Kreditt: George Rose / Getty Images
- Eksklusiv
- Høydepunkter
To år etter å ha fått sin AVA-status - unikt definert av vinden - Jeff Cox vurderer kvaliteten på flere kuleklima-Chardonnays og Pinot Noirs
Arrangert 8. januar - to år dagen AVA ble godkjent av den amerikanske føderale regjeringen, satte Petaluma Gap Winegrowers ’Alliance opp en smaksprøve i Petaluma by.
Atten av de 35 medlemsprodusentene var representert, noen hadde vinprodusenter i AVA, men de fleste lagde viner med Petaluma Gap-frukt på vinprodusenter andre steder i Sonoma County.
‘Petaluma Gap er den eneste AVA i landet som er definert av vinden,’ sa Cheryl Quist, administrerende direktør i Alliansen, hvis motto er ‘Wind into Wine’.
For å sette appellasjonsgrensene ble maskiner som måler vindhastighet satt opp rundt den sørlige enden av den store Sonoma-kysten AVA. Uansett hvor vindhastigheten i gjennomsnitt var omtrent 13 km / t eller mer, definerte den regionen Petaluma Gap-underappellasjonen som dekker 82 000 ha.
Av det er mer enn 1620 ha under vintreet: 75% Pinot Noir og 13% Chardonnay , litt Syrah og en smule andre varianter.
Vindmåling er viktig fordi når vindhastigheten når 13 km / t, stenger vinrankene porene, kalt stomata, på bladene. Disse regulerer utveksling av vanndamp, oksygen og karbondioksid inn og ut av bladene.
Når stomata lukkes, forsvinner eller stopper bladmetabolismen og transpirasjonen av vann, noe som forsinker modning av frukt og øker hengetiden.
Druer i Petaluma-gapet får en dobbel whammy av druemodningundertrykkelse fordi ettermiddagen slynger seg fra den kalde havstrømmen over AVA som naturlig klimaanlegg, og det østlige rush av kald luft bringer nattlig tåke med seg, og reduserer temperaturene ytterligere.
Som Mark Twain skrev: ‘The coldest winter I ever spent was one summer in San Francisco.’ Byens Golden Gate Bridge ligger bare 48 km sør for Petaluma og er nok en pause i åsene der kald havluft strømmer inn.
Burgundiske varianter
De nordlige områdene i Marin County og sørlige Sonoma County påvirket av det kule Petaluma Gap-klimaet, produserer frukt som sliter - og det er bra.
I likhet med Bourgogne med kjølig klima favoriserer klimaet Pinot Noir og Chardonnay. Bærene er mindre, med tykkere skinn (og dermed mer fylling i smak) og kan ha et større syre-sukker-forhold enn druer dyrket i varmere, beskyttede innlandsdaler.
Mer syre betyr at vinene, spesielt de hvite, slukker supertørst, og alle vinene, røde og hvite, har et større potensial for lengre aldring.
Smakingen avslørte en klokkeformet kurve av kvalitet - men forestill deg en klokke som ligger på siden.
Med andre ord, det var noen ubehagelige viner, en mengde gode til veldig gode viner, og så blusset klokken ut i den øvre enden av kvaliteten for å avsløre viner av sann storhet.
I stedet for blåbær- og cola-notene som finnes i den russiske elven Pinot Noirs, finner du her intense jordbærsmaker - nesten ville jordbær - og i de beste vinene en perfekt balanse mellom elegant struktur, søt frukt og syrlig syre.
Det beste av Chardonnays var like bra. Disse er mer fokusert på et eplekarakter, med deres syrlige syre og parfymer fra rosefamilien, enn med de sitroniske smakene som er forbundet med Carneros.
Blant de få andre varianter som ble vist, var Cline Cellars ’2018 Estate Viognier ($ 20) deilig. Den lyse, slående nesen på hvite blomster og aprikos sprang ut av glasset, og førte til lange, frodige, fumey (14,5% volum) smaker av ananas og lime.
