Grev Lafon
Produsent av noen av verdens beste hvite viner, eieren Dominique Lafon er fortsatt ambisiøs, med satsninger i Mâcon og Oregon. Stephen Brook besøker den berømte Meursault-eiendommen ...
Domaine des Comtes Lafon på et øyeblikk:
Område 17 hektar
De viktigste hvite vingårdene Meursault Village: Clos de la Barre og Désirée
Meursault Premiers Crus: Slaktere, Poruzots, Gouttes d´Or, Charmes, Genevrières, Perrières også Montrachet Grand Cru (0,32 ha)
Røde vingårder Volnay Premiers Crus: Santenots-du-Milieu, Champans, Clos des Chênes også Duresses Premier Cru i Monthélie
Våre møter begynte for snart 30 år siden, men Dominique Lafon har ofte gitt meg et inntrykk av ubehag ved å ønske at han gjorde noe annet enn å skjenke viner til nysgjerrige journalister. Han er aldri frekk, men kan være litt urolig.
Men da jeg nylig ruslet inn på kontoret hans i Meursault, fant jeg ham bak pulten hans kranset i smil, ansiktet hans bare synlig gjennom et slør av sigarettrøyk. Han er på vei inn i middelalderen nå og må kaste noen av de grove kantene.
Se alle smaksprøver fra Decanter's Domaine des Comtes Lafon
Noen ganger, og sannsynlig, beskrevet som verdens beste produsent av hvitvin, har Dominique Lafon ikke alltid hatt det lett. Da han var ung, betydde anstrengte forhold til faren René at han tilbrakte mye av begynnelsen av 1980-tallet borte fra godset, selv om han alltid kom tilbake for innhøstingen. Det var først i 1987 at han overtok fra faren sin når han drev godset.
På slutten av 1980-tallet ble domene handikappet av det meste av det ble drevet på delingsbasis - Comtes Lafon mottok bare halvparten av druene, den andre halvparten gikk til sharecropper. Det ville ta Dominique til 1993 å avveve kontraktene og få total kontroll over vingårdene hans.
Lafon ville være den første til å innrømme at han ble hjulpet av å eie en clutch med veldig gode vingårder: han hadde pakker i toppen av Meursault crus, samt noen få dyrebare vinstokker i Montrachet grand cru og noen hektar i den aller beste sektoren av Volnays santenots premier cru. Utvidelsen har vært nølende, med bare noen få kjøp frem til 2010, da han og Jean-Marc Roulot var i stand til å kjøpe (fra Labouré-Roi) og dele mellom dem Domaine René Manuel. Dette tillot Lafon å legge til Meursault premiers crus Porusots og bouchères i porteføljen sin. ‘Jeg tror det gjør meg til den eneste produsenten i Meursault med pakker i alle seks av de beste crusene.’
Verdslig suksess har ikke fått ham til å gi fra seg stell av disse vingårdene. Da jeg reiste for å se Lafon for 20 år siden, ankom han gårdsplassen på toppen av en traktor, kledd i blå kjeledress. Gjennomsnittsalderen på vinstokkene er rundt 40 år. Utbyttet holdes lavt, i gjennomsnitt 35hl / ha det siste tiåret. Dette gjør at han kan velge full modenhet uten å måtte bekymre seg for lav syre.
Opprettholde typisitet
Domænet ble organisk i 1995 og har vært biodynamisk siden 1998. Lafon innrømmer at han ikke er klar over hvorfor biodynamisme fungerer, men etter sin erfaring gjør det det. Det betyr at han må akseptere et visst nivå av sykdom som mugg, men sykdommer er uansett vanlige i burgunder. noen hevder at vinstokker dyrket biodynamisk utvikler motstand mot sykdom, men Lafon er skeptisk og finner lite bevis på det.
