Sherries omformer seg som nye, yngre drinker. FIONA BECKETT finner ut hva som ligger bak endringen.
Jeg er på en av Londons mest fasjonable restauranter, Moro, med en sjokolade- og aprikosterte og et glass Valdespino Solera 1842 oloroso. Det er en av 10 premium sherry som eierne Samuel og Samantha Clark har på listen. ‘Vi vet at for noe sherry er et skittent ord, men vi har blitt feid bort av kompleksiteten i smaken og romantikken i produksjonen,’ begeistrer de i sin bestselgende bok, Moro.
Et par mil unna i byen på Fishmarket Bar i Great Eastern Hotel i Terence Conran har de nettopp utvidet en månedslang kampanje - en sammenkobling av tre forskjellige østers med tre merker av manzanilla - fordi det har vært så vellykket. 'Ett par har kommet inn hver natt,' stråler sommelier Steve Kirkham med tilfredshet. Scenariet, 30-åringer som drikker sherry over hele London, er enhver sherry-produsentens drøm, men selvfølgelig er ting ikke så rosenrød som det. Dette er isolerte tilfeller i et marked der to tredjedeler av forbrukerne er over 65 år og som synker år for år. Det tar mer enn noen få entusiaster å endre ting.
Endring…
Ikke det at sherryprodusenter ikke prøver. Det startet for syv år siden da Allied Domecq satte sitt ledende merke Harveys Bristol Cream i en blå flaske. Mer nylig har det presset det som en drink å bli servert over is med en skive oransje, et forsøk på å motvirke kjøpemønsteret 'flasken ved jul' som bedevils merkevaren. Det endrer også smak, gjør det tørrere og mindre sirupaktig. ‘I det øyeblikket du legger is med det, endres folks oppfatning,’ sier Neil Anderson, Harveys merkevaresjef. 'De ser på det som mer sommerlig og forfriskende.'
Sandeman har gått en lignende rute og lansert sin medium-tørre amontillado, Dry Don som (ifølge merkelappen) en 'herlig tørr vin med bare et snev av søthet'. Sandeman anbefaler at den serveres kjølt eller over is. ‘Det er satt opp et eget solera-system for å sikre at det smaker på sitt beste kaldt,’ sier selskapets styreformann George Sandeman. ‘Vi tok stor vekt på å sikre at smakene ikke gikk tapt når den ble kjølt. Vi foreslår til og med at folk legger til litt tonic eller limonade. Jeg vet for mange mennesker at det er kjetteri, men det er helt autentisk. Spanjolene fortynner sherryen når været er varmt. '
Gonzalez Byass har tatt en annen tackling med Tio Pepe. Å ha mindre mulighet til å modifisere produktet og gjør det til en dyd av innstrammingen, og markedsfører det som en premium hvitvin. Flasken har blitt fullstendig redesignet med druesort og stil - ekstra tørr og palomino fino - understreket på bekostning av ordet sherry. Det har blitt ledsaget av en kryptisk reklamekampanje som skildrer sosiale situasjoner som skal håndteres med takt som 'raffinement: evnen til å gjesp uten å åpne munnen' og avkastningslinjen 'alltid se på den tørre siden av livet'.
soapssheknows.com unge og de rastløse spoilerne
Fiona Lovatt, merkevaresjef for Tio Pepe, innrømmer at det har vært kontroversielt, men liker det faktum at det blir snakket om merkevaren hennes. ‘Vi prøver ikke å appellere til 18-åringer. Vi prøver å nå 30- til 40-åringer som liker sofistikerte matvarer som ansjos og oliven. Generiske kampanjer konsentrerer seg mer om å utnytte affiniteten til tørr sherry og mat, spesielt sjømat. Kampanjer for manzanilla, for eksempel, er rettet mot vennlige sjømatbarer og restauranter som Fishmarket på Great Eastern. Igjen gjør det ingen bein om å spille ned ‘s’ ordet, en strategi som har vist seg å være vellykket i Spania, hvor 60% av sherryen som forbrukes er manzanilla. Det neste trinnet er å koble den til sushi. 'Vi har allerede gjort forsøk og funnet at det går spesielt bra,' sier den britiske PR-konsulenten Fiona Campbell, som har håndtert kampanjen. Felles for disse tilnærmingene er ideen om å servere sherrykald og i passende briller. ‘Mye av aktiviteten vår har vært fokusert på å få Tio Pepe servert rett fra kjøleskapet, i et vinglass, for å endre bildet folk har av en klissete væske i en skonnert,’ sier Lovatt. Sandeman er enig. ‘Å drikke sherry i en vin eller et highball-glass får folk til å føle seg mer komfortable. Copitas fungerer veldig bra i Jerez, men det er omtrent det eneste stedet. Jeg har til og med fått venner som serverer den i en Riedel Champagne-fløyte. Det får det til å se veldig annerledes ut og gir det et attraktivt, moderne utseende. ’
Eldre kirsebær for kjennere
Den andre sektoren av markedet som produsenter er interessert i, gir ut sjeldne alderen kirsebær til kjennere - dette er ikke en ny strategi, men de tror det vil bidra til å heve sektorens samlede image. Det gjøres mye innsats for å få dem til restauranter med Michelin-stjerner, og The Fat Ducks eier Heston Blumenthal er allerede en stor sherry-fan. Etter hvert som flere forbrukere besøker Jerez for seg selv, mener produsentene at oppgaven med å selge autentiske spanske Sherry vil bli lettere. Spanske navn har en resonans som de engelske mangler, regner James Sankey, som åpner en ny bar og restaurant, Oloroso, i Edinburgh. Han innrømmer at han valgte navnet fordi det hørtes bra ut, selv om vi selvfølgelig vil føre ideen gjennom. Vi planlegger å servere minst 12 sherry til å begynne med og bygge opp til rundt 24. Alt du trenger å gjøre for å selge sherry er å sette ideen foran folk. Når de har smakt på det, er det utrolig hvor ofte de kommer tilbake. '' Det vi sier til folk som forbinder sherry med små gamle damer, er at virkeligheten er at den har mye mer fleksibilitet og et langt større utvalg av smaker enn de er klar over. av, sier George Sandeman. 'Akkurat som vin.'
https://www.decanter.com/wine/wine-regions/spain/sherry/
