Sir Alex Ferguson har 800 flasker vin i garasjen sin. Kreditt: Wikipedia / Austin Osuide
Med 26 år som manager for Manchester United Football Club er det bare naturlig at Fergies preferanser innen vin er stødig røde. Chris Mercer finner ut hvordan lidenskapen for å samle begynte ...
Det kan ikke være mange ting i Sir Alex Fergusons besittelse mer tallrike enn hans skinnende stabel med vinnermedaljer, men vin er en av dem.
Det er en fin særeie at Fergusons søken etter et første stort pokal i Manchester United Football Club også startet livet som en finvinsamler.
linsey godfrey forlater fet og vakkert
Hans interesse ble avfyrt da han ble snakket gjennom en utstilling av flasker fra d’Yquem og Pétrus på Montpelliers Maison blanche-hotell i 1991, mens han speidet motstandere i European Cup Winners ’Cup som United fortsatte å vinne det året. vinens åpenbaring kom rett i kø, sier han. ‘Det var en tid i livet mitt da jeg trengte interesse. Min kone sa at jeg ble besatt av spillet. ’
Nå, knapt et år inn i pensjonen som uten tvil verdens mest berømte fotballsjef, sitter 73 år gamle Ferguson i hallhotellet De Vere Mottram i utkanten av Cheshires velstående 'Golden Triangle' og utstråler den avslappede oppførselen til noen uten noe igjen å bevise.
Fotball kan ha kommet tidlig til gutten fra Glasgows bakgater, men alkohol gjorde det ikke. 'Jeg var ikke en drikker, egentlig,' sier han. 'Da jeg gikk på heltid i fotball, drakk jeg ikke.'
Rart å tenke at han ender med å eie puber før han fortsetter en karriere innen fotballledelse. ‘Da jeg ble eldre, tok jeg en søt Sherry. Det var drikken min da jeg var omtrent 30, og så begynte jeg å ta et glass rødvin omtrent 32, ’sier han.
Å bruke mer enn £ 10 på en flaske vin var en alvorlig hendelse. ‘Jeg husker [bryllups] jubileet mitt, ca 33 år, og jeg kjøpte en flaske vin for £ 15. Jeg tok det med hjem og kona Cathy sa: 'hvor mye betalte du for det?' Jeg sa £ 15. 'Femten pund!', Sa hun, 'er du av hodet?' '
de virkelige husmødrene til Atlanta episode 15
Å få smak på vin
Et skittent smil krysser ansiktet hans. ‘Og så utvikler ting seg. Da jeg dro til Aberdeen [i 1978], utviklet jeg en mer kresne smak av rødvin. Så går du videre til det nivået der jeg er nå, for å møte denne karen i Montpellier. ’
Selv om det var 'en trylleformel når jeg studerte mye' om vin, sier han, Fergusons introduksjon til klassifisert vekst Bordeaux var dominert av hans ønske om å investere. Han husker at hotelleieren i Montpellier snakket om Bordeaux-årgangene 1982 og 1985. Senere, på 1990-tallet, ble han venn med vinhandleren John Armit og spiste også med kritikeren Oz Clarke.
'Først kjøpte jeg alle anbefalingene, men de tjente egentlig ikke penger,' beklager han. ‘Så rundt 2000 konsentrerte jeg alle pengene mine på store ting, som Pétrus, Domaine de la Romanée- Conti, Lynch-Bages og Lafite-Rothschild.’ Han har hatt en tildeling av Pétrus og DRC hvert år siden 1996.
Det meste er i privat lagring i London og Oxford, men han anslår at han har ‘omtrent 800 flasker’ med forskjellige viner i tre vinkjøleskap i garasjen sin. ‘Det er ikke bare Bourgogne og Bordeaux. Drikkevinen min ville være Tignanello, ’sier han og husker den gangen han ble invitert til en smaksprøve i New York av en av Marchese Piero Antinoris døtre.
Utover det omfatter hans smak californiske Cabernet, australske Shiraz og Ribera del Duero, en region han oppdaget mens han reiste i Spania for å speide en potensiell spiller.
dager i våre liv abigail
Hvite viner får ikke så god oppskrivning. 'Jeg har mye Bâtard-Montrachet hjemme, men det blir aldri vant,' sier han. ‘Hvis jeg var på en stor middag, ville jeg ikke nekte det, men jeg synes mye hvitvin er for sur.’ Han lener seg mot Bordeaux når han spiser på restauranter, og foretrekker viner fra Pauillac og St-Julien hvis de er tilgjengelige. ‘Og selvfølgelig Pétrus,’ legger han til. 'Men det er litt dyrt!'
Hjemme drikker han hvis det er selskap. Kan han lage mat? ‘Som spiller jobbet jeg i en grillrestaurant. Jeg lærte å bruke kniver og lage en roux, men det handlet om det.
‘Men han er en god kokk,’ sier han og peker på sønnen Jason, som også er til stede og passer på forretningssiden i livet. 'Han har fem barn, men han forbereder seg på 40.'
Fortellinger fra garderoben
I fotballverdenen er Fergusons ganer kjent for å være like skarpe som hans one-liners. Han fortalte en gang Chelsea-eier Roman Abramovich at London-klubbens viner var ‘paint-stripper’. Når det gjelder Chelseas portugisiske manager, José Mourinho, legger han til: ‘José lovet meg Barca Velha og tok med noe annet. Jeg ga ham pinne for det, så neste gang han tok med seg Barca Velha. Det var dumt, men han har det bra. '
Andre historier inkluderer tiden hos West Ham United da medsjef Sam Allardyce hadde åpnet en flaske som forberedelse til Fergusons ankomst, bare for at rengjøringsmannen skulle helle den ned i vasken.
unge og de rastløse spoilerne kjendis skittentøy
Hos United ble eldre spillere ansett som ansvarlige nok til å ha det rare glasset etter et spill, men ikke de unge. ‘De ville ikke våget å be om et glass vin,’ sier han og gir et glimt av Fergie som en gang stolte av antallet lojale informanter spredt over Nord-Englands drikkehull.
I 2011 ga Uniteds styre ham en sak om Latour 1986 for å markere 25 år i klubben i 2011. ‘Det varer ikke lenge,’ sier han.
Ser vi fremover har det gått rykter om at han kan produsere sin egen vin, muligens i Sør-Frankrike. ‘Jeg hadde en mulighet i Sør-Afrika for noen år siden, og jeg gjorde det ikke. Å drive en fotballklubb var nok. Nå tror jeg at jeg er for gammel, pluss at jeg har ambassadørroller i United, Unicef og UEFA. Jeg tror ikke jeg har energi. '
Hans siste utfordring har vært å bestemme hvilke viner som skal selges i en trio av Christies auksjoner i mai og juni. ‘Jeg skjønte ikke at jeg hadde så mye. Det kan sluke deg. Så da sier du til deg selv, vel, jeg kommer aldri til å drikke det, så overlater jeg det til denne mobben når jeg dør [nikker til Jason], eller selger jeg det nå? '