Der Lafon utmerker seg er å opprettholde typisiteten til hvert av crusene hans. Annet enn bruk av ny eik, er det liten variasjon i vinfremstillingsteknikker. Typisiteten kan variere avhengig av årgang, men Clos de la barre, en landsbyvin fra Meursault, er ganske robust og seriøs, mens Charmes Premier Cru er rundere og mer forførende, men likevel ikke mangler ryggrad. Spesielt premiere crus av genevrières og perrières viser mer grep og åpenbar mineralitet. Hans Montrachet grand Cru er preget av finess og stor smak.
hvordan komme unna med mord 2017 premiere
Montrachet er den eneste vinen som har blitt alderen helt i ny eik. Premiere crus blir eldet i en andel som varierer fra 25% til 40%, og vinen holder seg i tre i 16 måneder. Les-omrøring brukes sparsomt - ‘vanligvis når gjæringen er treg til å bli ferdig eller når vinen reduseres’, sier han. Kjellerne hans er notorisk kalde, så gjæringen kan være treg, og de unge vinene drar nytte av lang aldring før de blir utsatt for bøter.
Ved smaksprøver gjennom årene har jeg sett den krevende Dominique Lafon misfornøyd med noen av hans egne viner. Han beskylder defekte kork like mye som for tidlig oksidasjon (‘premox’) for deres dårlige utseende. Han tar saken veldig alvorlig, mens han uttrykker litt irritasjon over falske påstander. ‘Noen amerikanske bloggere har oppdaget premox i 1995-årene, men det er ikke slik. Jeg tror det er fordi mange amerikanere ikke er vant til å drikke modne hvite burgunder. Hvis en vin har utviklet aromaer etter 18 år, er det naturlig, ikke for tidlig oksidasjon. '
Meursault til Mâcon
Siden 2009 har han studert sammen med professor Denis Dubourdieu fra Bordeaux konstitusjonen av de siste 10% pressvin, som tilsynelatende inneholder polyfenoler som i seg selv inneholder molekyler som oppmuntrer til oksidasjon. ‘Vi lar den delen oksidere, polyfenolene feller og fjernes, og den gjenværende vinen kan innlemmes med resten.’ Han har også økt svoveldioksidnivået. Om disse og andre tiltak vil knekke problemet, vil bare tiden vise, men han virker trygg.
Det var ikke lenge siden Meursault ble oppfattet som en stor, smøraktig vin, i motsetning til de mer lineære, mineralviner fra Puligny- eller Chassagne-Montrachet. Likevel har smaksprøver det siste tiåret vist at Meursault kan produsere viner like raske og mineralsk som de fra naboene.
Lafon har utsikt. ‘Fra 1960-tallet ble vinene fetere og tyngre. Det er fordi de ble laget av supermodne druer fra vingårder som ikke ble brøytet og gjennomvåt i gjødsel. Forbedringer i oppdrett siden 1990-tallet betyr at druene har bedre syre og mer presisjon. Også den nye generasjonen av vinprodusenter jobber med strengere kjeller - de er bedre trente og har smakt mye. Husk også at innhøstingen tidligere var mindre effektiv enn den er i dag, så det var større risiko for oksidasjon og tyngde. Jeg mistenker også at noen kritikere, for lenge siden, beskrev Meursault som fett og smøraktig, og andre i vinhandelen bare gjentok påstanden. '
Gitt dominenes fremtredende, kan det virke overraskende at Lafon i 1999 begynte å kjøpe vinpakker i Mâcon. Gården, som er basert i landsbyen Milly-Lamartine, er kjent som Les Héritiers du Comtes Lafon. Lafon utvidet seg til Mâcon fordi selv en eiendom med stor anerkjennelse, og man antar, lønnsomhet, sliter med å kjøpe gode vinstokker i Côte d'Or. I løpet av 30 år har jeg ikke lagt til mer enn fire hektar. Det er bare for dyrt. Jeg har en rastløs personlighet, og følte meg i 1999 klar til å ta en risiko. Mâcon var ideell: en time unna, samme jord, samme drue - det var lett! Jeg kunne ha kjøpt vingårder i Midi, som andre gjorde, men det