Utkanten kommer til Place de Bordeaux. Kreditt: Harlan Estate
blue bloods sesong 7 episode 4 rollebesetning
- Høydepunkter
- Langlest vinartikler
Jane Anson snakker med Will Harlan om lanseringen av Cabernet-baserte odden utenfor USA via Bordeaux-plassen , og hører mer om Harlan Estate '200 års plan' ...
Da Bill Harlan ankom den californiske vinscenen, var hans uttalte ambisjon å skape en første Napa-vekst i retning av Mouton Rothschild .
Få tviler på det Harlan Estate har oppnådd dette målet siden lanseringen av sin årgang 1990-årgang tilbake i 1996, men det har alltid vært en første vekst i California-formen - noe som betyr beryktelse, sjeldenhet, prislapp, ventelister, hele ni meter.
Harlan er et resolutt privat rom, uten besøkende tillatt, og til og med erfarne troféjegere vil finne det å få tak i flere tilfeller som en utfordring.
For noen uker siden, mens jeg pratet med Bills sønn Will Harlan, fant jeg ut nøyaktig hvorfor. Harlan har ikke bare fulgt den tradisjonelle amerikanske modellen med bare en distributør per marked, men de er drakoniske i hva de gjør med hver flaske. ‘Vi har aldri solgt mer enn 1% av vinen vår til en person,’ sa han til meg.
Det er et helt annet nivå med stram kontroll, og gjør det enda mer interessant at de for deres nye vin, det sterkt forventede odden, velger å gå gjennom Bordeaux-plassen for alle eksportmarkeder. Tallene er små, og eksporten forventes å være rundt 40% av den nåværende 25.000 totale flaskeproduksjonen, i det minste til gjenplantingen kommer på nettet, og tallet stiger til rundt 60.000 flasker.
‘For tretti år siden var vi nye på scenen. Vi ønsket å forstå markedet fra første hånd og å ha kontroll over hvor Harlan-viner ble plassert, sier Will.
‘Jeg vokste opp med å se hvordan Don Weaver og faren min bygde nettverket vårt. De var der ute og møtte alle de viktigste påvirkerne, og fra tidlig av overgikk etterspørselen tilbudet. Så da vi begynte å se på Promontory, så jeg tilbake på hva som fungerte da, og hvordan markedet har endret seg. Vi ønsker ikke på noen måte å være i konkurranse med Harlan, og vi visste at vi trengte et annet forhold til våre internasjonale ambassadører. For noen år siden ble vi kontaktet av tre Bordeaux négociants, som hadde dannet en liten gruppe for å representere produsenter utenfor Bordeaux ( Duclot, CVBG og Joanne) .
‘Min far og Don har reist til Bordeaux siden 1980-tallet, og har sett denne alternative distribusjonsmodellen på nært hold, så ideen var ikke helt ut av det blå. Vi vet at négociants ønsker å endre sin modell for å gjøre mer merkevarebygging, så vi bruker ikke mindre tid der ute i markedet, vi føler at det fremdeles er viktig at vi familien er der ute og forteller vår egen historie. Men å ha ressursene og den inngående kunnskapen på stedet for disse selgerne, vil bidra til å utnytte vår innsats. '
Det faktum at det er Will som tar ansvar er også en påminnelse om at en del av Napa First Growth-strategien som Harlan forfølger, er å lage en '200 års plan'. Harry Eyres, som var med på å skrive Harlan-boka Observasjoner fra Hillside beskriver hvordan generasjonsskiftet er nøkkelen til å forstå Promontory og hvordan den ligger bortsett fra både Harlan Estate og familiens Bond-viner - alle Cult Cabs på toppen av spillet.
