel som økonomisk. Som McNaught fleiper, 'Vår filosofi var å gjøre absolutt ingen fortjeneste i 17 år, og vi har oppnådd det!' Waller avslutter: 'Det har tatt en stund, men vi har funnet perlene: de eldre vingårdene samt de rette lommene. for å plante nye. Ja, vi kan hente inn frukt der det er nødvendig, men til slutt kan vi nå stole på det som er i dalen. '
Skrevet av Joanne Gibson
Neste side