ville ha betydd å jobbe med forskjellige jordarter og varianter. Videre er det tilgjengelige pakker i Mâcon, og jeg kunne gradvis utvide meg, som jeg har gjort. Jeg lærer om ukjente terrasser med stort potensial. Det er et prosjekt skilt fra domene, finansiert med lånte penger, og hele familien er involvert, så jeg måtte tenke ting veldig tydelig gjennom. Jeg lager ikke mye av Meursault-forbindelsen, jeg vil at den skal stå på egne ben. Men det har vært veldig vellykket, og vi tjener penger - i det minste nok fortjeneste til å kjøpe en ny traktor! '
som vinner pov på storebror i kveld
Lidenskap for Pinot
Han har også blitt trukket til Oregon, men som konsulent i stedet for innehaver. For noen år siden ble han involvert i Evening Land-prosjektet, som produserer Chardonnay og Pinot Noir fra forskjellige steder på vestkysten. Lafon jobber bare med Oregon-vingårdene. ‘Det er fordi jeg mener Oregon er det beste stedet utenfor Burgund å lage Pinot - det har det perfekte klimaet, mindre solrikt og varmt enn California. På Evening Land går vi for et lettere preg, uten for mye utvinning eller pigeage (slå ned hetten på drueskinn). Den øverste cuvée, La Source, er den mest delikate vinen. ’
Selv om Lafon uunngåelig er assosiert med hvitvin, kan hans Santenots premier cru fra Volnay også være strålende, og han lager også Volnay røde fra premier crus Champans og Clos des Chênes, så vel som andre. I likhet med de hvite vinene gjæres de røde med naturlige gjær etter en mild destemming som etterlater mange intakte bær i karet. Maserasjon er relativt kort, men aldringen i opptil en tredje ny eik kan være så lang som 22 måneder. ‘Jeg vil gjerne utvide produksjonen av røde, men jeg kan ikke utvide domenet i den retningen. Jeg vil ha [Volnay premiers crus] Caillerets eller Clos des Chênes eller Pommard's Rugiens, eller Grèves i Beaune, men i praksis ville det være veldig vanskelig å finne slike pakker. '
Selv om han kan virke arrogant, var Lafon ren ydmykhet da jeg spurte hvem som hadde påvirket ham. Han hyllet den burgunderbaserte vinmegleren Becky Wassermann, for hvem han jobbet for på 1980-tallet, samt legendariske navn fra fortiden: Henri Jayer, Gérard Potel, Jacques d'Angerville og Hubert de Montille - sistnevnte fortsatt mye med oss.
Lafon virker nå på høyden av sine krefter, i total kontroll over vinrankene og vinfremstillingen. Det er ingen mystiske prosesser, ingen hemmeligheter i handelen, men en enorm kompetanse, basert på 30 års erfaring, som gjør at han kan finjustere hver vin i henhold til årgangen. Det var noen viner på 80-tallet som skuffet, men siden 1990 har han neppe satt en fot galt. Lenge kan det fortsette.
Domaine des Comtes Lafon: en tidslinje
Comtes Lafon: en tidslinje
1864
Fødsel av Jules Lafon
1894
Lafon gifter seg med Marie Boch, hvis familie eier en eiendom i Meursault
1918
Jules Lafon mottar tittelen som pavelig telling
1931
Lafon trekker seg som advokat for å jobbe heltid på domenet
1940
Jules Lafons død
1955
Jules gjenlevende sønn Henri vurderer å selge domene, men Henri sønn René (bildet over med sønnen Dominique) motarbeider ideen
1956
René Lafon tar kontrollen og kaller godset Domaine des Comtes Lafon
1958
Fødsel av Renés sønn Dominique
1987
Dominique Lafon tar kontroll over domenet
1993
Sharecropping-avtaler slutter og gir Lafon full kontroll
teen wolf sesong 3 episode 15
1998
Domene blir fullstendig biodynamisk
1999
Familien Lafon begynner å anskaffe vingårder i Mâcon
2007
Dominique Lafon blir en vinproduksjonskonsulent for Evening Land Vineyards i Oregon
2010
Domaine kjøper halvparten av Domaine René Manuel, og utvider seg dermed med 3,5ha