‘Utkanten er en annen historie. Ulike jordarter, i høyere høyde, litt mer avslappet enn Harlan, veldig mye en vin som handler om å fange en følelse av sted. Og det er ikke bare Will som representerer dette skiftet, men også Cory Empting, regissøren av vinproduksjon og etterfølger av Bob Levy. Cory er 36, rundt fem år eldre enn Will, og de deler en lignende følelse av vin. Det er vanskelig for enhver sønn å skape sin egen identitet i en familiebedrift, og det er veldig viktig at det føles som Promontory er deres prosjekt, selv om Bill opprinnelig ble utvidet av Bill. '
Odde er en Harlan-historie som har kommet lenge. Landet ble først oppdaget av Bill Harlan da han var ute og vandret i åsene bak Oakville på begynnelsen av 1980-tallet (‘han var alltid bare der ute og lette etter land,’ sier Will det). På den tiden var det helt ubebygd, ingen vingårder, ingen hus, bare en vilt robust kløft med restene av en tidligere bootlegging fremdeles fra forbudstiden - alt dette forklarer kanskje hvorfor de fortsatt liker å referere til det som territoriet i stedet for en vingård.
'Det er et sted hvor du føler deg tusenvis av kilometer fra resten av Napa' - Will Harlan
Det var ikke til salgs den gang, men Bill holdt øye med det gjennom årene. Da han endelig kunne kjøpe den i 2008, hadde den gått gjennom noen få hender og plantet vingårder, men ‘ingen hadde noen gang gitt den den oppmerksomheten den fortjente’. De gjorde en fullstendig jordstudie og fant 'en helt ny metamorf jordtype som egentlig ikke eksisterer andre steder i Napa, i det minste ikke side om side med formasjoner av lister og leire, alt resultatet av to feillinjer som passerer gjennom dette stedet '.
Det betyr at topografien har større mangfold av jord og høyde enn Harlan Estate, og mikroklimaet er kjøligere fordi blokkene spenner over høyder fra 150m til 340m. Selv om mye av det hadde blitt uforsiktig plantet gjennom årene, var det 11 ha arvestykkblokker som ga dem en anelse om kvaliteten, og som de har beholdt, gjenplantet 16ha av resten blokk for blokk fra 2011, og utvidet med en ekstra 5ha .
'Det er et sted hvor du føler deg tusenvis av kilometer fra resten av Napa, selv om det bare er 20 minutter fra Harlan,' sier Will, som hjalp til med å rydde opp og forberede landet tilbake i 2008, mellom yngre og eldre år på college. Selv i dag er det ingen reell vei for å komme seg opp til odden, og de vil beholde den på den måten, selv om denne nye eiendommen i motsetning til Harlan er åpen for besøkende - ikke vingården, men et vingård og smaksrom som de har bygget på Oakville Grade Rd, nærmere Harlan og Bond. Det er viktigere at dette er på stedet til en tidligere vingård, som i tett kontrollert Napa betyr lisensrettigheter.
Det var Ariane Khaida fra Duclot som først fortalte meg om Bordeaux-forbindelsen. ‘Napa har alltid handlet om å selge direkte til private forbrukere, absolutt helt i toppenden, noe som gjør at dette er en reell anerkjennelse av Bordeaux-ekspertise på eksportmarkeder.
Hun har rett, men det er også en fascinerende anerkjennelse av hvordan Bordeaux og Napa i økende grad finner felles grunnlag - Napa i sin bevegelse mot den europeiske ideen om vin som gjenspeiler spesifikk geologi og terroir, og Bordeaux som ønsker å ta om bord Napa-glansen i merkevarebygging og forståelse av kundeopplevelsen. Promontory skaper et slikt sus (den første årgangen er ute allerede i USA, og vil bli utgitt i Europa 8. mars) fordi den sitter et sted midt i dette. Den fanger både den kontrollerte high-end-buzz av en ny Napa-utgivelse med en vin som er en tilbakevending til en mer klassisk Napa-stil, og bruker bare 30% nye eikefat sammen med de større størrelse Stockinger østerrikske eikefatene. Å legge til alt dette er løftet om hva det betyr for en av Napas mest ivrig sett første familier.
‘Min far elsker å identifisere ting,’ sier Will. 'In Promontory så han en mulighet som kanskje gikk utover hans opprinnelige idé, og han er uselvisk nok til å gi søsteren min Amanda og meg sjansen til å nærme oss en brøkdel av det han oppnådde med Harlan'.
Oppdatert 23.02.2018: Harlan Estate sin innledende årgang var 1990, ikke 1992 som først angitt.
-
Se flere Jane Anson-spalter på Decanter.com
-
Se en vertikal smak av Harlan Estate-viner (Viner smakte i 2017)
